Sejarah ringkas hari ini: Pertaruhan

"Apa objek pertaruhan itu? Apa gunanya lelaki itu kehilangan lima belas tahun hidupnya dan bahawa saya telah membuang dua juta? Bolehkah anda membuktikan bahawa hukuman mati lebih baik atau lebih buruk daripada hukuman penjara seumur hidup? "

IA adalah malam musim luruh yang gelap. Jurubank lama itu mondar-mandir dalam kajian ini dan teringat bagaimana, lima belas tahun yang lalu, dia mengadakan pesta pada suatu musim luruh petang. Terdapat banyak lelaki pintar dan perbualan yang menarik. Antara lain, mereka telah membicarakan hukuman mati. Sebilangan besar tetamu, termasuk banyak wartawan dan intelektual, tidak bersetuju dengan hukuman mati. Mereka menganggap bentuk hukuman kuno, tidak bermoral dan tidak sesuai untuk negara-negara Kristian. Menurut pendapat beberapa dari mereka, hukuman mati harus diganti di mana-mana dengan penjara seumur hidup.

"Saya tidak setuju dengan anda," kata tuan rumah mereka, pegawai bank itu. "Saya tidak pernah mengadili hukuman mati atau penjara seumur hidup, tetapi jika seseorang dapat menilai secara apriori, hukuman mati lebih bermoral dan lebih berperikemanusiaan daripada penjara seumur hidup. Hukuman mati membunuh seorang lelaki dengan segera, tetapi penjara tetap membunuhnya dengan perlahan. Apakah algojo yang paling manusiawi, orang yang membunuh anda dalam beberapa minit atau orang yang meragut nyawa anda selama bertahun-tahun? "

"Kedua-duanya sama-sama tidak bermoral," kata salah seorang tetamu, "kerana mereka berdua mempunyai tujuan yang sama: mengambil nyawa. Negara bukan Tuhan, tidak berhak mengambil apa yang tidak dapat dipulihkan ketika dikehendaki. "

Di antara para tetamu adalah seorang peguam muda, seorang pemuda berusia dua puluh lima tahun. Ketika ditanya pendapatnya, dia berkata:

"Hukuman mati dan penjara seumur hidup sama tidak bermoral, tetapi jika saya harus memilih antara hukuman mati dan penjara seumur hidup, saya pasti akan memilih yang terakhir. Namun, hidup lebih baik daripada tidak ada apa-apa ”.

Perbincangan yang meriah timbul. Jurubank, yang lebih muda dan lebih gugup pada masa itu, tiba-tiba disita dengan kegembiraan; memukul meja dengan penumbuknya dan menjerit kepada pemuda itu:

"Ia tidak benar! Saya yakin dua juta anda tidak akan berada dalam kurungan selama lima tahun. "

"Sekiranya anda bermaksud," kata pemuda itu, "Saya menerima pertaruhan, tetapi saya tidak akan tinggal lima tetapi lima belas tahun".

"Lima belas? Selesai! " jerit pegawai bank itu. "Tuan-tuan, saya bertaruh dua juta!"

"Setuju! Anda bertaruh berjuta-juta anda dan saya mempertaruhkan kebebasan saya! " pemuda itu berkata.

Dan pertaruhan gila dan tidak masuk akal ini dibuat! Banker yang manja dan sembrono, dengan berjuta-juta yang tidak dapat dikira, gembira dengan pertaruhan itu. Semasa makan malam, dia mengejek pemuda itu dan berkata:

"Berfikirlah lebih baik, anak muda, sementara masih ada waktu. Bagi saya dua juta adalah tidak masuk akal, tetapi anda kehilangan tiga atau empat tahun terbaik dalam hidup anda. Saya katakan tiga atau empat, kerana anda tidak akan tinggal. Jangan lupa, lelaki yang tidak berpuas hati, bahawa pemenjaraan sukarela jauh lebih sukar ditanggung daripada wajib. Pemikiran untuk mempunyai hak untuk bebas setiap saat akan meracuni seluruh kewujudan anda di penjara. Saya bersimpati terhadap awak."

Dan sekarang pegawai bank itu, mondar-mandir, mengingat semua ini dan bertanya pada dirinya sendiri, “Apa objek pertaruhan itu? Apa gunanya lelaki itu kehilangan lima belas tahun hidupnya dan bahawa saya telah membuang dua juta? bahawa hukuman mati lebih baik atau lebih buruk daripada hukuman penjara seumur hidup? Tidak tidak. Itu semua omong kosong dan tidak masuk akal. Bagi saya ia adalah kehendak orang yang manja, dan bagi pihaknya hanya tamak untuk wang… “.

Kemudian dia teringat apa yang berlaku pada petang itu. Telah diputuskan bahawa pemuda itu akan menghabiskan tahun-tahun penawanannya di bawah pengawasan ketat di salah satu pondok di taman bankir. Disepakati bahawa selama lima belas tahun dia tidak akan bebas melintasi ambang pondok, melihat manusia, mendengar suara manusia, atau menerima surat dan surat khabar. Dia diizinkan memiliki alat musik dan buku, dan dia diizinkan menulis surat, minum anggur dan merokok. Di bawah syarat-syarat perjanjian, satu-satunya hubungan yang dia dapat dengan dunia luar adalah melalui tingkap yang dibuat khusus untuk objek itu. Dia dapat memiliki apa sahaja yang dia mahukan - buku, muzik, anggur dan sebagainya - dalam kuantiti apa pun yang dia mahukan dengan menulis pesanan, tetapi dia hanya dapat membuatnya melalui tingkap.

Untuk tahun pertama pemenjaraan, sejauh yang dapat dilihat dari catatan ringkasnya, tahanan itu menderita kesepian dan kemurungan. Bunyi piano dapat didengar terus menerus siang dan malam dari loggia. Dia menolak arak dan tembakau. Anggur, tulisnya, membangkitkan keinginan, dan keinginan adalah musuh terburuk tahanan; Selain itu, tidak ada yang lebih menyedihkan daripada minum anggur yang baik dan tidak melihat sesiapa pun. Dan tembakau merosakkan udara di biliknya. Pada tahun pertama buku-buku yang dia kirimkan mempunyai watak yang ringan; novel dengan plot cinta yang rumit, kisah sensasi dan hebat dan sebagainya.

Pada tahun kedua piano terdiam di loggia dan banduan hanya meminta klasik. Pada tahun kelima muzik itu didengar lagi dan banduan meminta anggur. Mereka yang memerhatikannya dari tingkap mengatakan bahawa sepanjang tahun dia tidak melakukan apa-apa selain makan dan minum dan berbaring di atas katil, sering menguap dan bercakap dalam keadaan marah. Dia tidak membaca buku. Kadang-kadang pada waktu malam dia duduk menulis; dia menghabiskan berjam-jam menulis dan pada waktu pagi merobek semua yang ditulisnya. Lebih dari sekali dia telah mendengar dirinya menangis.

Pada separuh kedua tahun keenam, banduan itu mula belajar dengan bersungguh-sungguh mempelajari bahasa, falsafah dan sejarah. Dia mengabdikan diri dengan bersungguh-sungguh untuk belajar ini, sehingga pegawai bank cukup banyak untuk membuat buku-buku yang dia pesan. Selama empat tahun, sekitar enam ratus jilid dibeli atas permintaannya. Pada masa inilah pegawai bank menerima surat berikut dari tahanannya:

"Penjara saya yang tersayang, saya menulis baris ini kepada anda dalam enam bahasa. Tunjukkan kepada mereka yang tahu bahasa. Biarkan mereka membacanya. Sekiranya mereka tidak menemui kesalahan, saya mohon anda melepaskan tembakan di kebun. Pukulan itu akan menunjukkan kepada saya bahawa usaha saya tidak dibuang. Genius dari semua peringkat umur dan negara bertutur dalam pelbagai bahasa, tetapi nyalaan yang sama menyala di setiap orang. Oh, seandainya saja aku tahu apa kebahagiaan duniawi yang dirasakan jiwaku sekarang daripada dapat memahami mereka! "Keinginan tahanan telah dikabulkan. Jurubank mengarahkan dua tembakan dilepaskan di kebun.

Kemudian, setelah tahun kesepuluh, banduan itu duduk tidak bergerak di meja dan tidak membaca apa-apa kecuali Injil. Rasanya pelik bagi pegawai bank bahawa seorang lelaki yang dalam empat tahun menguasai enam ratus jilid yang dipelajari harus membuang hampir setahun dalam sebuah buku yang nipis dan mudah difahami. Teologi dan sejarah agama mengikuti Injil.

Dalam dua tahun terakhir penjara, tahanan telah membaca sejumlah besar buku dengan cara yang benar-benar tanpa pandang bulu. Dia pernah terlibat dalam ilmu alam, kemudian bertanya tentang Byron atau Shakespeare. Ada catatan di mana dia meminta buku kimia, buku teks perubatan, novel, dan beberapa risalah mengenai falsafah atau teologi pada masa yang sama. Pembacaannya menunjukkan bahawa seorang lelaki sedang berenang di laut di antara bangkai kapal dan berusaha menyelamatkan nyawanya dengan bersemangat berpegang pada satu batang dan kemudian yang lain.

II

Jurubank lama mengingat semua ini dan berfikir:

"Besok tengah hari dia akan memperoleh kembali kebebasannya. Menurut perjanjian kami, saya harus membayarnya dua juta. Sekiranya saya membayarnya, semuanya berakhir untuk saya: Saya akan hancur sepenuhnya. "

Lima belas tahun yang lalu, jutaannya telah melebihi hadnya; sekarang dia takut untuk bertanya pada diri sendiri apakah hutang atau aset utamanya. Perjudian yang terdesak di pasaran saham, spekulasi liar dan kegembiraan yang tidak dapat dia atasi bahkan pada tahun-tahun mendatang secara beransur-ansur menyebabkan kemerosotan kekayaannya dan jutawan yang sombong, tidak takut dan percaya diri telah menjadi pegawai bank peringkat menengah, gemetar dengan setiap kenaikan dan penurunan pelaburannya. "Taruhan sial!" lelaki tua itu bergumam, memusingkan kepalanya dengan putus asa “Mengapa lelaki itu tidak mati? Dia kini berusia empat puluh tahun. Dia akan mengambil wang terakhirku, dia akan berkahwin, menikmati hidupnya, bertaruh dia akan memandangnya dengan iri seperti pengemis dan mendengar kalimat yang sama darinya setiap hari: “Aku berhutang budi kepadamu atas kebahagiaan hidupku, biarkan aku menolongmu! ' Tidak, itu terlalu banyak! Satu-satunya cara untuk diselamatkan dari kebankrapan dan musibah adalah kematian lelaki itu! "

Jam tiga pukul, pegawai bank mendengar; semua orang tidur di rumah dan di luar tidak ada apa-apa kecuali keributan pokok beku. Berusaha tidak mengeluarkan suara, dia mengambil kunci pintu yang tidak dibuka selama lima belas tahun dari peti besi tahan api, memakai mantelnya dan meninggalkan rumah.

Waktu itu gelap dan sejuk di kebun. Hujan turun. Angin yang lembap dan basah mengalir di kebun, melolong dan tidak berehat di pokok. Bankir itu menatap matanya, tetapi tidak dapat melihat bumi atau patung-patung putih, atau loggia, atau pepohonan. Pergi ke tempat di mana pondok itu, dia memanggil penjaga dua kali. Tidak ada tindak balas yang diikuti. Jelas penjaga itu telah meminta perlindungan dari unsur-unsur itu dan sekarang sedang tidur di suatu tempat di dapur atau rumah hijau.

"Sekiranya saya mempunyai keberanian untuk melaksanakan niat saya," pikir lelaki tua itu, "kecurigaan akan jatuh pada penjaga pertama."

Dia mencari tangga dan pintu dalam kegelapan dan memasuki pintu masuk ke loggia. Kemudian dia meraba-raba jalan kecil dan menjumpai pertandingan. Tidak ada jiwa di sana. Terdapat tempat tidur tanpa selimut dan di satu sudut terdapat dapur besi tuang gelap. Segel di pintu yang menuju ke bilik tahanan itu utuh.

Ketika pertandingan itu berlangsung orang tua itu, gemetar dengan emosi, mengintip ke luar tingkap. Lilin terbakar samar di bilik tahanan. Dia sedang duduk di meja. Yang dapat anda lihat hanyalah punggungnya, rambut di kepalanya dan tangannya. Buku-buku terbuka terletak di atas meja, di dua kerusi berlengan dan di permaidani di sebelah meja.

Lima minit berlalu dan banduan itu tidak bergerak walaupun sekali. Lima belas tahun penjara telah mengajarnya untuk duduk diam. Jurubank mengetuk tingkap dengan jarinya dan tahanan tidak bergerak sebagai tindak balas. Kemudian pegawai bank itu dengan hati-hati memecahkan meterai di pintu dan memasukkan kunci ke dalam lubang kunci. Kunci berkarat membuat bunyi pengisaran dan pintu berderak. Jurubank itu dijangka akan segera mendengar langkah kaki dan teriakan kehairanan, tetapi tiga minit berlalu dan ruangan itu lebih tenang daripada sebelumnya. Dia memutuskan untuk masuk.

Di meja seorang lelaki yang berbeza dari orang biasa duduk tidak bergerak. Dia adalah kerangka dengan kulit ditarik tulang, dengan keriting panjang seperti seorang wanita dan janggut yang kaku. Wajahnya berwarna kuning dengan warna tanah, pipinya tenggelam, punggungnya panjang dan sempit, dan tangan di mana kepalanya yang kusut itu bersandar begitu tipis dan lembut, mengerikan memandangnya. Rambutnya sudah dililit perak dan, melihat wajahnya yang kurus dan tua, tidak ada yang akan mempercayai bahawa dia baru berusia empat puluh tahun. Dia sedang tidur. . . . Di hadapan kepalanya yang tertunduk meletakkan sehelai kertas di atas meja dengan sesuatu yang ditulis dengan tulisan tangan yang indah di atasnya.

"Makhluk malang!" fikir pegawai bank itu, "dia tidur dan kemungkinan besar mengimpikan berjuta-juta. Dan saya hanya perlu membawa lelaki separuh mati ini, membuangnya di atas katil, menyedaknya sedikit dengan bantal, dan pakar yang paling berhati-hati tidak akan menemui tanda-tanda kematian yang ganas. Tapi mari kita baca dulu apa yang dia tulis di sini… “.

Jurubank mengambil halaman dari meja dan membaca yang berikut:

"Esok pada tengah malam saya mendapat kebebasan dan hak untuk bergaul dengan lelaki lain, tetapi sebelum saya meninggalkan bilik ini dan melihat matahari, saya rasa saya perlu mengatakan beberapa kata kepada anda. Dengan hati nurani yang jelas untuk memberitahu anda, seperti di hadapan Tuhan, yang memandang saya, bahawa saya membenci kebebasan, kehidupan dan kesihatan, dan semua yang ada di dalam buku-buku anda disebut perkara baik dunia.

dan tali paip gembala; Saya menyentuh sayap syaitan-syaitan comel yang terbang untuk berkomunikasi dengan saya mengenai Tuhan. . . Di dalam buku-buku anda, saya telah memasukkan diri saya ke dalam lubang yang tidak bernyawa, melakukan keajaiban, membunuh, membakar kota, mengkhotbahkan agama baru, menakluki seluruh kerajaan. . . .

"Buku-buku anda telah memberi saya kebijaksanaan. Segala sesuatu yang telah diciptakan manusia yang gelisah selama berabad-abad dimampatkan menjadi kompas kecil di otak saya. Saya tahu saya lebih bijak daripada anda semua.

“Dan aku membenci buku-buku kamu, aku memandang rendah hikmat dan berkat dunia ini. Semuanya tidak berguna, sekejap, khayalan dan menipu, seperti fatamorgana. Anda mungkin bangga, bijaksana dan baik, tetapi kematian akan menyapu anda dari muka bumi seolah-olah anda hanyalah tikus yang menggali di bawah lantai, dan keturunan anda, sejarah anda, gen abadi anda akan terbakar atau membeku bersama. ke dunia.

"Anda hilang akal dan mengambil jalan yang salah. Anda memperdagangkan kebenaran dan kengerian untuk kecantikan. Anda akan terkejut jika, disebabkan oleh kejadian aneh, katak dan kadal tiba-tiba tumbuh di pokok epal dan oren dan bukannya buah. , atau jika bunga mawar mulai berbau seperti kuda berkeringat, maka saya kagum melihat anda menjual syurga bumi.

"Untuk menunjukkan kepada anda tindakan saya betapa saya membenci semua yang anda jalani, saya menyerahkan dua juta syurga yang pernah saya impikan dan sekarang saya hina. Untuk melucutkan hak wang, saya akan berangkat dari sini lima jam sebelum waktu yang dijadualkan, dan dengan itu anda melanggar perjanjian ... "

Ketika pegawai bank membaca ini, dia meletakkan halaman di atas meja, mencium kepala orang asing itu, dan membiarkan loggia menangis. Tidak lain waktu, bahkan ketika dia mengalami kerugian besar di pasar saham, apakah dia merasa sangat menghina dirinya sendiri. Ketika sampai di rumah, dia terbaring di atas katil, tetapi air mata dan emosi menghalangnya tidur berjam-jam.

Keesokan paginya, penjaga datang berlari dengan wajah pucat dan memberitahunya bahawa mereka melihat lelaki yang tinggal di loggia itu keluar dari tingkap ke kebun, pergi ke pintu pagar dan menghilang. Jurubank itu segera pergi bersama-sama hamba ke pondok dan memastikan pelarian tahanannya. Untuk mengelakkan timbulnya perbincangan yang tidak perlu, dia mengambil tanda menyerah berjuta-juta dari meja dan ketika dia pulang ke rumah dia menguncinya di peti besi tahan api.