Bible and Purgatory: Perjanjian baru dan lama, apa yang dikatakannya?

Petikan-petikan dari Katekismus Gereja Katolik sekarang (perenggan 1030-1032) menjelaskan pengajaran Gereja Katolik mengenai topik Purgatory yang disalahpahami secara meluas. Sekiranya Gereja masih mempercayai Purgatory, Katekismus memberikan jawapan pasti: Ya.

Gereja mempercayai Purgatory kerana Alkitab
Sebelum memeriksa ayat-ayat Alkitab, kita harus perhatikan bahawa salah satu pernyataan Martin Luther yang dikutuk oleh Paus Leo X dalam lembu kepausannya Exsurge Domine (15 Jun 1520) adalah kepercayaan Luther bahawa "Penyucian tidak dapat dibuktikan oleh Yang Kudus Kitab Suci, yang ada di kanon “. Dengan kata lain, sementara Gereja Katolik mendasarkan doktrin Purgatory pada kedua Kitab Suci dan tradisi, Paus Leo menekankan bahawa Kitab Suci cukup untuk membuktikan adanya Purgatory.

Bukti dalam Perjanjian Lama
Ayat utama Perjanjian Lama yang menunjukkan perlunya penyucian setelah kematian (dan oleh itu menyiratkan tempat atau keadaan di mana penyucian itu berlaku - oleh itu nama Purgatory) adalah 2 Maccabees 12:46:

Oleh itu, adalah pemikiran suci dan sihat untuk mendoakan orang mati, agar mereka dapat dibebaskan dari dosa.
Sekiranya semua orang yang mati segera masuk ke syurga atau neraka, maka ayat ini tidak akan bermakna. Mereka yang berada di Syurga tidak memerlukan doa, "agar mereka dapat dibebaskan dari dosa"; orang-orang yang berada di neraka tidak dapat memanfaatkan doa-doa ini, kerana tidak ada jalan keluar dari neraka: celaka itu kekal.

Oleh itu, mesti ada tempat ketiga atau keadaan, di mana sebilangan orang mati kini dalam proses "dibubarkan dari dosa". (Catatan sampingan: Martin Luther berpendapat bahawa 1 dan 2 orang Maccabees tidak termasuk dalam kanun Perjanjian Lama, walaupun mereka telah diterima oleh Gereja sejagat sejak kanun itu dipasang. Oleh itu, perselisihannya, yang dikutuk oleh Paus Leo, bahawa "Purgatory tidak dapat dibuktikan dengan Kitab Suci yang ada di kanon".)

Bukti dalam Perjanjian Baru
Petikan serupa mengenai penyucian, dan dengan demikian menunjukkan tempat atau keadaan di mana penyucian akan berlangsung, dapat ditemukan dalam Perjanjian Baru. St Peter dan St Paul sama-sama berbicara tentang "bukti" yang dibandingkan dengan "api penyucian". Dalam 1 Petrus 1: 6-7, Santo Petrus merujuk kepada ujian yang diperlukan kita di dunia ini:

Di mana anda akan sangat bersukacita, jika sekarang anda harus bersedih sejenak dalam berbagai godaan: bahawa bukti iman anda (jauh lebih berharga daripada emas yang dicoba oleh api) dapat ditemukan untuk memuji, memuliakan dan menghormati penampilan Yesus Kristus.
Dan dalam 1 Korintus 3: 13-15, St Paul memperluas gambaran ini menjadi kehidupan selepas ini:

Kerja setiap lelaki mesti terserlah; kerana hari Tuhan akan menyatakannya, kerana akan dinyatakan dalam api; dan api akan membuktikan kerja setiap lelaki, apa pun dia. Sekiranya pekerjaan seorang lelaki tetap ada, dia telah membangunnya, dia akan mendapat ganjaran. Sekiranya pekerjaan seorang lelaki terbakar, dia akan mengalami kerugian; tetapi dia sendiri akan diselamatkan, namun dari api.
Api pembersih
Tetapi "dia sendiri akan diselamatkan". Sekali lagi, Gereja telah mengakui sejak awal bahawa St. Paul tidak dapat berbicara di sini mengenai mereka yang berada di dalam api neraka kerana mereka adalah api siksaan, bukan penyucian - tidak ada orang yang tindakannya menempatkannya di neraka tidak mereka tidak akan pernah pergi. Sebaliknya, ayat ini adalah dasar kepercayaan Gereja bahawa semua orang yang mengalami penyucian setelah akhir kehidupan duniawi mereka (apa yang kita sebut Jiwa Miskin di Purgatory) pasti memasuki Syurga.

Kristus berbicara mengenai pengampunan di dunia yang akan datang
Kristus sendiri, dalam Matius 12: 31-32, berbicara tentang pengampunan di zaman ini (di bumi, seperti dalam 1 Petrus 1: 6-7) dan di dunia yang akan datang (seperti dalam 1 Korintus 3: 13-15):

Oleh itu saya katakan kepada anda: setiap dosa dan penghujatan akan diampuni manusia, tetapi penghujatan Roh tidak akan diampuni. Dan barangsiapa yang mengucapkan sepatah kata terhadap Anak Manusia akan dimaafkannya: tetapi barang siapa yang berbicara melawan Roh Kudus tidak akan diampuni dia, baik di dunia ini, maupun di dunia yang akan datang.
Sekiranya semua jiwa masuk terus ke syurga atau neraka, maka tidak ada pengampunan di dunia yang akan datang. Tetapi jika demikian, mengapa Kristus harus menyebutkan kemungkinan pengampunan seperti itu?

Doa dan liturgi untuk jiwa Purgatory yang miskin
Semua ini menjelaskan mengapa, sejak zaman awal agama Kristian, orang Kristian mengadakan liturgi dan doa untuk orang mati. Amalan tidak masuk akal jika sekurang-kurangnya beberapa jiwa tidak menjalani penyucian selepas kehidupan ini.

Pada abad keempat, St John Chrysostom, dalam Homiliesnya di 1 Korintus, menggunakan contoh Ayub yang mempersembahkan korban untuk anak-anaknya yang masih hidup (Ayub 1: 5) untuk mempertahankan amalan doa dan pengorbanan untuk orang mati. Tetapi Chrysostom berhujah bukan terhadap mereka yang menganggap pengorbanan seperti itu tidak perlu, tetapi terhadap mereka yang menganggap mereka tidak melakukan apa-apa yang baik:

Mari bantu mereka dan memperingati mereka. Sekiranya anak-anak Ayub dibersihkan dari pengorbanan ayah mereka, mengapa kita harus meragukan bahawa persembahan kita untuk orang mati membawa mereka penghiburan? Kami tidak teragak-agak untuk menolong mereka yang telah meninggal dunia dan memanjatkan doa kami untuk mereka.
Tradisi Suci dan Kitab Suci bersetuju
Dalam petikan ini, Chrysostom merangkum semua Bapa Gereja, timur dan barat, yang tidak pernah meragukan bahawa doa dan liturgi untuk orang mati adalah mustahak dan berguna. Oleh itu, Tradisi Suci mengambil dan mengesahkan pelajaran Kitab Suci, yang terdapat dalam Perjanjian Lama dan Baru, dan memang (seperti yang telah kita lihat) dalam kata-kata Kristus sendiri.