Bažnyčia ir jos istorija: krikščionybės esmė ir tapatybė!

Pagrindine forma krikščionybė yra tikėjimo tradicija, orientuota į Jėzaus Kristaus figūrą. Šiame kontekste tikėjimas reiškia ir tikinčiųjų pasitikėjimo veiksmą, ir jų tikėjimo turinį. Kaip tradicija, krikščionybė yra daugiau nei religinių įsitikinimų sistema. Tai taip pat sukūrė kultūrą, idėjų ir gyvenimo būdų rinkinį, praktiką ir dirbinius, kurie buvo perduodami iš kartos į kartą. Kadangi, žinoma, Jėzus tapo tikėjimo objektu. 

Todėl krikščionybė yra gyva tikėjimo tradicija ir tikėjimo palikta kultūra. Krikščionybės atstovas yra bažnyčia, žmonių bendruomenė, sudaranti tikinčiųjų kūną. Sakyti, kad krikščionybė orientuota į Jėzų Kristų, nėra gerai. Tai reiškia, kad jis kažkaip sujungia savo įsitikinimus, praktiką ir kitas tradicijas, remdamasis istorine asmenybe. Tačiau nedaugelis krikščionių patenkintų šią grynai istorinę nuorodą. 

Nors jų tikėjimo tradicija yra istorinė, tai yra, jie tiki, kad sandoriai su dieviškais vyksta ne nesenstančių idėjų srityje, bet tarp paprastų žmonių per amžius. Didžioji dauguma krikščionių tiki Jėzų Kristų kaip asmenį, kuris taip pat yra dabartinė tikrovė. Į savo tradiciją jie gali įtraukti daugybę kitų nuorodų, taigi jie gali kalbėti apie „Dievą“ ir „žmogaus prigimtį“ arba apie bažnyčią ir apie „pasaulį“. Bet jie nebūtų vadinami krikščionimis, jei pirmiausia ir ne paskutinį kartą atkreiptų dėmesį į Jėzų Kristų.

Nors dėmesys Jėzui, kaip centrinei figūrai, yra kažkas paprasto, yra ir labai komplikuotas. Šį sudėtingumą atskleidžia tūkstančiai atskirų bažnyčių, sektų ir konfesijų, sudarančių šiuolaikinę krikščionišką tradiciją. Projektuoti šiuos atskirus kūnus jų raidos pasaulio tautose fone reiškia siurprizą keliančią įvairovę.