Untuk memberi makan kerohanian anda, pergi ke dapur

Membakar roti boleh menjadi pelajaran rohani yang mendalam.

Saya mempunyai organisma hidup baru - kerana kekurangan istilah yang lebih baik - untuk makan di rumah saya. Ini adalah starter sourdough saya, campuran tepung gandum, air dan ragi berkrim dan krem ​​yang tinggal di dalam balang kaca di bahagian belakang peti sejuk. Seminggu sekali dia mengunjungi kaunter dapur, di mana dia dipenuhi dengan air, tepung dan oksigen. Kadang-kadang saya membahagikannya dan menggunakan separuh daripadanya untuk keropok masam atau focaccia.

Saya selalu bertanya kepada rakan-rakan jika mereka mahukan pembuka selera, kerana pemeliharaannya sangat mahal. Setiap minggu, anda perlu membuang sekurang-kurangnya separuh porsi untuk mengelakkan tepung masam anda berkembang secara eksponen sedemikian rupa sehingga ia dapat mengawal setiap rak di dalam peti sejuk dan barang simpanan di dalam almari.

Beberapa "kepala roti" mempunyai makanan pembuka dengan keturunan yang berasal dari "Dunia Lama", makanan pembuka yang telah diberi makan selama lebih dari 100 tahun. Pembuka selera diberikan kepada saya oleh Peter Reinhart, pengarang The Bread Baker's Apprentice (Ten Speed ​​Press) James Beard Award, selepas pelajaran yang saya ambil bersamanya.

Saya membuat roti masam setiap minggu berikutan gabungan arahan dari tukang roti lain dan intuisi saya. Setiap roti berbeza, produk ramuan, masa, suhu dan tangan saya sendiri - dan anak saya. Membakar roti adalah seni kuno yang saya sesuaikan dengan bimbingan dan kebijaksanaan tukang roti terbaik dengan mendengar naluri saya dan memenuhi keperluan keluarga saya.

Dapur pangsapuri saya telah berubah menjadi kilang roti nano sebahagian besarnya sebagai pencarian buku yang saya tulis mengenai kerohanian roti dan Ekaristi. Saya tidak menyedari bahawa sebelum ketuhar dipanaskan, masakan saya banyak memikirkan keluarga saya. Ia bermula setahun yang lalu ketika kami pergi ke Michigan barat untuk menanam gandum pusaka di sebuah ladang organik kecil yang akan dituai pada tahun berikutnya dan kemudian berubah menjadi tepung untuk roti dan wafer.

Pada pagi Oktober yang segar dan tidak mungkin menjadi hari musim luruh yang lebih indah, kami menekan tangan ke tanah, memberkatinya dan berterima kasih kepada Tuhan untuk semua yang menyediakan benih - nutrien untuk tumbuh dan tempat untuk berakar. Kami mengumpulkan segelintir buah gandum dari hasil panen sebelumnya - bulatan yang tidak terputus - dan membelai mereka ke bumi kebanyakannya dalam garis lurus.

Pengalaman ini telah memberi peluang kepada keluarga saya untuk berhubung secara fizikal dengan tanah, belajar lebih banyak mengenai amalan pertanian dan berkongsi persahabatan dengan mereka yang tugasnya adalah menjaga tanah. Anak lelaki saya juga memahami serius tindakan kami. Dia juga meletakkan tangannya di tanah dan memejamkan mata dalam solat.

Kesempatan untuk merenung secara teologis ada di setiap sudut, siap untuk direnungkan oleh pemikiran tua dan muda: apa artinya menjadi pengawas Bumi? Bagaimana kita penduduk kota, bukan petani, menjaga tanah ini, memastikan hak yang sama untuk roti untuk generasi akan datang?

Di rumah saya memasak dengan mempertimbangkan soalan-soalan ini dan menghabiskan lebih banyak masa, tenaga dan wang untuk membuat roti tepung dari gandum yang ditanam dan dituai secara lestari. Roti saya tidak menjadi tubuh Kristus semasa Misa, tetapi kesucian Bumi dan pelayannya dinyatakan kepada saya ketika saya mencampurkan adunan.

Dalam The Bread Baker's Apprentice, Reinhart menggambarkan cabaran pembuat roti sebagai "membangkitkan potensi penuh dari gandum dengan mencari cara untuk mengungkapkan molekul pati tanpa rasa. . . berusaha membebaskan gula sederhana yang saling berkaitan di dalam karbohidrat kanji kompleks tetapi tidak tersedia. Dengan kata lain, tugas pembuat roti adalah membuat roti menjadi enak dengan mengeluarkan aroma sebanyak mungkin dari ramuannya. Ia dilakukan dalam proses sederhana dan kuno, fermentasi, yang mungkin bertanggung jawab atas asal usul kehidupan di Bumi.

Ragi aktif memakan gula yang dikeluarkan oleh biji-bijian setelah dihidrat. Akibatnya, ia mengeluarkan gas dan cecair masam yang kadang-kadang disebut "hooch". Fermentasi secara harfiah mengubah bahan dari satu perkara ke perkara lain. Tugas pembuat roti adalah menjaga agar ragi tetap hidup sehingga tiba masanya untuk memanggang, di mana ia melepaskan "nafas" terakhirnya, memberikan roti itu kebangkitan terakhir dan kemudian ia mati di dalam oven yang panas. Ragi mati untuk menghidupkan roti, yang kemudian dimakan dan menghidupkan kita.

Siapa tahu pelajaran rohani yang begitu mendalam dapat dialami dan dikongsi di dapur anda?

Beberapa tahun yang lalu saya mendengar pidato yang diberikan oleh ahli teologi Norman Wirzba, yang karya terbaiknya berfokus pada bagaimana teologi, ekologi dan pertanian berpotongan. Dia mengatakan kepada penonton: "Makan adalah masalah hidup atau mati."

Dalam latihan saya sendiri, saya mendapati bahawa dalam memanggang dan menghancurkan roti, kita berpeluang mengalami hubungan misteri antara hidup dan mati dengan cara yang mendalam dan biasa. Biji-bijian itu hidup sehingga dituai dan digiling. Ragi mati pada suhu tinggi. Bahan-bahan berubah menjadi sesuatu yang lain.

Bahan yang keluar dari oven adalah sesuatu yang sebelumnya tidak ada. Ia menjadi roti, makanan yang enak dan berkhasiat sehingga boleh membawa maksud makanan itu sendiri. Dengan mematahkannya dan memakannya, kita diberi kehidupan, bukan hanya nutrien yang diperlukan untuk menopang kehidupan jasmani, tetapi juga apa yang kita perlukan untuk menopang kehidupan rohani.

Adakah mengherankan bahawa Yesus menggandakan roti dengan ikan sebagai salah satu mukjizatnya yang menyatakan kerajaan Tuhan? Atau bahawa dia sering memecahkan roti dengan rakan dan pengikutnya, bahkan pada malam terakhirnya di Bumi ketika dia mengatakan roti yang dia pecah itu adalah badannya sendiri, rosak untuk kita?

Roti - dipanggang, diberikan, diterima dan dikongsi - benar-benar hidup.