Heilagur dagur 16. janúar: saga San Berardo og félaga

(d. 16. janúar 1220)

Að boða fagnaðarerindið er oft hættulegt starf. Að yfirgefa heimaland sitt og aðlagast nýjum menningarheimum, ríkisstjórnum og tungumálum er nógu erfitt; en píslarvættið nær yfir allar aðrar fórnir.

Árið 1219, með blessun heilags Francis, fór Berardo frá Ítalíu með Peter, Adjute, Accurs, Odo og Vitalis til að prédika í Marokkó. Í ferðinni til Spánar veiktist Vitalis og skipaði hinum friarunum að halda verkefni sínu áfram án hans.

Þeir reyndu að prédika í Sevilla, þá í höndum múslima, en þeir tóku ekki trú. Þeir fóru til Marokkó, þar sem þeir prédikuðu á markaðnum. Friðarsinnar voru strax handteknir og þeim skipað að yfirgefa landið; Þeir neituðu. Þegar þeir hófu prédikunina að nýju, skipaði ákafur sultan að taka þá af lífi. Eftir að hafa þolað ofbeldisfullar barsmíðar og neitað ýmsum mútum um að afsala sér trú sinni á Jesú Krist, voru friararnir afhöfðaðir af sultan sjálfum 16. janúar 1220.

Þetta voru fyrstu píslarvottar Fransisku. Þegar Frans heyrði af andláti þeirra, hrópaði hann: "Nú get ég sannarlega sagt að ég eigi fimm minni friara!" Minjar þeirra voru fluttar til Portúgal þar sem þær hvöttu unga Augustínska kanóna til að ganga til liðs við Fransiskana og fóru til Marokkó árið eftir. Þessi ungi maður var Antonio da Padova. Þessir fimm píslarvottar voru teknir í dýrlingatölu árið 1481.

Hugleiðing

Andlát Berards og félaga hans kveikti trúboðs köllun hjá Anthony frá Padua og fleirum. Það voru margir, margir franskar sem svöruðu áskorun Francis. Að boða fagnaðarerindið getur verið banvæn en það hefur ekki stöðvað franskiskanska karla og konur sem enn í dag hætta lífi sínu í mörgum löndum heimsins.