הבישוף מרסס מים קדושים משאית הכיבוי כדי "לטהר" את העיר הקולומביאנית

הבישוף של עיר קולומביאנית הסובל מהתגברות קטלנית באלימות בסמים עלה על כבאית בכדי לרסס מים קדושים ברחוב הראשי של העיר ולעזור "לנקות" אותם מרוע. הבישוף רובן ג'רמילו מונטויה עשה את המחווה ב -10 בפברואר במהלך מחאה נגד אלימות בבואנוונטורה, עיר המונה כחצי מיליון איש בחוף האוקיאנוס השקט של קולומביה. במהלך האירוע, אלפי תושבים מקומיים, לבושים בלבן ולבוש מסיכות פנים, הקימו גם שרשרת אנושית באורך של 12 קילומטרים המשתרעת על פני רוב העיר. "זו דרך להכיר בכך שיש רע בעיר הזאת, אבל שאנחנו רוצים שהיא תיעלם," אמר ג'רמילו. "אנחנו גם מתחננים מאנשי הכנופיות להפיל את נשקם." בואנוונטורה הוא הנמל הראשי של קולומביה באוקיאנוס השקט. הוא ממוקם על מפרצון גדול המוקף בג'ונגל צפוף ועשרות נהרות קטנים הזורמים לים.

מיקום גיאוגרפי זה הפך זה מכבר את העיר וסביבתה למיקום נחשק לסוחרי סמים, המעבירים קוקאין למרכז אמריקה ולארצות הברית. לחימה בכנופיות הסלימה בינואר כששחקנים חדשים כמו גרילה של צבא השחרור הלאומי וקרטלי סמים מקסיקניים מנסים להשיג דריסת רגל באזור. על פי נתוני משרד וושינגטון לאמריקה הלטינית, ארגון זכויות אדם, העלייה באלימות הכפילה את שיעור הרצח בעיר בינואר ואילצה 400 אנשים לברוח מבתיהם. בניסיון ללחוץ על ממשלת קולומביה להגיב בצורה יעילה יותר למצב, תושבי בואנוונטורה ארגנו הפגנות בפברואר, בתמיכתה של הבישוט. "אנו זקוקים לממשלה לפיתוח אסטרטגיה יציבה להשקעה בעיר זו", אמר לאונרד רנטריה, מנהיג נוער שהשתתף במחאה ב -10 בפברואר. "אנו זקוקים לתוכניות המייצרות הזדמנויות עבודה לצעירים, תומכות במי שרוצה לפתוח את עסקיהם ואנו זקוקים גם למימון נוסף לתרבות, חינוך וספורט." בעוד מתקני הנמל של בואנוונטורה מייצרים הכנסות של מיליוני דולרים מדי שנה עבור ממשלת קולומביה ומטפלים בשליש מהיבוא של המדינה, העיר, שאוכלוסייתה שחורה ברובה, נמצאת במצב רעוע. על פי סקר שערכה ממשלת קולומביה בשנת 2017, 66% מתושבי בואנוונטורה חיים בעוני ו -90% עובדים בכלכלה הבלתי פורמלית. התשתית המקומית גרועה, כאשר 25% מהאנשים עדיין חסרים ביוב. חלקם גרים בבתים מעץ הבנוי על כלונסאות לאורך נהרות ונחלים. ג'רמילו אמר כי המצב החברתי-כלכלי מקל על כנופיות לגייס צעירים ולשלוט באזורים העניים יותר של העיר.

לדבריו, התגברות האלימות האחרונה אילצה אותו להעביר את ההמונים בין השעות 19: 00-17: 00 מכיוון שאנשים מפחדים להיות בחוץ כשחשוך. כנופיות שולחות הודעות וואטסאפ שאומרות לאנשים להישאר בבית עם רדת החשכה או להתמודד עם השלכות קשות. המצב הביטחוני השפיע גם על פרויקט המנוהל על ידי הבישון, שמנסה לבנות בתים עבור 40 משפחות עניות. "היו לנו עובדים שעוזבים את אתרי הבנייה כי הם מקבלים איומים", הסביר ג'רמילו. "בחלק מהשכונות אפילו התבקשנו לשלם לכנופיות אם אנחנו רוצים להמשיך לבנות." מבחינת ג'רמילו, הפתרון לבעיות של בואנוונטורה מתחיל בשחיתות, כך שהכספים המוקצים לעיר מנוצלים היטב. אך הוא גם אמר שחברי הכנופיה צריכים לקבל החלטות שיובילו אותם לדרך אחרת. לכן הוא חושב שמחוות סימבוליות כמו התזת מים קדושים מכבאית או ארגון שרשראות אנושיות. "עלינו להראות לאנשים אלימים שאנחנו דוחים את החלטותיהם," אמר ג'רמילו. "אנחנו כבר לא רוצים החלטות שמובילות לאלימות."