Apa yang Alkitab katakan tentang puasa

Meminjamkan dan berpuasa nampaknya berjalan bersama secara semula jadi di beberapa gereja Kristian, sementara yang lain menganggap bentuk penolakan diri ini adalah perkara peribadi dan peribadi.

Sangat mudah untuk mencari contoh puasa dalam Perjanjian Lama dan Baru. Pada zaman Perjanjian Lama, puasa diperhatikan untuk menyatakan rasa sakit. Sejak Perjanjian Baru, puasa memiliki makna yang berbeda, sebagai cara untuk memusatkan perhatian kepada Tuhan dan doa.

Salah satu fokus seperti itu adalah niat Yesus Kristus selama puasa selama 40 hari di padang pasir (Matius 4: 1-2). Sebagai persiapan untuk pelayanan publiknya, Yesus memperhebatkan doanya dengan tambahan puasa.

Hari ini banyak gereja Kristian mengaitkan Lent dengan 40 hari Musa di gunung dengan Tuhan, perjalanan selama 40 tahun orang Israel di padang pasir dan puasa dan godaan Kristus selama 40 hari. Dipinjamkan adalah tempoh pemeriksaan diri dan penebusan yang mengerikan sebagai persediaan untuk Paskah.

Meminjamkan puasa di Gereja Katolik
Gereja Katolik Rom mempunyai tradisi lama untuk berpuasa untuk Lent. Tidak seperti kebanyakan gereja Kristian lain, Gereja Katolik mempunyai peraturan khusus untuk anggotanya mengenai puasa Prapaskah.

Orang Katolik bukan sahaja berpuasa pada hari Rabu dan Jumat Agung, tetapi mereka juga menjauhkan diri dari daging pada hari-hari tersebut dan setiap hari Jumaat pada waktu Prapaskah. Puasa, bagaimanapun, tidak bermaksud penolakan makanan sepenuhnya.

Pada hari-hari puasa, umat Katolik dapat makan makanan penuh dan dua makanan kecil yang bersama-sama tidak merupakan makanan penuh. Anak-anak kecil, orang tua dan orang-orang yang kesihatannya terganggu dikecualikan dari peraturan berpuasa.

Puasa dikaitkan dengan doa dan sedekah sebagai disiplin rohani untuk menangkal keterikatan seseorang dari dunia dan menumpukan perhatian kepada Tuhan dan pengorbanan Kristus di kayu salib.

Puasa untuk Dipinjamkan di Gereja Ortodoks Timur
Gereja Ortodoks Timur mengenakan peraturan yang paling ketat untuk puasa Prapaskah. Daging dan produk haiwan lain dilarang seminggu sebelum Prapaskah. Pada minggu kedua Prapaskah, hanya dua makanan penuh yang dimakan, pada hari Rabu dan Jumaat, walaupun banyak orang awam tidak mematuhi peraturan yang lengkap. Pada hari bekerja semasa Prapaskah, ahli diminta untuk mengelakkan daging, produk daging, ikan, telur, produk tenusu, anggur dan minyak. Pada hari Jumaat yang baik, ahli diminta untuk tidak makan sama sekali.

Meminjamkan dan berpuasa di gereja-gereja Protestan
Sebilangan besar gereja Protestan tidak mempunyai peraturan puasa dan Prapaskah. Selama Reformasi, banyak praktik yang dapat dianggap "karya" dihapuskan oleh reformis Martin Luther dan John Calvin, agar tidak membingungkan orang percaya yang diajarkan keselamatan hanya dengan rahmat.

Di Gereja Episkopal, para anggota digalakkan untuk berpuasa pada Hari Rabu dan Jumat Agung. Puasa juga mesti digabungkan dengan doa dan sedekah.

Gereja Presbyterian membuat puasa sukarela. Tujuannya adalah untuk mengembangkan kecanduan kepada Tuhan, mempersiapkan orang yang beriman untuk menghadapi godaan dan mencari hikmah dan petunjuk dari Tuhan.

Gereja Methodist tidak mempunyai garis panduan berpuasa rasmi, tetapi mendorongnya sebagai perkara peribadi. John Wesley, salah seorang pengasas metodisme, berpuasa dua kali seminggu. Puasa atau menjauhkan diri dari aktiviti seperti menonton televisyen, makan makanan kegemaran, atau melakukan hobi juga digalakkan semasa Prapaskah.

Gereja Baptis mendorong puasa sebagai cara mendekatkan diri kepada Tuhan, tetapi menganggapnya sebagai perkara peribadi dan tidak mempunyai hari-hari yang tetap ketika para anggota harus berpuasa.

Majlis-majlis Tuhan menganggap puasa adalah amalan penting tetapi sukarela dan peribadi semata-mata. Gereja menunjukkan bahawa ia tidak menghasilkan pahala atau nikmat dari Tuhan, tetapi ia adalah cara untuk meningkatkan tumpuan dan mendapatkan kawalan diri.

Gereja Lutheran menggalakkan berpuasa tetapi tidak mengharuskan anggotanya berpuasa semasa Hari Prapaskah. Pengakuan Augsburg menyatakan:

"Kami tidak mengecam puasa itu sendiri, tetapi tradisi yang menetapkan hari-hari tertentu dan daging tertentu, dengan bahaya hati nurani, seolah-olah karya semacam itu adalah layanan yang diperlukan".