דת עולמית: קודש הקודש

סקרמנט הקודש הוא השלישי של סקרמנטים החניכה. גם אם אנו מתבקשים לקבל את הקודש לפחות פעם בשנה (חובת הפסחא שלנו) והכנסייה קוראת לנו לקבל את הקודש באופן קבוע (אפילו כל יום, אם אפשר), זה נקרא קודש החניכה מכיוון שכמו טבילה ואישור מביאה אותנו למלאות חיינו במשיח.

מי יכול לקבל את הקודש הקתולי?
בדרך כלל, רק קתולים במצב חסד יכולים לקבל את סקרמנט הקודש. (עיין בסעיף הבא לפרטים נוספים על המשמעות של להיות במצב של חסד.) עם זאת, בנסיבות מסוימות, נוצרים אחרים שהבנתם את האוהרית (ושל הסקרמנטים הקתולים בכלל) זהה לזה של הכנסייה הקתולית עשויים להיות לקבל את הקהילה, אפילו אם הם לא בקהילה המלאה עם הכנסייה הקתולית.

ב"הנחיות שלהם "לקבלת קבלת הקודש, ועידת הבישופים של ארצות הברית מציינת כי:

"שיתוף אאוקריסטי בנסיבות חריגות על ידי נוצרים אחרים דורש אישור על פי הוראות הבישוף ה דיוסזי והוראות חוק הקאנון".
בנסיבות כאלה,

חברי הכנסיות האורתודוכסיות, הכנסייה האשורית במזרח והכנסייה הפולנית הלאומית הקתולית מוזמנים לכבד את המשמעת של הכנסיות שלהם. על פי המשמעת הרומית-קתולית, חוק קוד קאנון אינו מתנגד לקבלת הנוצרים מהכנסיות בקהילה.

בשום מקרה אסור לקבל לא-נוצרים קבלת קודש, אך נוצרים מלבד אלה שהוזכרו לעיל (למשל פרוטסטנטים) יכולים, על פי החוק הקנוני (קאנון 844, סעיף 4), לקבל קהילה בנסיבות נדירות ביותר:

אם קיימת סכנת מוות או צורך רציני אחר, בפסק הדין של הבישוף הדיוסנסי או בוועידת הבישופים, שרי קתולים יכולים לנהל באופן רשמי את הסקרמנטים הללו לנוצרים אחרים שאינם מקיימים קשר מלא עם הכנסייה הקתולית, אשר אינם יכולים לגשת שר מקהילתו שלו לבדו לבקש זאת, בתנאי שיגלו את האמונה הקתולית בסקרמנטים אלה ושיהיה נאותה.
מתכוננים לסקרמנט של הקודש
בגלל הקשר האינטימי של סקרמנט הקודש עם חיינו במשיח, הקתולים שרוצים לקבל את הקודש חייבים למצוא את עצמם במצב של חסד, כלומר חופשי מכל חטא קשה או אנושי, לפני שקיבלו אותו, כפי שהסביר פולוס הקדוש בקורינתיאנס הראשון 1: 11-27. אחרת, כפי שהוא מזהיר, אנו מקבלים את הסקרמנט בצורה לא ראויה ו"אוכלים ושותים לעזאזל "לעצמנו.

אם אנו מודעים לכך שביצענו חטא אנוש, עלינו ראשית להשתתף בסקרמנט הווידוי. הכנסייה רואה בשני הסקרמנטים קשרים ומעודדת אותנו, כשאנחנו יכולים, להצטרף לווידוי התכוף עם הקהילה התכופה.

כדי לקבל את הקודש, עלינו להימנע גם ממזון או שתייה (למעט מים ותרופות) במשך שעה קודם.

עשו קהילה רוחנית
אם איננו יכולים לקבל פיזית את הקודש, גם משום שאיננו יכולים להגיע למיסה, וגם משום שעלינו קודם להתוודות, אנו יכולים להתפלל למען פעולת הקודש הרוחנית, בה אנו מביעים את רצוננו להיות מאוחדים עם ישו ולבקש ממנו להגיע אל שלנו נֶפֶשׁ. קהילה רוחנית אינה סקרמנטלית אלא מתפללת באדיקות, היא יכולה להיות מקור חסד שיכול לחזק אותנו עד שנוכל לקבל שוב את סקרמנט הקודש.

ההשפעות של סקרמנט הקודש
קבלת דבר הקודש ראוי מביא לנו חסדים שמשפיעים עלינו גם רוחנית וגם פיזית. מבחינה רוחנית, נשמותינו מתאחדות יותר למשיח, הן דרך החיננים שאנו מקבלים והן באמצעות השינוי במעשינו אשר החסדים הללו נותנים. קהילה תכופה מגבירה את אהבתנו לאלוהים ולשכנו המתבטא בפעולה, מה שגורם לנו להיות יותר דומים למשיח.

מבחינה פיזית, הקודש התכוף משחרר אותנו מהתשוקות שלנו. כמרים ומנהלים רוחניים אחרים המייעצים למי שנאבק בתשוקות, בעיקר חטאים מיניים, מבקשים לעתים קרובות קבלת פנים תכופות לא רק על סקרמנט הווידוי, אלא על סקרמנט הקודש. על ידי קבלת הגוף והדם של ישו, גופנו מקודשים ואנחנו צומחים בדמיוננו למשיח אכן, כמו Fr. ג'ון הרדון מדגיש במילון הקתולי המודרני שלו, הכנסייה מלמדת כי "התוצאה הסופית של הקודש היא הסרת האשמה האישית של חטאי מין והעונש הזמני [הארצי והמצווה] עקב חטאים שסלחו להם, גם בני חורמה וגם בתמותה".