Santa Monica, dýrlingur dagsins 27. ágúst

(um 330 - 387)

Saga Santa Monica
Aðstæður í lífi Santa Monica hefðu getað gert hana erfiða konu, bitra tengdadóttur og örvæntingarfullt foreldri, en samt hefur hún ekki látið undan neinum af þessum freistingum. Þótt hún væri kristin giftu foreldrar hennar henni heiðingjann Patricius sem bjó í heimabæ sínum Tagaste í Norður-Afríku. Patricio hafði nokkra bjargandi eiginleika en hann hafði ofbeldisfullan karakter og var frjálslyndur. Monica þurfti einnig að þola lágstemmda tengdamóður sem bjó á heimili hennar. Patrick gagnrýndi konu sína fyrir kærleika sinn og guðrækni, en hann virti hana alltaf. Bæn Monicu og fordæmi leiddu loks eiginmann sinn og tengdamóður til kristni. Eiginmaður hennar lést árið 371, ári eftir skírn hennar.

Monica átti að minnsta kosti þrjú börn sem lifðu frá frumbernsku. Sá elsti, Agostino, er frægastur. Þegar andlát föður síns var Ágústínus 17 ára og orðræðuhafi í Karþagó. Monica var í nauðum staddur þegar hún frétti að sonur hennar hefði þegið Manichean-villutrú - „allt hold er illt“ - og lifði siðlausu lífi. Um tíma neitaði hún að leyfa honum að borða eða sofa á heimili sínu. Svo eitt kvöldið hafði hún sýn sem fullvissaði hana um að Ágústínus myndi snúa aftur til trúarinnar. Frá þeim tíma hefur hún verið nálægt syni sínum og beðið og fastað fyrir honum. Reyndar var hún oft miklu nær en Augustine vildi.

Agostino 29 ára ákvað að fara til Rómar til að kenna orðræðu. Monica var staðráðin í að koma sér saman. Eitt kvöldið sagði hann móður sinni að hann ætlaði að bryggju til að heilsa upp á vin sinn. Í staðinn lagði hann af stað til Rómar. Monica var hjartveik þegar hún kynntist förðun Augustine, en hún fylgdi henni samt. Hún kom til Rómar aðeins til að komast að því að hann var farinn til Mílanó. Þótt ferðin hafi verið erfið elti Monica hann til Mílanó.

Í Mílanó var Agostino undir áhrifum biskupsins, Saint Ambrose, sem einnig varð andlegur forstöðumaður Monica. Hún þáði ráð hennar í einu og öllu og hafði auðmýkt til að láta af einhverjum starfsháttum sem voru orðnir annarri náttúrunni. Monica varð leiðtogi hollustu kvenna í Mílanó eins og hún hafði verið í Tagaste.

Hann hélt áfram bænum sínum fyrir Augustine allan menntunarárin. Um páskana 387 skírði Saint Ambrose Augustine og nokkra vini hans. Fljótlega eftir hélt flokkur hans til Afríku. Þó að enginn annar vissi, vissi Monica að lífi hennar væri að ljúka. Hann sagði við Augustine: „Sonur, ekkert í þessum heimi býður mér núna gleði. Ég veit ekki hvað ég á eftir að gera núna eða hvers vegna ég er enn hér, allar vonir mínar í þessum heimi rætast nú. Hann veiktist skömmu síðar og þjáðist mikið í níu daga áður en hann lést.

Nánast allt sem við vitum um Saint Monica er í skrifum Saint Augustine, sérstaklega í Játningum hans.

Hugleiðing
Í dag höfum við litla þolinmæði yfir hlutum sem taka tíma með Google leit, kaupum á netinu, textaskilaboðum, kvakum og augnablikskorti. Sömuleiðis viljum við fá strax svör við bænum okkar. Monica er fyrirmynd þolinmæðis. Löng ár hennar í bæn, ásamt sterkri og vel öguðri persónu, leiddu að lokum til umbreytingar á stuttum skaplyndum eiginmanni sínum, stuttlyndri tengdamóður og ljómandi en uppreisnarsömum syni, Augustinus.