Ég, trúleysingi vísindamaður, trúi á kraftaverk

Þegar ég kíkti í smásjáinn minn, sá ég banvænan hvítfrumu og ákvað að sjúklingurinn, sem ég prófaði í blóði, hafi dáið. Það var 1986 og ég var að skoða stóra haug af „blindum“ beinmergsýni án þess að mér væri sagt af hverju.
Miðað við illkynja greininguna reiknaði ég með að það væri til málsókn. Ef til vill sótti sorgandi fjölskylda lækninn fyrir dauða sem ekkert var hægt að gera fyrir. Beinmergurinn sagði sögu: sjúklingurinn fór í krabbameinslyfjameðferð, krabbameinið fór í sjúkdómslækkun, þá fékk hún bakslag, hún fór í aðra meðferð og krabbameinið fór í sjúkdómshlé í annað sinn.

Ég frétti seinna að hún væri enn á lífi sjö árum eftir vandræði sín. Málið var ekki til réttarhalda, heldur var það álitið af Vatíkaninu sem kraftaverk í skjölunum vegna afléttingar Marie-Marguerite d'Youville. Enginn dýrlingur hafði enn fæðst í Kanada. En Vatíkanið hafði þegar hafnað málinu sem kraftaverk. Sérfræðingar hennar héldu því fram að hún hefði ekki fengið fyrstu fyrirgefningu og afturfall; í staðinn héldu þeir því fram að önnur meðferðin hefði leitt til fyrstu afsagnar. Þessi fíngerði greinarmunur skipti sköpum: við teljum að það sé mögulegt að gróa í fyrstu eftirgjöf en ekki eftir að bakslag kom. Sérfræðingarnir í Róm samþykktu að endurskoða ákvörðun sína aðeins ef „blindur“ vitni hefði aftur skoðað sýnishornið og uppgötvað það sem ég sá. Skýrsla mín hefur verið send til Rómar.

Ég hafði aldrei heyrt um friðunarferli og ég gat ekki ímyndað mér að ákvörðunin krefðist svo margra vísindalegra sjónarmiða. (...) Eftir nokkurn tíma var mér boðið að vitna fyrir kirkjulegum dómi. Áhyggjur af því sem þeir gætu hafa spurt mig, kom ég með nokkrar greinar úr læknisfræðibókmenntunum með mér um möguleikann á að lifa af hvítblæði og undirstrikaði helstu skrefin í bleiku. (...) Sjúklingurinn og læknarnir báru einnig vitni fyrir dómi og sjúklingurinn skýrði frá því hvernig hún hafði ávarpað d'Youville við bakfallið.
Eftir lengri tíma lærðum við þær spennandi fréttir að d'Youville yrði helgaður af Jóhannesi Páli II 9. desember 1990. Nunnurnar sem höfðu opnað sakir helgarinnar buðu mér að taka þátt í athöfninni. Í fyrstu hikaði ég ekki við að móðga þá: Ég er trúleysingi og gyðingi eiginmaður minn. En þeir voru ánægðir með að taka okkur með í athöfninni og við gátum ekki veitt þeim forréttindi að persónulega yrðu vitni að viðurkenningu fyrsta dýrlingar lands okkar.
Athöfnin var í San Pietro: það voru nunnurnar, læknirinn og sjúklingurinn. Strax á eftir hittum við páfa: ógleymanleg stund. Í Róm gáfu kanadískir postulants mér gjöf, bók sem breytti róttækum lífi mínu. Þetta var afrit af Positio, allur vitnisburðurinn um Ottawa-kraftaverkið. Í henni voru gögn um sjúkrahús, afrit af sagnorðum. Það innihélt einnig skýrslu mína. (...) Allt í einu fattaði ég með undrun að læknisstörf mín höfðu verið lögð í skjalasöfn Vatíkansins. Sagnfræðingurinn í mér hugsaði strax: verður það líka kraftaverk fyrir nýliðun fyrri tíma? Lækna líka allar lækningar og sjúkdómar? Hefði verið litið til læknavísinda í fortíðinni eins og verið hefur í dag? Hvað höfðu læknarnir séð og sagt þá?
Eftir tuttugu ár og fjölmargar ferðir til skjalasafna í Vatíkaninu gaf ég út tvær bækur um læknisfræði og trúarbrögð. (...) Rannsóknirnar bentu á sláandi sögur af lækningu og hugrekki. Það leiddi í ljós nokkrar ólíðandi hliðstæður læknisfræði og trúarbragða hvað varðar rök og markmið og sýndi að kirkjan lagði ekki vísindin til hliðar til að úrskurða um það sem er kraftaverk.
Jafnvel þó ég sé enn trúleysingi, þá trúi ég á kraftaverk, óvæntar staðreyndir sem gerast og við finnum enga vísindalega skýringu á. Þessi fyrsti sjúklingur er enn á lífi 30 árum eftir að hafa orðið fyrir snertingu af bráðu mergfrumuhvítblæði og ég get ekki útskýrt hvers vegna. En hún gerir það.