Æðugur Pierre Toussaint, heilagur dagur 28. maí

(27. júní 1766 - 30. júní 1853)

Sagan af hinum ærumeiðandi Pierre Toussaint

Fæddur á Haítí nútímans og fluttur til New York sem þræll, andaðist frjáls maður, frægur hárgreiðslumeistari og einn frægasti kaþólikki í New York.

Pierre Bérard, gróðursetjandi eigandi, gerði Toussaint húsþræli og leyfði ömmu sinni að kenna barnabarninu sínu að lesa og skrifa. Snemma á þriðja áratugnum fóru Pierre, yngri systir hans, frænka hans og tveir aðrir innlendir þrælar í fylgd sonar húsbónda síns til New York borgar vegna pólitískrar ólgu heima. Pierre lærði staðbundinn hárgreiðslu og lærði fljótt viðskiptin og starfaði að lokum með góðum árangri á heimilum auðugra kvenna í New York borg.

Við andlát húsbónda síns var Pierre staðráðinn í að framfleyta sér, ekkju húsbónda síns og öðrum þrælum innanlands. Honum var sleppt skömmu fyrir andlát ekkjunnar árið 1807.

Fjórum árum síðar giftist hann Marie Rose Juliette, sem frelsi hafði hann öðlast. Þau ættleiddu síðar Euphémie, munaðarlausa sonardóttur hans. Báðir voru á undan Pierre í andláti. Hann sótti daglega messu í Péturs kirkju á Barclay Street, sömu sóknarprest sem Elísabet Ann Seton hafði sótt.

Pierre gaf til ýmissa góðgerðarfélaga og hjálpaði ríkulega við þurfandi svertingja og hvíta. Hann og kona hans opnuðu heimili sitt fyrir munaðarlausum og menntuðu þau. Parið var með brjóstagjöf á yfirgefnu fólki sem þjáðist af gulum hita. Hvattur til að láta af störfum og njóta auðs sem hann hafði safnað svaraði Pierre: "Ég hef nóg fyrir mig, en ef ég hætti að vinna hef ég ekki nóg fyrir aðra."

Pierre var upphaflega grafinn fyrir utan gamla St. Patrick dómkirkjuna, þar sem honum var einu sinni synjað um inngöngu vegna kynþáttar síns. Heilagleiki hans og vinsæl hollusta við hann leiddi til flutnings líkama hans á núverandi heimili Dómkirkjunnar St. Fifth Avenue.

Pierre Toussaint var lýst yfir að æðrulaus árið 1996.

Hugleiðing

Pierre var innri frjáls löngu áður en hann var löglegur frjáls. Með því að neita að verða bitur valdi hann á hverjum degi að vinna með náð Guðs og varð að lokum ómótstæðilegt merki um stórkostlega rausnarlega kærleika Guðs.