San Giovanni Pescatore, heilagur dagur 23. júní

(1469 - 22. júní 1535)

Sagan af San Giovanni pescatore

Giovanni pescatore er venjulega í tengslum við Erasmus, Tommaso Moro og aðra húmanista í endurreisnartímanum. Líf hans hafði því ekki ytri einfaldleika sem fannst í lífi sumra heilagra. Frekar, hann var lærdómsmaður, tengdur menntamönnum og stjórnmálaleiðtogum samtímans. Hann hafði áhuga á samtímamenningu og varð að lokum kanslari í Cambridge. Hann hafði verið skipaður biskup 35 ára og eitt áhugamál hans var að hækka prédikunina á Englandi. Fisher var sjálfur þjálfaður predikari og rithöfundur. Prédikunum hans um sálmalögunum var prentað aftur sjö sinnum fyrir andlát hans. Með tilkomu lútersku laðaðist hann að deilum. Átta bækur hans gegn villutrú hafa gefið honum leiðandi stöðu meðal evrópskra guðfræðinga.

Árið 1521 var Pescarore beðinn um að kynna sér spurninguna um hjónaband Hinriks konungs VIII með Catherine frá Aragon, ekkju bróður síns. Hann þoldi reiði Henrys með því að verja gildi hjónabands konungs við Catherine og hafnaði síðar kröfu Henry um að vera æðsti yfirmaður Englands kirkju.

Í tilraun til að losna við hann var Henry fyrst sakaður um að hafa ekki sagt frá öllum „opinberunum“ Kent nunna, Elizabeth Barton. Við slæma heilsu var Fisher kallaður til að taka eið yfir embættið að nýju erfðalögunum. Hann og Thomas More neituðu að gera það vegna þess að lögin gerðu ráð fyrir lögmæti skilnaðar Henrys og kröfu hans um að vera yfirmaður ensku kirkjunnar. Þeir voru sendir í Tower of London, þar sem Fisher hélst 14 mánuðir án dóms. Að lokum voru báðir mennirnir dæmdir í lífstíðarfangelsi og eignatjón.

Þegar þeir tveir voru kallaðir til frekari yfirheyrslu, þögðu þeir. Að því gefnu að hann talaði einslega sem prestur, var Fisher blekktur til að lýsa því yfir aftur að konungur væri ekki æðsti yfirmaður kirkjunnar á Englandi. Konungur reiddi ennfremur að páfinn hefði gert John Fisher að kardináli og lét hann reyna á ákæru um hátt landráð. Hann var sakfelldur og tekinn af lífi, lík hans var látið hvíla á gálga allan daginn og höfuð hans hékk á London Bridge. Aðrir voru teknir af lífi tveimur vikum síðar. Helgisiðahátíð hans er 22. júní.

Hugleiðing

Í dag eru margar spurningar vaknar um virkan þátt kristinna manna og presta í samfélagsmálum. John Fisher hélt sig áfram við kall sinn sem prestur og biskup. Hann studdi eindregið kenningar kirkjunnar; raunveruleg orsök píslarvættis hans var hollusta hans við Róm. Hann tók þátt í menningarlegum auðgunarhringjum og stjórnmálabaráttu samtímans. Þessi þátttaka varð til þess að hann dró í efa siðferðilega umgengni forystu lands síns.

„Kirkjan hefur rétt, reyndar skyldu, til að boða réttlæti á samfélagslegu, þjóðlegu og alþjóðlegu stigi og tilkynna mál um óréttlæti, þegar grundvallarmannréttindi og hennar eigin hjálpræði krefjast þess“ (Justice in the World, 1971 Samljóð biskupa).