"Tuhan memilih untuk memanggil kita": kisah dua bersaudara menahbiskan imam Katolik pada hari yang sama

Peyton dan Connor Plessala adalah saudara dari Mobile, Alabama. Saya tinggal 18 bulan, tahun persekolahan.

Walaupun terdapat daya saing dan pertengkaran yang sering dialami oleh saudara-saudara, mereka selalu menjadi sahabat.

"Kami lebih dekat daripada sahabat," kata Connor, 25, kepada CNA.

Sebagai belia, di sekolah rendah, sekolah menengah, perguruan tinggi, sebahagian besar kehidupan mereka tertumpu pada perkara yang mungkin diharapkan: akademik, eksentrik, rakan, teman wanita dan sukan.

Terdapat banyak jalan yang dapat dipilih oleh kedua pemuda itu untuk hidup mereka, tetapi pada akhirnya, bulan lalu, mereka tiba di tempat yang sama: berbaring menghadap ke depan mezbah, memberikan hidup dalam melayani Tuhan dan Gereja Katolik.

Kedua-dua bersaudara itu ditahbiskan menjadi imam pada 30 Mei di Basilika Katedral Konsepsi Tak Bernoda di Mobile, secara massal, kerana pandemi.

“Atas alasan apa pun, Tuhan memilih untuk memanggil kami dan melakukannya. Dan kami cukup bernasib baik kerana mempunyai asas kedua ibu bapa dan pendidikan kami untuk mendengarkannya dan kemudian mengatakan ya, "kata Peyton kepada CNA.

Peyton, 27, mengatakan bahawa dia sangat bersemangat untuk mula membantu sekolah dan pendidikan Katolik, dan juga untuk mulai mendengar pengakuan.

"Anda menghabiskan begitu banyak masa dalam seminar bersiap untuk menjadi efektif satu hari. Anda menghabiskan banyak masa di seminar untuk membincangkan rancangan, impian, harapan dan perkara-perkara yang suatu hari akan anda lakukan pada masa depan hipotetis ini ... sekarang ini di sini. Oleh itu, saya tidak sabar untuk memulakannya. "

"Kebajikan semula jadi"

Di Louisiana selatan, di mana ibu bapa saudara-saudara Plessala dibesarkan, anda seorang Katolik kecuali anda mengatakan sebaliknya, kata Peyton.

Kedua ibu bapa Plessala adalah doktor. Keluarga berpindah ke Alabama ketika Connor dan Peyton masih sangat muda.

Walaupun keluarga itu selalu Katolik - dan dibesarkan dalam kepercayaan Peyton, Connor dan adik perempuan dan adik lelaki mereka - saudara-saudara itu mengatakan bahawa mereka tidak pernah menjadi jenis keluarga "berdoa rosario di sekitar meja dapur".

Selain mengajak keluarga berkumpul setiap hari Ahad, Plessalas mengajar anak-anak mereka apa yang disebut Peyton sebagai "kebajikan semula jadi" - bagaimana menjadi orang yang baik dan baik; kepentingan memilih rakan mereka dengan bijak; dan nilai pendidikan.

Penglibatan saudara-saudari secara berterusan dalam sukan berpasukan, didorong oleh ibu bapa mereka, juga membantu mendidik mereka tentang kebaikan semula jadi.

Bermain bola sepak, bola keranjang, bola sepak dan besbol selama bertahun-tahun telah mengajar mereka nilai-nilai kerja keras, persahabatan dan memberi contoh kepada orang lain.

"Mereka mengajar kami untuk mengingat bahawa ketika anda pergi bersukan dan anda mempunyai nama Plessala di belakang baju, yang mewakili seluruh keluarga," kata Peyton.

'Saya boleh melakukannya'

Peyton memberitahu CNA bahawa walaupun pergi ke sekolah Katolik dan menerima "ceramah panggilan" setiap tahun, tidak satu pun dari mereka pernah menganggap imamat sebagai pilihan untuk kehidupan mereka.

Iaitu, hingga awal tahun 2011, ketika saudara-saudara melakukan perjalanan dengan rakan sekelas mereka ke Washington, DC untuk March for Life, perhimpunan pro-kehidupan tahunan terbesar di Amerika Syarikat.

Sahabat kumpulan Sekolah Menengah Katolik McGill-Toolen mereka adalah imam baru, keluar dari seminari, yang semangat dan kegembiraannya memberi kesan kepada saudara-saudara.

Kesaksian rakan mereka dan imam lain yang mereka temui dalam perjalanan itu mendorong Connor untuk mula mempertimbangkan memasuki seminari sebaik sahaja dia meninggalkan sekolah menengah.

Pada musim gugur 2012, Connor memulakan pengajiannya di St. Joseph Seminary College di Covington, Louisiana.

Peyton juga mendengar panggilan kepada imamat selama perjalanan itu, berkat teladan teman mereka - tetapi jalannya ke seminari tidak searah jalan adiknya.

"Saya sedar untuk pertama kalinya:" Bung, saya boleh melakukannya. [Imam ini] sangat damai dengan dirinya sendiri, sangat gembira dan bersenang-senang. Saya boleh melakukannya. Ini adalah kehidupan yang benar-benar dapat saya lakukan, "katanya.

Walaupun kapal tunda ke seminar, Peyton memutuskan bahawa dia akan meneruskan rancangan asalnya untuk belajar pra-med di Louisiana State University. Dia kemudian menghabiskan tiga tahun secara total, berkawan dengan seorang gadis yang pernah dia temui di LSU selama dua tahun itu.

Tahun terakhir kuliahnya, Peyton kembali ke sekolah menengahnya untuk menemani perjalanan tahun itu ke March for Life, perjalanan yang sama dengan permulaan imamat beberapa tahun sebelumnya.

Pada suatu titik dalam perjalanan, selama memuja Sakramen Mahakudus, Peyton mendengar suara Tuhan: "Adakah anda benar-benar ingin menjadi doktor?"

Jawapannya, ternyata, tidak.

"Dan ketika saya merasakannya, hati saya terasa lebih damai daripada yang sebelumnya ... Mungkin tidak pernah dalam hidup saya. Saya hanya tahu itu. Pada masa itu, saya seperti "Saya akan pergi ke seminari," kata Peyton.

"Sejenak, saya mempunyai tujuan hidup. Saya mempunyai hala tuju dan tujuan. Saya hanya tahu siapa saya. "

Kejelasan baru ini berharga, namun ... Peyton tahu dia harus meninggalkan kekasihnya. Apa yang dia lakukan.

Connor teringat panggilan telefon Peyton, memberitahunya bahawa dia telah memutuskan untuk datang ke seminari.

"Saya terperanjat. Saya teruja. Saya sangat teruja kerana kami akan kembali bersama, "kata Connor.

Pada musim gugur 2014, Peyton bergabung dengan adiknya di seminari St. Joseph.

"Kita boleh saling bergantung"

Walaupun Connor dan Peyton selalu berteman, hubungan mereka berubah - menjadi lebih baik - ketika Peyton bergabung dengan Connor dalam seminar tersebut.

Untuk sebahagian besar hidup mereka, Peyton telah menarik jejak Connor, mendorongnya dan memberinya nasihat ketika dia tiba di sekolah menengah, setelah Peyton belajar tali di sana selama setahun.

Kini, buat pertama kalinya, Connor merasa seperti "kakaknya", kerana lebih berpengalaman dalam menjalani seminar.

Pada masa yang sama, walaupun saudara-saudara sekarang mengikuti jalan yang sama, mereka masih mendekati kehidupan seminar dengan cara mereka sendiri, dengan idea mereka dan menghadapi cabaran dengan cara yang berbeda, katanya.

Pengalaman menerima cabaran menjadi imam membantu hubungan mereka menjadi matang.

“Peyton selalu melakukan perkara itu kerana dia yang pertama. Dia adalah yang tertua. Oleh itu, dia tidak mempunyai contoh untuk diikuti ketika saya melakukannya, "kata Connor.

"Oleh itu, idea untuk memecahkan:" Kami akan sama ", lebih sukar bagi saya, saya fikir ... Tetapi saya fikir, dalam keperitan yang semakin meningkat ini, kita dapat berkembang dan kita benar-benar menyedari hadiah bersama dan saling kelemahan dan kemudian kita lebih bergantung pada satu sama lain ... sekarang saya tahu hadiah Peyton dengan lebih baik, dan dia tahu hadiah saya, dan oleh itu kita boleh saling bergantung.

Kerana cara kredit kuliahnya dipindahkan dari LSU, Connor dan Peyton akhirnya masuk dalam kelas pesanan yang sama, walaupun Connor mempunyai dua "kelebihan awal" selama dua tahun.

"Bangunlah dari jalan Roh Kudus"

Sekarang setelah mereka ditahbiskan, Peyton mengatakan bahawa orang tua mereka selalu dihujani dengan pertanyaan: "Apa yang telah kamu semua lakukan untuk memasukkan separuh daripada anak-anakmu menjadi imam?"

Bagi Peyton, terdapat dua faktor utama dalam pendidikan mereka yang membantunya dan saudara-saudaranya berkembang sebagai umat Katolik yang komited.

Pertama sekali, katanya, dia dan saudara-saudaranya bersekolah di sekolah Katolik, sekolah yang mempunyai identiti iman yang kuat.

Tetapi ada sesuatu tentang kehidupan keluarga Plessala yang lebih penting bagi Peyton.

"Kami makan setiap malam bersama keluarga, tanpa mengira logistik yang diperlukan untuk membuat kerja itu berjalan lancar," katanya.

"Sekiranya kami harus makan pada pukul 16:00 petang kerana salah seorang dari kami bermain pada malam itu ketika kami semua pergi, atau jika kami harus makan pada jam 21:30 malam, kerana saya pulang dari latihan bola sepak ke sekolah lewat, apa pun itu. Kami selalu berusaha makan bersama dan berdoa sebelum makan. "

Pengalaman berkumpul setiap malam dalam keluarga, berdoa dan menghabiskan waktu bersama, telah membantu keluarga untuk hidup berdampingan dan menyokong usaha setiap anggota, kata saudara-saudara.

Ketika saudara-saudara memberitahu ibu bapa mereka bahawa mereka memasuki seminari, ibu bapa mereka sangat membantu, walaupun saudara-saudara itu mengesyaki bahawa ibu mereka mungkin sedih kerana dia akan mempunyai cucu yang lebih sedikit.

Satu perkara yang Connor telah mendengar ibunya mengatakan beberapa kali ketika orang bertanya apa yang telah dilakukan oleh ibu bapa mereka adalah "dia menjauh dari Roh Kudus."

Saudara-saudara mengatakan bahawa mereka sangat bersyukur kerana ibu bapa mereka selalu menyokong tugas mereka. Peyton mengatakan bahawa dia dan Connor kadang-kadang bertemu lelaki dalam seminar yang akhirnya pergi kerana ibu bapa mereka tidak menyokong keputusan mereka untuk masuk.

"Ya, ibu bapa tahu lebih baik, tetapi ketika berbicara tentang panggilan anak-anakmu, Tuhanlah yang dia tahu, kerana Tuhanlah yang memanggil," kata Connor.

"Sekiranya anda ingin mencari jawapan, anda harus mengemukakan soalan"

Baik Connor maupun Peyton tidak akan menyangka akan menjadi imam. Tidak, kata mereka, adakah ibu bapa atau saudara kandung mereka mengharapkan atau meramalkan bahawa mereka boleh dipanggil dengan cara itu.

Dalam kata-kata mereka, mereka hanyalah "anak-anak normal" yang menjalankan iman mereka, bersekolah menengah dan mempunyai banyak minat yang berbeza.

Peyton mengatakan hakikat bahawa mereka berdua merasakan penyesalan imamat awal tidak begitu mengejutkan.

"Saya rasa setiap lelaki yang benar-benar mengamalkan iman mereka mungkin telah memikirkannya sekurang-kurangnya sekali, hanya kerana mereka bertemu seorang imam dan imam itu mungkin berkata," Hei, anda harus memikirkannya, "katanya.

Banyak rakan Katolik Peyton yang setia menikah sekarang, dan bertanya kepada mereka apakah pada suatu ketika mereka pernah mempertimbangkan imamat sebelum mengetahui perkahwinan. Hampir semuanya, katanya, berkata ya; mereka memikirkannya selama satu atau dua minggu, tetapi mereka tidak pernah buntu.

Apa yang berbeza bagi dia dan Connor adalah bahawa idea keimamatan tidak hilang.

"Dia terjebak dengan saya dan kemudian tinggal bersama saya selama tiga tahun. Dan akhirnya Tuhan berkata, "Sudah waktunya, kawan. Sudah tiba masanya untuk melakukannya, "katanya.

"Saya hanya ingin memberi semangat kepada anak-anak, jika sebenarnya sudah lama dan hanya menyerang anda, satu-satunya cara anda akan memahami bahawa ia sebenarnya akan mengikuti seminar."

Bertemu dan mengenali para imam, dan melihat bagaimana mereka hidup dan mengapa, berguna bagi Peyton dan Connor.

"Kehidupan para pendeta adalah hal yang paling berguna untuk mendorong orang lain mempertimbangkan imamat," kata Peyton.

Connor bersetuju. Baginya, mengambil risiko dan pergi ke seminari ketika dia masih arif adalah cara terbaik untuk memutuskan apakah Tuhan benar-benar memanggilnya sebagai imam.

"Sekiranya anda ingin mencari jawapan, anda harus mengajukan pertanyaan. Dan satu-satunya cara untuk bertanya dan menjawab soalan imamat adalah pergi ke seminari, "katanya.

“Pergi ke seminar. Anda tidak akan menjadi lebih teruk untuk ini. Maksud saya, anda mula menjalani kehidupan yang didedikasikan untuk berdoa, berlatih, menyelami diri sendiri, belajar siapa diri anda, belajar kekuatan dan kelemahan anda, belajar lebih banyak mengenai iman. Semua ini adalah perkara baik. "

Seminar ini bukan komitmen tetap. Sekiranya seorang pemuda pergi ke seminari dan menyedari bahawa imamat bukan untuknya, itu tidak akan menjadi lebih buruk, kata Connor.

"Anda dilatih sebagai lelaki yang lebih baik, versi diri anda yang lebih baik, anda berdoa lebih banyak daripada yang anda miliki jika anda tidak berada di seminari."

Seperti banyak orang seusia mereka, jalan Peyton dan Connor untuk panggilan terakhir mereka telah berliku-liku.

"Kesakitan yang hebat dari milenium duduk di sana dan cuba memikirkan apa yang ingin anda lakukan dengan hidup anda sekian lama sehingga hidup anda berlalu," kata Peyton.

"Oleh itu, salah satu perkara yang saya ingin mendorong orang muda untuk melakukan jika anda arif, lakukan sesuatu mengenainya.