"ידידות האל" של הקדוש אירנאוס, הבישוף

אדוננו, דבר אלוהים, הוביל תחילה את האדם לשרת את אלוהים, ואז כעבדים הוא הפך אותם לחבריו, כפי שהוא עצמו אמר לתלמידיו: "אני כבר לא קורא לכם משרתים, כי עבד לא יודע מה אדוניו מַעֲשֶׂה; אבל קראתי לכם חברים כי הודעתי לכם את כל מה ששמעתי מהאב "(יוחנן 15:15). ידידותו של אלוהים מעניקה אלמוות למי שנמצא כראוי לכך.
בהתחלה, אלוהים הקים את אדם לא בגלל שהוא זקוק לאדם, אלא שיהיה לו מישהו שעליו ישפך את היתרונות שלו. למעשה, המילה מהללת את האב, ונשארה בו תמיד, לא רק לפני אדם, אלא גם לפני כל הבריאה. הוא עצמו הכריז על כך: "אבי, תפאר אותי לפניך באותה תהילה שהיתה לי איתך לפני שהעולם היה" (יוחנן 17: 5).
הוא ציווה עלינו ללכת אחריו לא בגלל שהוא זקוק לשירותנו, אלא כדי להעניק לעצמנו ישועה. למעשה, בעקבות המושיע משתתף בישועה, שכן בעקבות האור פירושו להיות מוקף באור.
מי שנמצא באור הוא בוודאי שלא הוא שיאיר את האור ויביא אותו, אך האור הוא זה שמאיר אותו ועושה אותו בהיר. הוא לא נותן דבר לאור, אך מכאן הוא מקבל את היתרון של הדר וכל היתרונות האחרים.
כך זה גם לגבי שירות לאלוהים: זה לא מביא דבר לאלוהים, ומצד שני אלוהים אינו זקוק לשירות האנשים; אך לאלה המשרתים בעקבותיו הוא מעניק חיים, שיבוש ותפארת נצח. הוא מעניק את הטבותיו לאלה המשרתים אותו משום שהם משרתים אותו, ולאלה העוקבים אחריו משום שהם הולכים אחריו, אך הוא אינו מפיק מכך שום תועלת.
אלוהים מבקש את שירות האנשים שתהיה לו האפשרות, הטוב והרחום, לשפוך את יתרונותיו על אלה המתמידים בשירותו. בעוד שאלוהים אינו זקוק לשום דבר, האדם זקוק לשותפות עם אלוהים.
תפארת האדם מורכבת מהתמדה בעבודת ה '. ומסיבה זו אמר האדון לתלמידיו: "לא בחרת בי, אלא בחרתי בך" (יוחנן ט"ו, טז), ובכך הראה שזה לא הם אשר מהללים אותו בעקבותיו, אלא שבגלל שהם הלכו אחרי בן האלוהים, הם הוארו על ידו. ושוב: "אני רוצה שאלו שנתת לי יהיו איתי במקום שאני נמצא, כדי שיראו את תפארתי" (יוחנן 15:16).