הצלב המופלא שעצר את המגיפה: בואו נתפלל עכשיו

כנסיית התחנה הרומאית ביום רביעי אחרי הפסיון ביום ראשון היא הטיטולוס מרצ'לי, סן מרצ'לו אל קורסו הנוכחי. הוקמה, על פי ליבר פונטיפיקליס, על ידי האפיפיור הקדוש ומרטיר מרצ'לו (308-310) - שגופם מונח שם כיום - במה שהיה פעם ביתה של המטרונית המסורה לוסינה, זו אחת הכנסיות העתיקות ברומא וכ כל הכנסיות ההיסטוריות של עיר הנצח, אוצר היסטוריה, דבקות ואוצרות אמנות.

בין האוצרות הללו בולט בוודאי הצלוב של המאה הארבע עשרה, מבית הספר הסינזי, היקר מאוד למסירות הרומאים, מהאנשים לפונטפים הגבוהים, בגלל "פלאיותו".

מקורותיה של דבקות זו נמצאים במאה השש עשרה. ראשית כל, בלילה שבין 22 ל 23 במאי 1519, כאשר שריפה הרסה את מקדש סן מרצ'לו. כמעט הכל נטרף מהאש, אך בין ההריסות המעשנות, ללא פגע ועם מנורה מוארת למרגלותיה, עמד צלב המזבח הגבוה. עובדה נחשבה למופלאה על ידי האנשים מיהרה ועוררה רגש מסוים שלשמו הפכה הקלילות המקודשת בהדרגה לנושא של דבקות גדולה עוד יותר, שהוזנה על ידי משרתי מריה (שכעת מכהנים כיום בכנסייה), שהמוזרות שלהם היא בדיוק מדיטציה עמוקה על תעלומות תשוקתו של ישוע ועל חמלתו של מריה. המסורים ביותר החלו אפוא להיפגש בכל יום שישי לכבוד הצלב הקדוש: הם מקורותיה של הארכיונכיות של הצלב הקדוש ביותר, שאושר על ידי קלמנט השביעי בשנת 1526 והועשר בפינוקים מרובים.

אך בשנת 1522 הייתה לעם הרומאי, הנגרף על ידי המגפה הגדולה, הזדמנות לחוות כמה פלא היה אותו צלב. במשך שישה עשר יום, מה -4 עד 20 באוגוסט, נסע האפיגי ברחובות רומא כדי להגיע סוף סוף לבזיליקת סן פייטרו. ככל שהצלב התקדם, המגיפה פחתה. כאילו הצלב שביצע את פלא פלא באמצעות ייצוגו העץ רצה להפיג את פחדיהם של שלטונות העיר שניסו למנוע את התהלוכה בדיוק מחשש שהמחלה יכולה להתפשט יותר בגלל התכנסויות המאמינים.