Heilagur Tómas frá Villanova, dýrlingur dagsins 10. september

(1488 - 8. september 1555)

Saga heilags Tómasar frá Villanova
Saint Thomas var frá Kastilíu á Spáni og fékk eftirnafnið sitt frá borginni þar sem hann ólst upp. Hann hlaut háskólamenntun frá háskólanum í Alcala og gerðist þar vinsæll heimspekiprófessor.

Eftir að hafa gengið til liðs við Ágústínusar friar í Salamanca, var Thomas vígður til prests og hóf kennslu á ný, þrátt fyrir stöðuga truflun og lélegt minni. Hann varð fyrri og síðan héraðsmaður friaranna og sendi fyrstu Ágústínumennina til nýja heimsins. Hann var skipaður af keisaranum í erkibiskupsembættinu í Granada en neitaði. Þegar sætið losnaði aftur neyddist hann til að þiggja. Peningarnir sem dómkirkjukaflinn gaf honum til að innrétta heimili sitt voru í staðinn gefnir sjúkrahúsi. Skýring hans var sú að „Drottni okkar verður betur borgið ef peningunum þínum er varið til fátækra á sjúkrahúsinu. Hvað vill fátækur friar eins og ég með húsgögn? „

Hann var með sömu vana og hann hafði fengið í nýliðanum og lagaði hann sjálfur. Kanónur og þjónar voru skammaðir fyrir hann en gátu ekki sannfært hann um að breyta til. Nokkur hundruð fátækir komu að dyrum Tómasar á hverjum morgni og fengu máltíð, vín og peninga. Þegar hann var gagnrýndur fyrir að vera stundum arðrýndur svaraði hann: „Ef það er fólk sem neitar að vinna, þá er það starf landstjórans og lögreglunnar. Mín skylda er að aðstoða og létta þeim sem koma heim til mín “. Hann tók til sín munaðarlaus börn og greiddi þjónum sínum fyrir hvert yfirgefið barn sem þau fæddu honum. Hann hvatti auðmenn til að líkja eftir fordæmi sínu og vera ríkari af miskunn og kærleika en þeir voru af jarðneskum eignum.

Thomas var gagnrýndur fyrir að neita að vera harðorður eða fljótur að leiðrétta syndara og sagði: „Leyfðu honum (kvartandanum) að spyrja hvort heilagur Ágústínus og heilagur Jóhannes Krýsostómus notuðu andleysi og bannfæringu til að stöðva ölvun og guðlast sem voru svo algeng meðal fólkið undir þeirra umsjá. “

Á meðan hann var að deyja skipaði Thomas að dreifa öllum peningunum sem hann átti til fátækra. Efnislegar eigur hans áttu að fá rektor háskólans. Messu var fagnað í návist hans þegar hann, eftir samvista, andaði að sér og sagði orðin: „Í þínar hendur, Drottinn, ég fel anda minn“.

Þegar í lífi sínu var Tommaso da Villanova kallaður „ölmusa“ og „faðir fátækra“. Hann var tekinn í dýrlingatölu 1658. Helgisiðahátíð hans er 22. september.

Hugleiðing
Fjarverusinnaði prófessorinn er grínisti. Tommaso da Villanova aflaði enn frekari hláturs með ákveðinni hógværð og vilja sínum til að láta nýta sér fátæktina sem streymdi að dyrum hans. Hann skammaði jafnaldra sína en Jesús var mjög ánægður með hann. Við freistumst oft til að líta á ímynd okkar í augum annarra án þess að huga nægjanlega að því hvernig við horfum til Krists. Thomas hvetur okkur samt til að endurskoða forgangsröðun okkar.