Heilagur dagur 21. desember: saga San Pietro Canisius

Heilagur dagur 21. desember
(8. maí 1521 - 21. desember 1597)

Saga San Pietro Canisio

Öflugt líf Pietro Canisio ætti að rífa allar staðalímyndir sem við höfum af lífi dýrlinga sem leiðinlegar eða venjubundnar. Pétur lifði 76 árin á þeim hraða sem verður að teljast hetjulegur, jafnvel á tímum örra breytinga. Maður með marga hæfileika, Pétur er gott dæmi um Biblíuna sem þróar hæfileika sína í þágu verks Drottins.

Pétur var ein mikilvægasta persóna kaþólsku siðbótarinnar í Þýskalandi. Hann gegndi svo mikilvægu hlutverki að hann var oft kallaður „annar postuli Þýskalands“, þar sem líf hans er hliðstætt fyrri verkum Boniface.

Þrátt fyrir að Pétur hafi einu sinni sakað sjálfan sig um leti í æsku, þá hefði hann ekki getað verið óvirkur of lengi, því 19 ára gamall hlaut hann meistaragráðu frá háskólanum í Köln. Stuttu síðar hitti hann Peter Faber, fyrsta lærisvein Ignatiusar frá Loyola, sem hafði svo mikil áhrif á Pétur að hann gekk í hið nýstofnaða félag Jesú.

Á þessum blíða aldri hafði Pétur þegar hafið æfingu sem hélt áfram alla ævi: námsferli, ígrundun, bæn og ritun. Eftir vígslu sína árið 1546 varð hann frægur fyrir útgáfur sínar af ritum St Cyril frá Alexandríu og St Leo mikla. Til viðbótar þessari hugsandi bókmenntahneigð hafði Pétur ákafa fyrir postulanum. Hann fannst oft heimsækja sjúka eða í fangelsi, jafnvel þegar verkefnin sem úthlutað var á öðrum svæðum voru meira en nóg til að halda flestu fullu.

Árið 1547 tók Pietro þátt í nokkrum fundum ráðsins í Trent, en fyrirmælum hans var síðar falið að hrinda í framkvæmd. Eftir stutt kennsluverkefni við jesúítaháskólann í Messina var Peter falið trúboðið í Þýskalandi, allt frá því augnabliki í ævistarfi sínu. Hann kenndi við nokkra háskóla og átti stóran þátt í að koma upp mörgum framhaldsskólum og málstofum. Hann skrifaði katekisma sem skýrði kaþólska trú á þann hátt sem venjulegt fólk gæti skilið: mikil þörf á þeim aldri.

Pétur var þekktur sem vinsæll prédikari og fyllti kirkjurnar af þeim sem voru fúsir til að heyra mælskan boðun hans um fagnaðarerindið. Hann hafði mikla diplómatíska hæfileika og þjónaði oft sem sáttamaður milli deiluflokka. Í bréfum hans, sem fylla átta bindi, eru viskuorð og ráð fyrir fólk úr öllum áttum. Stundum skrifaði hann fordæmalaus gagnrýnisbréf til leiðtoga kirkjunnar, en alltaf í samhengi við ást og skilning umhyggju.

70 ára að aldri lenti Peter í lamaðri kreppu en hélt áfram að prédika og skrifa með hjálp ritara, allt þar til hann lést í heimabæ sínum Nijmegen í Hollandi 21. desember 1597.

Hugleiðing

Óþrjótandi viðleitni Péturs er viðeigandi dæmi fyrir þá sem taka þátt í endurnýjun kirkjunnar eða efla siðferðislega samvisku í viðskiptum eða stjórnvöldum. Hann er talinn einn af höfundum kaþólsku pressunnar og getur auðveldlega verið fyrirmynd kristna rithöfundarins eða blaðamannsins. Kennarar sjá í lífi hans ástríðu fyrir því að koma sannleikanum á framfæri. Hvort sem við höfum mikið að gefa, eins og Peter Canisius gerði, eða ef við höfum aðeins lítið að gefa, eins og fátæka ekkjan í Lúkasarguðspjalli gerði (sjá Lúk. 21: 1–4), þá skiptir öllu máli að gera okkar besta. Það er á þennan hátt sem Pétur er kristnum mönnum til fyrirmyndar á tímum örra breytinga þar sem við erum kölluð til að vera í heiminum en ekki heiminum.