ההיסטוריה הקצרה של היום: ההימור

"מה היה המטרה של ההימור הזה? מה התועלת של אותו אדם שאיבד חמש עשרה שנה מחייו ושבזבזתי שני מיליון? אתה יכול להוכיח שעונש מוות טוב או גרוע ממאסר עולם? "

זה היה לילה סתווי חשוך. הבנקאי הזקן צעד במעלה המדרכה בחדר העבודה ונזכר כיצד, לפני חמש עשרה שנה, הוא ערך מסיבה בערב סתיו אחד. היו הרבה אנשים אינטליגנטים והיו שיחות מעניינות. בין היתר הם דיברו על עונש מוות. רוב האורחים, כולל עיתונאים ואנשי רוח רבים, לא ראו בעין יפה את עונש המוות. הם ראו צורת עונש מיושנת, לא מוסרית ולא מתאימה למדינות נוצריות. לדעת כמה מהם, את עונש המוות צריך להחליף בכל מקום מאסר עולם.

"אני לא מסכים איתך," אמר המארח שלהם, הבנקאי. "לא ניסיתי עונש מוות ולא מאסר עולם, אבל אם אפשר לשפוט אפריורי, עונש המוות הוא מוסרי ואנושי יותר ממאסר עולם. עונש מוות הורג אדם מיד, אך כלא קבוע הורג אותו לאט. מה התליין האנושי ביותר, זה שהורג אותך תוך כמה דקות או זה שחוטף את חייך מזה שנים רבות? "

"שניהם לא מוסריים באותה מידה", ציין אחד האורחים, "כי לשניהם מטרה זהה: לקחת חיים. המדינה אינה אלוהים. אין לה זכות לקחת את מה שהיא לא יכולה להחזיר כשהיא רוצה. "

בין האורחים היה עורך דין צעיר, צעיר בן עשרים וחמש. כשנשאל לדעתו, אמר:

"עונש המוות ומאסר עולם הם לא מוסריים באותה מידה, אבל אם הייתי צריך לבחור בין עונש מוות למאסר עולם, הייתי בוחר בהחלט האחרון. עם זאת, החיים טובים יותר מכלום ".

מתעורר דיון ער. הבנקאי, שהיה צעיר ועצבני יותר באותם הימים, נתפס לפתע בהתרגשות; היכה בשולחן באגרופו וצעק לצעיר:

"זה לא נכון! אני מהמר על שני מיליון שלא תהיה בבידוד במשך חמש שנים. "

"אם אתה מתכוון לזה," אמר הצעיר, "אני מקבל את ההימור, אבל לא אשאר חמש אלא חמש עשרה שנה".

"חֲמֵשׁ עֶשׂרֵה? בוצע!" צעק הבנקאי. "רבותי, אני מהמר על שני מיליון!"

"לְהַסכִּים! אתה מהמר על המיליונים שלך ואני מהמר על החופש שלי! " אמר הצעיר.

וההימור המטורף והחסר ההיגיון הזה נעשה! הבנקאי המפונק והקל דעת, עם מיליונים מעבר לחישוביו, היה מרוצה מההימור. בארוחת הערב הוא צחק על הצעיר ואמר:

"תחשוב טוב יותר, גבר צעיר, בזמן שיש עוד זמן. בעיני שני מיליון זה שטויות, אבל אתה מפסיד שלוש או ארבע מהשנים הטובות בחייך. אני אומר שלוש או ארבע, כי לא תישאר. אל תשכח גם, איש אומלל, שמאסר מרצון קשה הרבה יותר לשאת מאשר חובה. המחשבה שיש לך את הזכות לצאת לחופשי בכל עת תרעיל את כל קיומך בכלא. אני מצטער בשבילך."

ועכשיו הבנקאי, צועד קדימה ואחורה, נזכר בכל זה ושאל את עצמו, "מה המטרה של ההימור הזה? מה התועלת של אותו אדם שאיבד חמש עשרה שנה מחייו ושבזבזתי שני מיליון? שעונש מוות טוב או גרוע ממאסר עולם? לא לא. הכל היה שטויות ושטויות. מצדי זה היה גחמה של אדם מפונק, ומצדו פשוט חמדנות לכסף ... ".

ואז נזכר במה שאחרי הערב. הוחלט כי הצעיר יבלה את שנות שבוייתו בפיקוח הקפדני באחד הלשכות בגן הבנקאי. סוכם כי במשך חמש עשרה שנים הוא לא יהיה חופשי לחצות את סף הלשכה, לראות בני אדם, לשמוע את הקול האנושי או לקבל מכתבים ועיתונים. הותר לו להיות בעל כלי נגינה וספרים, והותר לו לכתוב מכתבים, לשתות יין ולעשן. על פי תנאי ההסכם, היחסים היחידים שהיו לו עם העולם החיצוני היו דרך חלון שנוצר במיוחד עבור אותו אובייקט. הוא יכול לקבל את כל מה שהוא רוצה - ספרים, מוסיקה, יין וכן הלאה - בכל כמות שהוא רוצה על ידי כתיבת הזמנה, אבל הוא יכול היה להשיג אותם רק דרך החלון.

בשנה הראשונה למאסר, ככל שניתן היה לשפוט על פי הערותיו הקצרות, סבל האסיר קשה מבדידות ודיכאון. את צלילי הפסנתר ניתן היה לשמוע ברציפות ביום ובלילה מתוך האכסדרה שלו. הוא סירב ליין וטבק. יין, כתב, מלהיב את הרצונות והרצונות הם האויבים הגרועים ביותר של האסיר; חוץ מזה, שום דבר לא יכול להיות עצוב יותר מלשתות יין טוב ולא לראות אף אחד. והטבק קלקל את האוויר בחדרו. בשנה הראשונה הספרים שאותם שלח היו בעלי אופי קליל בעיקר; רומנים עם עלילת אהבה מורכבת, סיפורים מרעישים ופנטסטיים וכן הלאה.

בשנה השנייה הפסנתר שתק באלגיה והאסיר ביקש רק את הקלאסיקות. בשנה החמישית המוזיקה נשמעה שוב והאסיר ביקש יין. אלה שצפו בו מהחלון אמרו שכל השנה הוא לא עשה דבר מלבד לאכול ולשתות ולשכב על המיטה, לעתים קרובות פיהק ודיבר בכעס. הוא לא קרא ספרים. לפעמים בלילה הוא התיישב לכתוב; הוא בילה שעות בכתיבה ובבוקר קרע את כל מה שכתב. לא אחת הוא שמע את עצמו בוכה.

במחצית השנייה של השנה השישית החל האסיר ללמוד בקנאות שפות, פילוסופיה והיסטוריה. הוא התמסר בהתלהבות למחקרים אלה, עד כדי כך שהבנקאי הספיק לעשות בכדי להשיג לו את הספרים שהזמין. במהלך ארבע שנים נרכשו כשש מאות כרכים לבקשתו. בתקופה זו קיבל הבנקאי את המכתב הבא מאסירו:

"הסוהר היקר שלי, אני כותב לך שורות אלה בשש שפות. הראה אותם לאנשים שיודעים שפות. שיקראו אותם. אם הם לא ימצאו טעות אני מבקש ממך לירות זריקה בגינה. המכה הזאת תראה לי שהמאמצים שלי לא נזרקו. גאונים בכל הגילאים והמדינות דוברים שפות שונות, אך אותה להבה בוערת אצל כולם. אה, אם רק הייתי יודע איזה אושר עולמי חשה נפשי כעת מהיכולת להבין אותם! "משאלת האסיר נענתה. הבנקאי הורה לירות שתי יריות בגינה.

ואז, אחרי השנה העשירית, ישב האסיר ללא ניע ליד השולחן ולא קרא דבר מלבד הבשורה. זה נראה מוזר בעיני הבנקאי שאדם שבארבע שנים שלט בשש מאות כרכים מלומדים צריך לבזבז כמעט שנה על ספר דק וקל להבנה. תיאולוגיה ותולדות הדת עקבו אחר הבשורות.

בשנתיים האחרונות של המאסר קרא האסיר כמות עצומה של ספרים באופן חסר הבחנה לחלוטין. פעם עסק במדעי הטבע, ואז שאל על ביירון או שייקספיר. היו הערות שבהן הוא ביקש ספרי כימיה, ספר לימוד רפואי, רומן וכמה מסות על פילוסופיה או תיאולוגיה בו זמנית. קריאתו העלתה כי אדם שוחה בים בין הריסות ספינתו ומנסה להציל את חייו על ידי היצמדות בשקיקה למוט אחד ואז אחר.

II

הבנקאי הזקן זכר את כל זה וחשב:

"מחר בצהריים הוא יחזיר לעצמו את החופש. על פי ההסכם שלנו, אני צריך לשלם לו שני מיליון. אם אשלם לו הכל נגמר בשבילי: אני אהרוס לגמרי ".

לפני XNUMX שנה מיליוניו חרגו מגבולותיו; עכשיו הוא פחד לשאול את עצמו מהם החובות או הנכסים העיקריים שלו. הימורים נואשים בשוק המניות, ספקולציות פרועות וריגשות שלא יכול היה להתגבר עליהם גם בשנים המתקדמות הובילו בהדרגה לירידת הונו והמיליונר הגאה, חסר הפחד ובטוח בעצמו הפך לבנקאי של דרגה אמצעית, רועדת עם כל עלייה וירידה בהשקעותיו. "הימור לעזאזל!" הזקן מלמל, אוחז בראשו בייאוש "מדוע האיש לא מת? עכשיו הוא רק בן ארבעים. הוא יסיר לי את הפרוטה האחרונה שלי, הוא יתחתן, ייהנה מחייו, יתערב שהוא יסתכל עליו בקנאה כמו קבצן וישמע ממנו את אותו המשפט כל יום: “אני חייב לך על אושר חיי, תן ​​לי לעזור לך! ' לא, זה יותר מדי! הדרך היחידה להינצל מפשיטת רגל ומצער היא מותו של אותו אדם! "

השעה שלוש פגעה, הבנקאי הקשיב; כולם ישנו בבית ובחוץ לא היה אלא רשרוש העצים הקפואים. מנסה לא להרעיש, לקח את המפתח מכספת חסינת אש לדלת שלא נפתחה במשך חמש עשרה שנה, לבש את מעילו ויצא מהבית.

היה חשוך וקר בגינה. הגשם ירד. רוח רטובה וחותכת רצה בגינה, מייללת ולא נותנת מנוח לעצים. הבנקאי מתח את עיניו, אך לא ראה את האדמה ולא את הפסלים הלבנים, ולא את האכסדרה ולא את העצים. כשהוא הולך למקום בו נמצא האכסניה, הוא התקשר לשומר פעמיים. לא באה שום תגובה. מן הסתם השומר חיפש מחסה מהאלמנטים וכעת ישן אי שם במטבח או בחממה.

"אם היה לי האומץ לבצע את כוונתי", חשב הזקן, "החשדות יפלו קודם על הזקיף."

הוא חיפש את המדרגות ואת הדלת בחושך ונכנס לפתח האכסדרה. ואז הוא גישש את דרכו במעבר קטן וחבט בגפרור. לא הייתה שם נשמה. הייתה מיטה ללא שמיכות ובפינה אחת היה תנור ברזל יצוק כהה. החותמות על הדלת המובילות לחדרי האסיר היו שלמות.

כשהגפרור יצא האיש הזקן, רועד מרגש, הציץ מהחלון. נר בער בערה בחדר האסיר. הוא ישב ליד השולחן. כל מה שניתן היה לראות היה גבו, שיער ראשו וידיים. הספרים הפתוחים מונחים על השולחן, על שתי הכורסאות ועל השטיח שליד השולחן.

חמש דקות חלפו והאסיר לא זז ולו פעם אחת. XNUMX שנות מאסר לימדו אותו לשבת בשקט. הבנקאי הקיש באצבעו על החלון והאסיר לא עשה שום תנועה בתגובה. ואז שבר הבנקאי בזהירות את החותמות על הדלת והכניס את המפתח לחור המנעול. המנעול החלוד השמיע צליל שחיקה והדלת חרקה. הבנקאי ציפה לשמוע מיד צעדים וזעקת פליאה, אך שלוש דקות חלפו והחדר היה שקט מתמיד. הוא החליט להיכנס.

ליד השולחן ישב גבר שונה מפשוטי העם ללא תנועה. הוא היה שלד עם עור שנמשך על עצמותיו, עם תלתלים ארוכים כמו של אישה וזקן נוקשה. פניה היו צהובות עם גוון ארצי, לחייה היו שקועות, גבה ארוך וצר והיד שעליה מונח ראשה המדובלל הייתה כה דקה ועדינה עד שהיה נורא להסתכל עליה. שערה היה כבר מפוספס בכסף, ולראות את פניה הדקות והזקנות איש לא היה מאמין שהיא בת ארבעים בלבד. הוא ישן. . . . מול ראשו המורכן הניח דף נייר על השולחן ועליו כתוב משהו בכתב יד יפהפה.

"יצור מסכן!" חשב הבנקאי, "הוא ישן וסביר להניח שחולם מיליונים. ואני רק צריך לקחת את האיש המת הזה למחצה, לזרוק אותו על המיטה, לחנוק אותו מעט בכרית, והמומחה המצפוני ביותר לא ימצא שום סימן למוות אלים. אבל בואו נקרא קודם את מה שהוא כתב כאן ... “.

הבנקאי לקח את הדף מהטבלה וקרא את הדברים הבאים:

"מחר בחצות אני חוזר לעצמי את החופש ואת הזכות להתרועע עם גברים אחרים, אבל לפני שאני עוזב את החדר הזה ורואה את השמש, אני חושב שאני צריך להגיד לך כמה מילים. עם מצפון נקי לומר לך, כמו לפני אלוהים, שמסתכל עלי, שאני בז לחופש, לחיים ולבריאות, וכל מה שבספרים שלך נקרא הדברים הטובים בעולם.

ומיתרי צינורות הרועים; נגעתי בכנפיים של שדים יפהפיים שטסו למטה כדי לשוחח איתי על אלוהים. . . בספריך השלכתי את עצמי לבור ללא תחתית, עשיתי ניסים, הרגתי, שרפתי ערים, הטיפתי דתות חדשות, כבשתי ממלכות שלמות. . . .

"הספרים שלך נתנו לי חוכמה. כל מה שיצר חשיבתו חסרת המנוחה של האדם במשך מאות שנים נדחס למצפן קטן במוחי. אני יודע שאני יותר חכם מכולכם.

"ואני בז לספריך, אני מתעב את חוכמתו וברכותיו של העולם הזה. כל זה חסר תועלת, חולף, הזוי ומתעתע, כמו תעתוע. אתה יכול להיות גאה, חכם ומשובח, אבל המוות יטאטא אותך מעל פני האדמה כאילו אינך אלא חולדות שנחפרות מתחת לרצפה, והדור הבא שלך, ההיסטוריה שלך, הגנים האלמותיים שלך יישרפו או יקפאו יחד. אל הגלובוס.

"איבדת את דעתך ויצאת לדרך הלא נכונה. החלפת שקרים למען האמת ואימה ליופי. תתפלאו אם בשל אירועים מוזרים מסוג כלשהו צפרדעים ולטאות פתאום יצמחו על עצי תפוח ותפוז במקום פרי. , או אם הוורדים התחילו להריח כמו סוס מיוזע, אז אני נדהם מכם שאתם סוחרים גן עדן בעד האדמה.

"כדי להראות לך בפעולה כמה אני מתעב את כל מה שאתה חי עליו, אני מוותר על גן העדן של שני מיליון שחלמתי עליו ועכשיו אני מתעב. כדי לשלול מעצמי את הזכות לכסף, אעזוב מכאן חמש שעות לפני המועד שנקבע, וכך תפר את הברית ... "

כשהבנקאי קרא זאת, הוא הניח את הדף על השולחן, נשק לראשו של הזר והשאיר את האכסדרה בוכה. בשום זמן אחר, גם כאשר הפסיד מאוד בשוק המניות, לא חש בוז כה גדול כלפי עצמו. כשהגיע הביתה הוא שכב על המיטה, אך דמעות ורגש מנעו ממנו לישון במשך שעות.

למחרת בבוקר הגיעו הזקיפים בריצה עם פרצופים חיוורים ואמרו לו שהם ראו את האיש שגר באלגיה יוצא מהחלון אל הגן, הולך לשער ונעלם. הבנקאי הלך מיד עם המשרתים ללודג 'ודאג להימלט מאסירו. כדי להימנע מלעורר דיבורים מיותרים, הוא לקח את השלט מהשולחן שוויתר על מיליונים וכשחזר הביתה נעל אותו בכספת חסינת האש.