Saint of the day untuk 17 Februari: kisah tujuh pengasas Servite Order

Bolehkah anda bayangkan tujuh orang terkemuka dari Boston atau Denver berkumpul, meninggalkan kediaman dan pekerjaan mereka dan pergi sendiri untuk hidup yang diberikan secara langsung kepada Tuhan? Inilah yang berlaku di bandar Florence yang berbudaya dan makmur pada pertengahan abad ke-1240. Kota ini hancur oleh perselisihan politik dan bidaah Cathari, yang percaya bahawa realiti fizikal sememangnya jahat. Akhlak rendah dan agama kelihatan tidak bermakna. Pada tahun 1244, tujuh bangsawan Florentine memutuskan dengan persetujuan bersama untuk pensiun dari kota ke tempat bersendirian untuk berdoa dan layanan langsung dari Tuhan. Kesukaran awal mereka adalah untuk menyediakan tanggungan, kerana dua masih menikah dan dua adalah duda. Tujuan mereka adalah untuk menjalani kehidupan penebusan dosa dan doa, tetapi mereka segera merasa terganggu oleh kunjungan berterusan dari Florence. Kemudian mereka berundur ke lereng Monte Senario yang sepi. Pada tahun XNUMX, di bawah arahan San Pietro da Verona, OP, kumpulan kecil ini mengadopsi kebiasaan beragama yang serupa dengan kebiasaan Dominika, memilih untuk hidup di bawah pemerintahan St Augustine dan menggunakan nama Servants of Mary. Perintah baru mengambil bentuk yang lebih mirip dengan yang diperbaiki oleh saudara daripada Pesanan monastik yang lebih tua.

Anggota komuniti datang ke Amerika Syarikat dari Austria pada tahun 1852 dan menetap di New York dan kemudian di Philadelphia. Kedua-dua wilayah Amerika telah berkembang sejak penubuhannya oleh Pastor Austin Morini pada tahun 1870 di Wisconsin. Anggota masyarakat menggabungkan kehidupan monastik dan pelayanan aktif. Di biara mereka menjalani kehidupan berdoa, bekerja dan diam, sementara dalam kerasulan aktif mereka mengabdikan diri untuk pekerjaan paroki, mengajar, berdakwah dan kegiatan menteri lainnya. Refleksi: Masa di mana tujuh pengasas dilayan sangat mudah dibandingkan dengan keadaan yang kita hadapi sekarang. Ini adalah "masa terbaik dan masa terburuk," seperti yang pernah ditulis oleh Dickens. Sebilangan, mungkin banyak, merasa terpanggil untuk menjalani kehidupan yang bertentangan budaya, bahkan dalam agama. Kita semua harus menghadapi dengan cara baru dan mendesak untuk menjadikan hidup kita berpusat pada Kristus.