Le olivette, dolce tipico catanese, sono legate ad un episodio accaduto a Sant’Agata mentre veniva condotta al martirio

Sant’Agata è una giovane martire catanese, venerata come patrona della città di Catania. Lei nasce a Catania nel III secolo d.C. e fin dalla tenera età dimostra una fede incrollabile. Ogni anno, a Catania, il 5 febbraio si celebra la festa in suo onore, con processioni, eventi religiosi e civili e dei dolcetti di pasta di mandorle che predono il nome di Olivette.

Questi dolcetti sono verdi e di forma ovale preparati con pasta di mandorle oppure con i pistacchi. All’esterno sono avvolte dallo zucchero semolato o dal cioccolato fondente.

Le olivette prendono spunto da un episodio legato a Sant’Agata. Quando la santa venne catturata, mentre veniva trasportata nel luogo dove avrebbe subito il martirio, inciampò e per non cadere si appoggiò ad un albero di ulivo. Quell’albero da allora cominciò a produrre olive molto grandi e succose.

Secondo un’altra versione invece, mentre fuggiva dalle guardie si imbattè in una pianta di ulivo selvatico e la utilizzò come nascondiglio. L’albero in quel frangente, non solo le diede un riparo e un nascondiglio ma le fornì anche le olive da utilizzare come sostentamento.

Quale sia la versione giusta non è dato sapersi, quello che è certo è che le olive sono sempre state associate alla sua figura. Visto però che sono davvero una prelibatezza, perché non provare a prepararle?

La ricetta delle Olivette di Sant’Agata

Gli ingredienti necessari sono: 200 grammi di farina di mandorle, 200 grammi di zucchero semolato, 50 grammi di acqua, 1 cucchiaino di Maraschino o di Rhum, colorante verde q.b., 2-3 gocce di aroma di vaniglia, 1 pizzico di sale. Infine per decorare vi servirà dello zucchero.

Versate in un pentolino zucchero, acqua, aroma di vaniglia e sale. Portate ad ebollizione il composto, mescolando di tanto in tanto e aggiungete la farina di mandorle. Continuate a mescolare per altri 6 o 7 minuti. Quando il composto si sarà addensato, spegnete il fuoco e aggiungete il liquore e il colorante.

A questo punto, lasciatelo raffreddare e spostatelo su un piano da lavoro, lavoratelo fino a quando non risulterà omogeneo e formate delle olivette, modellandole con le mani. Realizzare il picciolo forando una delle estremità con uno stuzzicadenti, passatele nello zucchero semolato e aggiungete una foglia per decorare.