Apa itu kemenyan? Penggunaannya dalam Alkitab dan agama

Frankincense adalah permen karet atau resin pokok Boswellia, yang digunakan untuk membuat minyak wangi dan kemenyan.

Kata Ibrani untuk kemenyan adalah labonah, yang bermaksud "putih", merujuk pada warna gusi. Kata Inggeris kemenyan berasal dari ungkapan Perancis yang bermaksud "kemenyan bebas" atau "pembakaran bebas". Ia juga dikenali sebagai getah olibanum.

Dupa dalam Alkitab
Orang bijak atau orang bijak mengunjungi Yesus Kristus di Betlehem ketika dia berusia satu atau dua tahun. Acara ini dicatat dalam Injil Matius, yang juga menceritakan tentang karunia mereka:

Dan ketika mereka memasuki rumah, mereka melihat anak itu bersama Maria ibunya, mereka jatuh dan memujanya: dan ketika mereka telah membuka harta mereka, mereka menghadiahkan kepadanya hadiah; emas, kemenyan dan mur. (Matius 2:11, KJV)
Hanya buku Matthew yang mencatat episod kisah Krismas ini. Bagi Yesus yang masih muda, pemberian ini melambangkan ketuhanan atau status imam besarnya, kerana kemenyan adalah bahagian penting dari pengorbanan kepada Yahweh dalam Perjanjian Lama. Sejak naik ke surga, Kristus telah melayani sebagai imam besar bagi orang percaya, memberi syafaat kepada mereka dengan Tuhan Bapa.

Hadiah mahal untuk raja
Dupa adalah bahan yang sangat mahal kerana ia dikumpulkan di kawasan terpencil di Arab, Afrika Utara dan India. Mengumpulkan resin kemenyan adalah proses yang memakan masa. Penuai itu menggaru potongan panjang 5 inci di batang pokok malar hijau ini, yang tumbuh di dekat batu kapur di padang pasir. Untuk jangka masa dua atau tiga bulan, getah itu keluar dari pokok dan mengeras menjadi "air mata" putih. Penuai akan kembali dan mengikis kristal, dan juga mengumpulkan resin yang kurang tulen yang menetes di sepanjang batang pada daun palma yang diletakkan di tanah. Gusi yang dikeraskan dapat disuling untuk mengeluarkan minyak aromatiknya untuk minyak wangi, atau dihancurkan dan dibakar sebagai kemenyan.

Dupa banyak digunakan oleh orang Mesir kuno dalam upacara keagamaan mereka. Jejak kecil terdapat pada mumia. Orang Yahudi mungkin telah belajar menyiapkannya semasa mereka menjadi hamba di Mesir sebelum eksodus. Petunjuk terperinci tentang cara menggunakan dupa dalam korban dapat digunakan dalam Keluaran, Imamat dan Bilangan.

Campuran itu merangkumi bahagian yang sama dari rempah manis stacte, onycha dan galbanum, dicampur dengan dupa murni dan dibumbui dengan garam (Keluaran 30:34). Dengan perintah Tuhan, jika seseorang menggunakan sebatian ini sebagai minyak wangi peribadi, mereka akan tersisih dari kaumnya.

Dupa masih digunakan dalam beberapa upacara Gereja Katolik Roma. Asapnya melambangkan doa orang beriman yang naik ke syurga.

Minyak pati kemenyan
Hari ini kemenyan adalah minyak pati yang popular (kadang-kadang disebut olibanum). Ia dipercayai dapat menghilangkan tekanan, meningkatkan degupan jantung, pernafasan dan tekanan darah, meningkatkan fungsi imun, menghilangkan rasa sakit, menyembuhkan kulit kering, membalikkan tanda-tanda penuaan, memerangi barah dan banyak lagi manfaat kesihatan yang lain .