Paus Francis bertemu dengan delegasi kesatuan pemain NBA di Vatican

Satu delegasi yang mewakili Persatuan Pemain Bola Keranjang Nasional, sebuah kesatuan yang mewakili atlet NBA profesional, bertemu dengan Paus Francis dan berbincang dengannya mengenai kerja mereka dalam mempromosikan keadilan sosial.

Persatuan pemain mengatakan kumpulan yang menemui paus pada 23 November termasuk: Marco Belinelli, penjaga menembak San Antonio Spurs; Sterling Brown dan Kyle Korver, menembak pengawal untuk Milwaukee Bucks; Jonathan Isaac, penyerang Orlando Magic; dan Anthony Tolliver, penyerang berusia 13 tahun yang kini menjadi ejen bebas.

NBPA mengatakan pertemuan itu "memberi peluang kepada para pemain untuk membincangkan usaha individu dan kolektif mereka untuk menangani ketidakadilan dan ketidaksamaan sosial dan ekonomi yang berlaku dalam komuniti mereka."

Pemain NBA telah membicarakan masalah keadilan sosial sepanjang tahun, terutama setelah kematian mengejutkan George Floyd oleh pegawai polis pada bulan Mei mencetuskan tunjuk perasaan besar-besaran di Amerika Syarikat.

Sebelum menyambung semula musim bola keranjang setelah penangguhannya kerana wabak COVID-19, persatuan dan NBA mencapai kesepakatan untuk memaparkan pesan keadilan sosial di jersi mereka.

Michele Roberts, pengarah eksekutif NBPA, mengatakan dalam pernyataan 23 November bahawa pertemuan dengan paus "mengesahkan kekuatan suara pemain kami."

"Fakta bahawa salah satu pemimpin yang paling berpengaruh di dunia cuba mengadakan perbincangan dengan mereka menunjukkan pengaruh platform mereka," kata Roberts, yang juga hadir dalam pertemuan itu. "Saya tetap terinspirasi oleh komitmen berterusan pemain kami untuk melayani dan menyokong komuniti kami."

Menurut ESPN, para pegawai kesatuan mengatakan "perantara" untuk paus mendekati NBPA dan memberitahu mereka tentang minat Paus Francis dalam usaha mereka untuk memperhatikan isu keadilan sosial dan ketidaksamaan ekonomi.

Korver mengatakan dalam satu kenyataan bahawa persatuan itu "sangat terhormat kerana berpeluang datang ke Vatikan dan berkongsi pengalaman kami dengan Paus Francis" dan bahawa "keterbukaan dan semangat paus untuk membincangkan ini tema telah menjadi sumber inspirasi dan mengingatkan kita bahawa karya kita telah memberi kesan global dan harus terus bergerak maju ".

"Pertemuan hari ini adalah pengalaman yang luar biasa," kata Tolliver. "Dengan dukungan dan restu paus, kami senang menghadapi musim mendatang ini yang disegarkan untuk terus mendorong perubahan dan menyatukan masyarakat kami."