Heilög Elísabet Ungverjalandi, dýrlingur dagsins 17. nóvember

Heilagur dagur 17. nóvember
(1207-17 nóvember 1231)

Saga heilags Elísabetar frá Ungverjalandi

Á stuttri ævi sinni sýndi Elísabet svo mikla ást á fátækum og þjáningum að hún varð verndarkona kaþólskra góðgerðarsamtaka og veraldlega franskiskanareglunnar. Dóttir konungs Ungverjalands, Elísabet valdi líf iðrunar og kátínu þegar líf tómstunda og lúxus hefði auðveldlega getað verið hennar. Þessi valkostur hefur elskað hana í hjörtum venjulegs fólks um alla Evrópu.

14 ára var Elísabet gift Louis of Thuringia, sem hún elskaði innilega. Hún eignaðist þrjú börn. Undir andlegri stjórn franskiskanskra friðar leiddi hann líf í bæn, fórn og þjónustu við fátæka og sjúka. Reyndi að verða eitt með fátækum, klæddist hann einföldum fötum. Á hverjum degi kom hann með brauð til hundruða fátækustu í landinu sem komu til hans.

Eftir sex ára hjónaband dó eiginmaður hennar í krossferðunum og Elísabet var harmi slegin. Fjölskylda eiginmanns hennar leit á hana sem sóun á konungsveskinu og fór illa með hana og kastaði henni að lokum út úr höllinni. Endurkoma bandamanna eiginmanns síns frá krossferðunum leiddi til endurupptöku hennar, þar sem sonur hennar var réttur erfingi hásætisins.

Árið 1228 varð Elísabet hluti af veraldlegu Fransiskusareglunni og eyddi síðustu æviárunum í að sjá um fátæka á sjúkrahúsi sem hún stofnaði til heiðurs heilögum Frans frá Assisi. Heilsu Elísabetar hrakaði og hún lést fyrir 24 ára afmælið sitt árið 1231. Miklar vinsældir hennar leiddu til þess að hún tók í dýrlingatöku fjórum árum síðar.

Hugleiðing

Elísabet skildi vel lexíuna sem Jesús kenndi þegar hann þvoði fætur lærisveinanna við síðustu kvöldmáltíðina: Kristinn maður verður að vera sá sem þjónar hinar allra auðmjúkustu þarfir, jafnvel þó að hann þjóni úr æðstu stöðu. Af konunglegu blóði hefði Elísabet getað ráðið yfir þegnum sínum. Samt þjónaði hún þeim með svo kærleiksríku hjarta að stutt ævi hennar skilaði henni sérstökum stað í hjörtum margra. Elísabet er einnig fyrirmynd fyrir okkur í henni eftir leiðsögn andlegs stjórnanda. Vöxtur í andlegu lífi er erfitt ferli. Við getum spilað mjög auðveldlega ef við höfum ekki einhvern til að skora á okkur.