Að finna von um jólin

Á norðurhveli jarðar falla jólin nálægt stysta og myrkasta degi ársins. Þar sem ég bý, læðist myrkrið svo snemma inn í jólavertíðina að það kemur mér á óvart næstum á hverju ári. Þetta myrkur er í algjörri mótsögn við bjarta og ljómandi hátíðahöld sem við sjáum í jólaauglýsingum og kvikmyndum sem eru sendar út næstum allan sólarhringinn á aðventutímanum. Það getur verið auðvelt að laðast að þessari „allt glitrandi, engin sorg“ ímynd jólanna, en ef við erum heiðarleg, viðurkennum við að það kemur ekki saman við reynslu okkar. Fyrir mörg okkar mun þessi jólavertíð vera yfirfull af skuldbindingum, átökum í sambandi, skattatakmörkunum, einmanaleika eða sorg vegna taps og sorgar.

Það er ekki óvenjulegt að hjörtu okkar finni fyrir trega og örvæntingu þessa myrku daga aðventunnar. Og við ættum ekki að skammast okkar fyrir það. Við lifum ekki í heimi laus við sársauka og baráttu. Og Guð lofar okkur ekki leið sem er laus við raunveruleika taps og sársauka. Þannig að ef þú ert í erfiðleikum um þessi jól, vitaðu að þú ert ekki einn. Reyndar ertu í góðum félagsskap. Sálmaritarann ​​lenti í myrkri og örvæntingu á dögunum fyrir fyrstu komu Jesú. Við vitum ekki smáatriðin um sársauka hans eða þjáningu, en við vitum að hann treysti Guði nægilega til að hrópa til hans í þjáningum sínum og ætlast til þess að Guð heyri bæn hans og svar.

„Ég bíð eftir Drottni, öll veran mín bíður,
og í orði hans set ég von mína.
Ég bíð eftir Drottni
meira en varðmenn bíða morguns,
meira en varðmennirnir bíða morguns “(Sálmur 130: 5-6).
Sú mynd af forráðamanni sem bíður eftir morgninum hefur alltaf slegið mig. Forráðamaður er fullkomlega meðvitaður um og stilltur á hættur næturinnar: ógnin við innrásarher, dýralíf og þjófa. Forráðamaðurinn hefur ástæðu til að vera hræddur, kvíðinn og einn þar sem hann bíður úti á vörðurnótt og alveg einn. En mitt í ótta og örvæntingu er forráðamaðurinn líka fullkomlega meðvitaður um eitthvað miklu öruggara en nokkur ógn frá myrkri: vitneskjan um að morgunbirtan muni koma.

Á aðventunni munum við hvernig það var í þá daga áður en Jesús kom til að frelsa heiminn. Og þó að við búum enn í dag í heimi sem einkennist af synd og þjáningum, getum við fundið von í þeirri vitneskju að Drottinn okkar og huggun hans eru með okkur í þjáningum okkar (Matteus 5: 4), sem felur í sér sársauka okkar (Matteus 26: 38 ), og sem að lokum sigruðu synd og dauða (Jóh 16:33). Þessi sanna jóla von er ekki viðkvæm von háð glitrinu (eða skortur á því) við núverandi aðstæður okkar; í staðinn er það von byggð á vissu frelsara sem kom, bjó meðal okkar, frelsaði okkur frá synd og sem mun koma aftur til að gera allt nýtt.

Rétt eins og sólin rís á hverjum morgni, getum við verið viss um að jafnvel á lengstu, dimmustu nótum ársins - og í miðri erfiðustu jólavertíðinni - er Emmanuel, „Guð með okkur,“ nálægt. Þessi jól, gætirðu fundið von í vissu um að „ljósið skín í myrkri og myrkrið hefur ekki sigrað það“ (Jóh 1: 5).