Hinir heilögu Andrew Kim Taegon, Paul Chong Hasang og heilagir félagar dagsins 20. september

(21. ágúst 1821 - 16. september 1846; Compagni d. Milli 1839 og 1867)

Hinir heilögu Andrew Kim Taegon, Paul Chong Hasang og Story Companions
Fyrsti innfæddi kóreski presturinn, Andrew Kim Taegon, var sonur kristinna trúar. Eftir skírn sína 15 ára gamall ferðaði Andrew 1.300 mílur til prestaskólans í Macau í Kína. Eftir sex ár tókst honum að snúa aftur til lands síns um Manchuria. Sama ár fór hann yfir Gula hafið til Sjanghæ og var vígður til prests. Aftur heim aftur var honum falið að skipuleggja komu annarra trúboða með farvegi sem myndi flýja landamæraeftirlitið. Hann var handtekinn, pyntaður og að lokum hálshöggvinn við Han ána nálægt Seoul, höfuðborginni.

Faðir Andrews, Ignatius Kim, var píslarvættur við ofsóknirnar 1839 og var sæll árið 1925. Paul Chong Hasang, leikmaður postula og kvæntur maður, lést einnig árið 1839 45 ára að aldri.

Meðal annarra píslarvotta árið 1839 var Columba Kim, 26 ára einhleyp kona. Hún var sett í fangelsi, götuð með heitum verkfærum og brennd með heitum kolum. Hún og Agnes systir hennar voru afklædd og haldið í tvo daga í fangaklefa með dæmdum glæpamönnum en voru ekki áreitt. Eftir að Columba kvartaði yfir niðurlægingu voru ekki fleiri fórnarlömb. Þau tvö voru afhöfðuð. Peter Ryou, 13 ára drengur, lét rifna hold sitt svo illa að hann gat rifið bita og hent þeim fyrir dómara. Hann var drepinn af kyrkingu. Protase Chong, 41 árs aðalsmaður, hvarf frá pyntingum og var látinn laus. Síðar kom hann aftur, játaði trú sína og var pyntaður til dauða.

Kristni kom til Kóreu við innrás Japana árið 1592 þegar nokkrir Kóreumenn voru skírðir, líklega af japönskum kristnum hermönnum. Evangelization hefur verið erfitt vegna þess að Kóreu hefur neitað að hafa samband við umheiminn nema að taka skatta í Peking á hverju ári. Við eitt slíkt tilefni, um 1777, leiddu kristnar bókmenntir sem Jesúítar fengu í Kína menntaða kristna kristna mennta til náms. Húsakirkja byrjaði. Þegar kínverskum presti tókst að fara inn leynilega tugi ára síðar fann hann 4.000 kaþólikka, enginn þeirra hafði nokkurn tíma séð prest. Sjö árum síðar voru 10.000 kaþólikkar. Trúfrelsi kom til Kóreu árið 1883.

Auk Andrésar og Páls tók Jóhannes Páll páfi II dýrling af 98 Kóreumönnum og þremur frönskum trúboðum sem voru píslarvættir á árunum 1839 til 1867, þegar hann fór til Kóreu árið 1984. Meðal þeirra voru biskupar og prestar, en fyrir flestir voru veraldlegir: 47 konur og 45 karlar.

Hugleiðing
Við furðum okkur á því að kóreska kirkjan hafi verið stranglega veraldleg kirkja í tugi ára eftir fæðingu hennar. Hvernig lifði fólk án evkaristíunnar? Það er ekki verið að gera lítið úr þessu og öðrum sakramentum að átta sig á því að það verður að vera lifandi trú áður en það getur verið sannarlega gagnleg hátíð evkaristíunnar. Sakramentin eru merki um frumkvæði Guðs og viðbrögð við þeirri trú sem þegar er til staðar. Sakramentin auka náð og trú, en aðeins ef eitthvað er tilbúið til aukningar.