הגדרה של מסגד או מסג'יד באיסלאם

"מסגד" הוא השם האנגלי למקום פולחן מוסלמי, המקביל לכנסייה, בית כנסת או מקדש באמונות אחרות. המונח הערבי של בית הפולחן המוסלמי הזה הוא "מסג'יד", שפירושו המילולי "מקום של השתטחות" (בתפילה). מסגדים ידועים גם כמרכזים אסלאמיים, מרכזים קהילתיים אסלאמיים או מרכזים קהילתיים מוסלמים. במהלך הרמדאן, מוסלמים מבלים זמן רב במסג'יד, או במסגד, לתפילות מיוחדות ולאירועים קהילתיים.

יש מוסלמים שמעדיפים להשתמש במונח הערבי ומרתיעים את השימוש במילה "מסגד" באנגלית. זה מבוסס בחלקו על תפיסה שגויה שהמילה האנגלית נובעת מהמילה "יתוש" והיא מונח גנאי. אחרים פשוט מעדיפים להשתמש במונח ערבית, מכיוון שהוא מתאר בצורה מדויקת יותר את מטרתו ופעילויותיו של מסגד המשתמש בערבית, שהיא שפת הקוראן.

מסגדים והקהילה
מסגדים נמצאים בכל רחבי העולם ומשקפים לעתים קרובות את התרבות, המורשת והמשאבים המקומיים של הקהילה שלה. למרות שעיצוב המסגדים משתנה, ישנם כמה מאפיינים המשותפים כמעט לכל המסגדים. בנוסף לפונקציות בסיסיות אלה, מסגדים יכולים להיות גדולים או קטנים, פשוטים או אלגנטיים. ניתן לבנות אותם בשיש, עץ, בוץ או חומרים אחרים. הם יכולים להיות מפוזרים בחצרות ובמשרדים פנימיים, או שהם יכולים להיות מורכבים מחדר פשוט.

במדינות מוסלמיות המסגד יכול גם לקיים שיעורי חינוך, כמו שיעורי קוראן, או לארגן תכניות צדקה כמו תרומות מזון לעניים. במדינות שאינן מוסלמיות המסגד יכול לקחת יותר תפקיד של מרכז קהילתי בו אנשים מקיימים אירועים חברתיים, ארוחות ערב ומפגשים, כמו גם שיעורי חינוך ומעגלי לימוד.

ראש מסגד מכונה לעתים קרובות אימאם. לעיתים קרובות יש דירקטוריון או קבוצה אחרת המפקחת על פעילויות וכספי המסגד. עמדה נוספת במסגד היא של מואזין, הקורא תפילה חמש פעמים ביום. במדינות מוסלמיות זו לעיתים קרובות עמדה בתשלום; במקומות אחרים הוא עשוי להסתובב כתפקיד מתנדב לשם כבוד בקהילה.

קשרי תרבות בתוך מסגד
למרות שמוסלמים יכולים להתפלל בכל מקום נקי ובכל מסגד, ישנם מסגדים שקיימים קשרים תרבותיים או לאומיים מסוימים או שהם יכולים להשתתף בקבוצות מסוימות. בצפון אמריקה, למשל, בעיר אחת עשויה להיות מסגד אחד העוסק במוסלמים אפריקאים אמריקאים, אחרת שהיא ביתם של אוכלוסייה דרום אסייתית גדולה - או שהם עשויים להיות מחולקים לפי כת למסגדים סוניים או שיעים בעיקר. מסגדים אחרים עושים מאמצים רבים כדי להבטיח שכל המוסלמים ירגישו רצוי.

לא מוסלמים בדרך כלל יתקבלו בברכה כמבקרים במסגדים, במיוחד במדינות שאינן מוסלמיות או באזורי תיירות. יש כמה טיפים לשכל הישר כיצד להתנהג אם אתה מבקר במסגד בפעם הראשונה.