La chiesa del Santo Sepolcro: la costruzione e la storia del sito più santo del cristianesimo

La Chiesa del Santo Sepolcro, costruita per la prima volta nel IV secolo d.C., è uno dei siti più santi del cristianesimo, venerato come il luogo della crocifissione, sepoltura e risurrezione del loro fondatore Gesù Cristo . Situata nella controversa capitale israeliana / palestinese di Gerusalemme , la Chiesa è condivisa da sei diverse sette cristiane: greco-ortodossa, latina (cattolica romana), armena, copta, siro-giacobita ed etiope.

Questa unità condivisa e inquieta è un riflesso dei cambiamenti e degli scismi che hanno avuto luogo nel cristianesimo nel corso dei 700 anni dalla sua prima costruzione.

Alla scoperta della tomba di Cristo

Secondo gli storici, dopo che l’imperatore bizantino Costantino il Grande si convertì al cristianesimo all’inizio del IV secolo d.C., cercò di trovare e costruire chiese-santuari nel luogo della nascita, crocifissione e risurrezione di Gesù. La madre di Costantino, Imperatrice Elena (250–330 d.C.), viaggiò in Terra Santa nell’anno 326 d.C. e parlò con i cristiani che vivevano lì, incluso Eusebio (circa 260-340), uno storico paleocristiano.

I cristiani di Gerusalemme all’epoca erano abbastanza certi che la Tomba di Cristo fosse situata in un sito che era stato fuori dalle mura della città ma che ora si trovava all’interno delle nuove mura della città. Credevano che fosse situato sotto un tempio dedicato a Venere – o Giove, Minerva o Iside, i rapporti variano – che fu costruito dall’imperatore romano Adriano nel 135 d.C.

Costruire la chiesa di Costantino

Costantino mandò operai a Gerusalemme che, guidati dal suo architetto Zenobius, demolirono il tempio e trovarono sotto di esso diverse tombe che erano state tagliate sul fianco della collina. Gli uomini di Costantino selezionarono quello che ritenevano giusto e tagliarono la collina in modo che la tomba fosse lasciata in un blocco di pietra calcarea. Hanno quindi decorato il blocco con colonne, tetto e un portico.

Vicino alla tomba c’era un tumulo di roccia frastagliato che identificarono come Calvario o Golgota , dove si diceva che Gesù fosse stato crocifisso. Gli operai tagliarono la roccia e la isolarono anche, costruendo un cortile vicino in modo tale che la roccia si trovasse nell’angolo sud-orientale.

La chiesa della risurrezione

Alla fine, gli operai costruirono una grande chiesa in stile basilica, chiamata Martyrium, rivolta a ovest verso il cortile aperto. Aveva una facciata in marmo colorato, un pavimento a mosaico, un soffitto coperto d’oro e pareti interne di marmo multicolore. Il santuario aveva dodici colonne di marmo sormontate da scodelle o urne d’argento, alcune delle quali sono ancora conservate. Insieme, gli edifici furono chiamati Chiesa della Resurrezione.

Il sito è stato dedicato nel settembre dell’anno 335, un evento ancora celebrato come ” Holy Cross Day ” in alcune confessioni cristiane. La Chiesa della Resurrezione e Gerusalemme rimasero sotto la protezione della chiesa bizantina per i successivi tre secoli.

Occupazioni zoroastriane e islamiche

Nel 614, i persiani zoroastriani sotto Chosroes II invasero la Palestina e, nel frattempo, la maggior parte della chiesa basilicana di Costantino e la tomba furono distrutte. Nel 626, il patriarca di Gerusalemme Modesto restaurò la basilica. Due anni dopo, l’imperatore bizantino Eraclio sconfisse e uccise Chosroes.

Nel 638 Gerusalemme cadde nel califfo islamico Omar (o Umar, 591-644 d.C.). Seguendo i dettami del Corano, Omar scrisse la straordinaria Alleanza di ‘Umar , un trattato con il patriarca cristiano Sopronios. I resti sopravvissuti delle comunità ebraiche e cristiane avevano lo status di ahl al dhimma (persone protette) e, di conseguenza, Omar si impegnò a mantenere la santità di tutti i luoghi santi cristiani ed ebrei a Gerusalemme. Piuttosto che entrare, Omar ha pregato al di fuori della Chiesa della Resurrezione, dicendo che pregare dentro lo avrebbe reso un luogo santo musulmano. La Moschea di Omar fu costruita nel 935 per commemorare quel luogo.

Il califfo pazzo, al-Hakim bin-Amr Allah

Tra il 1009 e il 1021, il califfo fatimide al-Hakim bin-Amr Allah, noto come il “califfo pazzo” nella letteratura occidentale, distrusse gran parte della chiesa della risurrezione, compresa la demolizione della tomba di Cristo, e vietò il culto cristiano sul sito . Un terremoto nel 1033 fece ulteriori danni.

Dopo la morte di Hakim, il figlio del califfo al-Hakim Ali az-Zhahir autorizzò la ricostruzione del Sepolcro e del Golgota. I progetti di restauro furono iniziati nel 1042 sotto l’imperatore bizantino Costantino IX Monomachos (1000-1055). e la tomba fu sostituita nel 1048 da una modesta replica del suo predecessore. La tomba scavata nella roccia era sparita, ma sul posto fu costruita una struttura; l’attuale edicola fu costruita nel 1810.

Ricostruzioni crociate

Le Crociate furono iniziate dai Cavalieri Templari che furono profondamente offesi, tra le altre cose, dalle attività di Hakim il Matto, e presero Gerusalemme nel 1099. I cristiani controllarono Gerusalemme dal 1099-1187. Tra il 1099 e il 1149, i Crociati ricoprirono il cortile con un tetto, rimossero la parte anteriore della rotonda, ricostruirono e riorientarono la chiesa in modo che fosse rivolta verso est e spostarono l’ingresso nell’attuale lato sud, il Parvis, che è così che i visitatori entrano oggi.

Sebbene molte riparazioni minori di danni causati dall’età e dai terremoti siano state commesse da vari azionisti nei cimiteri successivi, il vasto lavoro dei Crociati del XII secolo costituisce la maggior parte di ciò che è oggi la Chiesa del Santo Sepolcro.

Cappelle e caratteristiche

Ci sono numerose cappelle e nicchie nominate in tutto il CHS, molte delle quali hanno diversi nomi in diverse lingue. Molte di queste caratteristiche erano santuari costruiti per commemorare eventi accaduti altrove a Gerusalemme, ma i santuari furono trasferiti nella chiesa del Santo Sepolcro, perché il culto cristiano era difficile in città. Questi includono ma non sono limitati a:

L’Edicola – l’edificio sopra la tomba di Cristo, versione attuale costruita nel 1810
Tomba di Giuseppe d’Arimatea – sotto la giurisdizione dei siro-giacobiti
Anastasia Rotunda: commemora la risurrezione
Cappella dell’Apparizione alla Vergine – sotto la giurisdizione dei cattolici romani
Pilastri della Vergine: greco-ortodossi
Cappella del ritrovamento della vera croce: cattolici romani
Chael of St. Varian —Etiopians
Parvis , l’entrata colonnata, è una giuria condivisa da greci, cattolici e armeni
Pietra dell’unzione – dove il corpo di Gesù fu unto dopo essere stato rimosso dalla croce
Cappella delle Tre Marie — commemora dove Maria (madre di Gesù), Maria Maddalena e Maria di Clopa osservarono la crocifissione
La cappella di San Longino: il centurione romano che trafisse Cristo e si convertì al cristianesimo
Cappella di Elena – commemorazione dell’imperatrice Elena