ההסבר במקרא על תפקידם של מלאכי השומר

במקרא מופיעים מלאכים מהספר הראשון ועד האחרון והם מוזכרים ביותר משלוש מאות קטעים.

בכתבי הקודש הם מוזכרים בתדירות כה גבוהה, עד שהאפיפיור גרגוריוס הגדול לא הגזים כשאמר: "נוכחותם של מלאכים מוכחת כמעט בכל עמודים בתנ"ך." בעוד שמלאכים מוזכרים לעתים רחוקות יותר בספרי המקרא הישנים, הם הופכים בהדרגה לנוכחות בולטת בכתבי המקרא האחרונים יותר, אצל הנביאים ישעיהו, יחזקאל, דניאל, זכריה, בספר איוב ובזה של טוביאס. "הם משאירים את תפקידם כרקע בשמיים לפעול בחזית על הבמה הארצית: הם משרתיו של הגבוה ביותר בניהול העולם, המדריכים המסתוריים של העמים, הכוחות העל טבעיים במאבקים המכריעים, שומרי הגברים הטובים אפילו הצנועים. שלושת המלאכים הגדולים מתוארים עד כדי כך שאנו מסוגלים לדעת את שמותיהם וטבעם: מיכאל החזק, גבריאל הנשגב ורפאל הרחום. "

ככל הנראה, להתפתחות והעשרה הדרגתית של הגילויים על מלאכים יש סיבות שונות. על פי התיאוריות של תומאס אקווינס, העברים הקדמונים בוודאי היו מלאי אלוהים אם היו תופסים במלואם את כוחם ואת יופיים הקורן. אולם באותה תקופה המונותיאיזם - שבכל מקרה היה ייחודי בכל העת העתיקה - לא היה מושרש מספיק בעם היהודי בכדי לשלול את הסכנה של פוליתאיזם. מסיבה זו, הגילוי המלאכי השלם לא יכול היה לקרות עד מאוחר יותר.

יתר על כן, בתקופת השבי תחת האשורים והבבלים, היהודים ידעו ככל הנראה את דת זורואסטר, שבה תורת הרוחות שפירות ורעות הייתה מפותחת מאוד. נראה שתורה זו עוררה מאוד את דימויים של מלאכים בעם היהודי, ומכיוון שגילוי אלוהי יכול להתפתח גם בהשפעת סיבות טבעיות, סביר להניח שהשפעות חוץ מקראיות היו הנחות הגילויים האלוהיים ביותר. המלאכים. כמובן שלא נכון לחפש את מקורות תורת המלאך של התנ"ך פשוט באמונות הרוחניות האשוריות-בבליות, כשם שפסול באותה מידה להחזיר לפנטזיה, ללא היסוס, את הדימויים החוץ-תנ"כיים של מלאכים.

בספרו "המלאכים" תרם אוטו חופן, תיאולוג בן זמננו, הרבה לידע טוב יותר של מלאכים. "ההרשעה בנוכחות רוחות שפירות ורעות, בישות ביניים בין האלוהות העליונה לגברים, נפוצה כל כך כמעט בכל הדתות והפילוסופיות, עד כי חייב להיות מקור משותף, כלומר גילוי מקורי. באלילים הפכה האמונה במלאכים לאלה שבאלים; אבל זה בדיוק "הפוליתאיזם שבחלקו הגדול הוא רק מצג שווא של האמונה במלאכים