Kematian bukanlah penghujungnya

Dalam kematian, pembahagian antara harapan dan ketakutan tidak dapat dipecahkan. Setiap orang yang mati menunggu apa yang akan terjadi kepada mereka pada saat Penghakiman Akhir. Mereka tahu apakah mayat mereka akan dibangkitkan hingga mati atau hidup. Mereka yang berharap, berharap dengan pasti. Mereka yang takut, takut dengan kepastian yang sama. Mereka semua tahu apa yang mereka pilih secara bebas dalam hidup - syurga atau neraka - dan mereka tahu bahawa masa telah berlalu untuk membuat pilihan lain. Christ the Judge telah menyatakan takdir mereka dan takdir itu dimeteraikan.

Tetapi di sini dan sekarang, jurang antara harapan dan ketakutan dapat dilalui. Kita tidak harus takut pada akhir kehidupan duniawi ini. Kita tidak perlu hidup dalam ketakutan terhadap apa yang terjadi setelah kita menutup mata untuk kali terakhir. Tidak peduli seberapa jauh kita lari dari Tuhan, tidak peduli seberapa sering kita memilih melawannya dan jalannya, kita masih mempunyai masa untuk membuat pilihan lain. Seperti anak yang hilang, kita dapat kembali ke rumah Bapa dan mengetahui bahawa dia akan menyambut kita dengan tangan terbuka, mengubah ketakutan kita akan kematian menjadi harapan hidup.

Ketakutan yang dirasakan oleh banyak daripada kita ketika menghadapi kematian, tentu saja, adalah wajar. Kita tidak diciptakan untuk mati. Kita diciptakan seumur hidup.

Tetapi Yesus datang untuk membebaskan kita dari ketakutan kita akan kematian. Ketaatan penuh kasih yang dia tawarkan di kayu salib menebus dosa-dosa kita dan membuka pintu ke syurga bagi semua orang yang mengikutinya. Tetapi itu juga mengubah makna kematian bagi mereka yang bersatu dengannya. "Dia mengubah kutukan kematian menjadi berkat", menjadikan kematian sebagai pintu menuju kehidupan kekal bersama Tuhan (CCC 1009).

Maksudnya, bagi mereka yang mati dengan kasih karunia Kristus, kematian bukanlah tindakan sendiri; itu adalah "penyertaan dalam kematian Tuhan" dan apabila kita mati bersama Tuhan, kita juga bangkit bersama Tuhan; kita turut serta dalam kebangkitannya (CCC 1006).

Penyertaan ini mengubah segalanya. Liturgi Gereja mengingatkan kita akan hal ini. "Ya Tuhan, bagi umat-Mu yang setia hidup telah berubah, itu belum berakhir", kami mendengar pendeta itu berkata semasa pengebumian. "Apabila jasad rumah kita di bumi mati, kita memperoleh rumah kekal di syurga." Apabila kita tahu bahawa kematian bukanlah akhir, ketika kita mengetahui bahawa kematian hanyalah permulaan kegembiraan abadi, kehidupan kekal dan persekutuan kekal dengan Yang kita cintai, harapan menghilangkan rasa takut. Itu menjadikan kita mahukan kematian. Ini membuat kita rindu untuk bersama Kristus di dunia di mana tidak ada penderitaan, kesakitan atau kehilangan.

Mengetahui bahawa kematian bukanlah akhir membuat kita menginginkan sesuatu yang lain. Ini membuat kita ingin berkongsi harapan dengan orang lain.

Dunia memberitahu kita untuk makan, minum dan bersenang-senang, kerana esok kita boleh mati. Dunia melihat kematian sebagai akhir, dengan hanya kegelapan untuk diikuti. Akan tetapi, Gereja memberitahu kita untuk mengasihi, berkorban, melayani dan berdoa, agar kita dapat hidup esok. Dia melihat kematian tidak hanya sebagai akhir, tetapi sebagai permulaan, dan mendorong kita untuk sama-sama tetap berada dalam rahmat Kristus dan meminta rahmat kepadanya untuk melakukannya.