Cara menghadiri beramai-ramai dengan Paus Francis

Sebilangan besar umat Katolik yang mengunjungi Rom ingin berpeluang menghadiri misa yang dirayakan oleh paus, tetapi dalam keadaan biasa, peluang untuk melakukannya sangat terhad. Pada hari-hari suci yang penting, termasuk Krismas, Paskah dan Hari Minggu Pentakosta, Bapa Suci akan merayakan massa umum di Basilika Santo Petrus atau di Dataran St. Petrus, jika masa mengizinkan. Pada kesempatan tersebut, sesiapa sahaja yang tiba lebih awal boleh mengambil bahagian; tetapi di luar khalayak ramai seperti itu, peluang untuk mengambil bahagian dalam misa yang dirayakan oleh paus sangat terhad.

Atau sekurang-kurangnya ia.

Sejak awal kepausannya, Paus Fransiskus telah merayakan Misa setiap hari di kapel Domus Sanctae Marthae, wisma Vatikan di mana Bapa Suci telah memilih untuk tinggal (sekurang-kurangnya buat masa ini). Berbagai pegawai Curia, birokrasi Vatikan, tinggal di Domus Sanctae Marthae, dan paderi pelawat sering tinggal di sana. Penduduk-penduduk itu, yang lebih kurang tetap dan sementara, membentuk jemaah untuk Misa Paus Francis. Tetapi masih ada ruang kosong di meja.

Janet Bedin, seorang jemaat di St Anthony's Church of Padua di kampung halaman saya di Rockford, Illinois, bertanya-tanya apakah dia dapat mengisi salah satu tempat kosong itu. Seperti yang dilaporkan oleh Rockford Register Star pada 23 April 2013,

Bedin mengirim sepucuk surat ke Vatikan pada 15 April yang menanyakan apakah dia dapat menghadiri salah satu massa Paus pada minggu berikutnya. Itu adalah tembakan panjang, katanya, tetapi dia telah mendengar tentang sedikit pagi yang diadakan Paus untuk mengunjungi para imam dan pekerja Vatikan dan bertanya-tanya apakah dia mungkin akan menerima undangan. Hari ulang tahun ke-15 kematian ayahnya adalah pada hari Isnin, katanya, dan dia tidak dapat memikirkan kehormatan yang lebih besar daripada mengambil bahagian dalam ingatannya dan ibunya, yang meninggal pada tahun 2011.

Bedin tidak mendengar apa-apa. Kemudian, pada hari Sabtu, dia menerima panggilan telefon dengan arahan untuk berada di Vatikan pada jam 6:15 pagi hari Isnin.
Jemaah pada 22 April kecil - hanya sekitar 35 orang - dan setelah Misa, Bedin berpeluang bertemu Bapa Suci secara langsung:

"Saya tidak tidur semalaman sebelumnya," kata Bedin melalui telefon dari Itali Isnin petang. "Saya terus memikirkan apa yang akan saya katakan. . . . Ini adalah perkara pertama yang akhirnya saya katakan kepadanya. Saya berkata, 'Saya sama sekali tidak tidur. Saya merasa seperti saya berusia 9 tahun dan itu adalah Malam Krismas dan saya sedang menunggu Santa Claus '”.
Pelajarannya mudah: tanya dan anda akan terima. Atau sekurang-kurangnya, anda boleh. Sekarang setelah cerita Bedin diterbitkan, Vatikan tidak diragukan lagi akan dibanjiri permintaan dari umat Katolik yang ingin beramai-ramai dengan Paus Fransiskus, dan tidak mungkin semua itu dapat diterima.

Sekiranya anda berada di Rom, bagaimanapun, tidak ada salahnya untuk bertanya.