Saint of the day: Santa Luisa

Dilahirkan di dekat Meux, Perancis, Louise kehilangan ibunya ketika dia masih kecil, ayah kesayangannya ketika dia baru berusia 15 tahun. Keinginannya untuk menjadi seorang biarawati tidak digalakkan oleh pengakuannya dan perkahwinan diatur. Seorang anak lelaki lahir dari kesatuan ini. Tetapi Louise segera mendapati dirinya menyusui suaminya yang tercinta semasa sakit lama yang akhirnya menyebabkan kematiannya.

Luisa bernasib baik kerana mempunyai kaunselor yang bijak dan memahami, Francis de Sales, dan kemudian rakannya, uskup Belley, Perancis. Kedua-dua lelaki ini hanya dapat digunakannya secara berkala. Tetapi dari pencahayaan dalaman dia menyedari bahawa dia akan melakukan pekerjaan yang hebat di bawah bimbingan orang lain yang belum dia temui. Ini adalah imam suci Monsieur Vincent, yang kemudian dikenal sebagai San Vincenzo de 'Paoli.

Pada mulanya dia enggan menjadi pengakuannya, sibuk kerana dia bersama "Confraternities of Charity". Anggota-anggota tersebut adalah wanita amal bangsawan yang membantunya menjaga orang miskin dan menjaga anak-anak yang ditinggalkan, keperluan sebenar pada masa ini. Tetapi para wanita sibuk dengan banyak masalah dan tugas mereka. Pekerjaannya memerlukan lebih banyak pembantu, terutama mereka yang merupakan petani dan oleh itu dekat dengan orang miskin dan dapat memenangi hati mereka. Dia juga memerlukan seseorang yang dapat mengajar dan mengaturnya.

Hanya setelah sekian lama, ketika Vincent de Paul menjadi lebih akrab dengan Luisa, dia menyedari bahawa dia adalah jawapan untuk doanya. Dia cerdas, sederhana, dan mempunyai kekuatan dan stamina fizikal yang menyangkal kelemahan kesihatannya yang berterusan. Misi yang dihantarnya akhirnya membawa kepada empat wanita muda sederhana untuk menyertainya. Rumah sewanya di Paris menjadi pusat latihan bagi mereka yang diterima untuk perkhidmatan orang sakit dan orang miskin. Pertumbuhan pesat dan tidak lama lagi ada keperluan untuk apa yang disebut "aturan hidup", yang Louise sendiri, di bawah bimbingan Vincent, bekerja untuk Daughter of Charity dari St. Vincent de Paul.

Saint Louise: rumah sewanya di Paris menjadi pusat latihan bagi mereka yang diterima untuk perkhidmatan orang sakit dan orang miskin

Monsieur Vincent selalu lambat dan berhati-hati dalam berurusan dengan Louise dan kumpulan baru. Dia mengatakan dia tidak pernah memiliki idea untuk mendirikan komuniti baru, bahawa Tuhanlah yang melakukan segalanya. "Biara anda," katanya, "akan menjadi rumah orang sakit; sel anda, bilik sewa; kapel anda, gereja paroki; biara, jalan bandar atau hospital anda. "Pakaian mereka harus seperti wanita petani. Hanya beberapa tahun kemudian, Vincent de Paul akhirnya mengizinkan empat wanita itu untuk bersumpah kemiskinan, kesucian dan ketaatan tahunan. Masih bertahun-tahun berlalu sebelum syarikat itu diluluskan secara rasmi oleh Rom dan diletakkan di bawah arahan jemaat imam Vincent.

Sebilangan besar wanita muda itu buta huruf. Namun, dengan berat hati masyarakat baru menjaga anak-anak yang ditinggalkan. Louise sibuk membantu di mana sahaja diperlukan walaupun kesihatannya buruk. Dia melakukan perjalanan ke seluruh Perancis, menubuhkan anggota komuniti di hospital, rumah anak yatim dan institusi lain. Semasa kematiannya pada 15 Mac 1660, jemaah itu mempunyai lebih dari 40 rumah di Perancis. Enam bulan kemudian Vincent de Paul mengikutinya hingga mati. Louise de Marillac dikanonisasi pada tahun 1934 dan diisytiharkan sebagai pelindung pekerja sosial pada tahun 1960.

Refleksi: Pada zaman Luisa, melayani keperluan orang miskin biasanya merupakan kemewahan yang hanya mampu dimiliki oleh wanita cantik. Mentornya, St. Vincent de Paul, dengan bijak menyedari bahawa wanita petani dapat menjangkau orang miskin dengan lebih berkesan dan Daughter of Charity dilahirkan di bawah kepemimpinannya. Hari ini perintah itu - bersama-sama dengan Sisters of Charity - terus menjaga orang sakit dan orang tua serta memberi perlindungan kepada anak-anak yatim. Sebilangan besar anggotanya adalah pekerja sosial yang bekerja keras di bawah naungan Louise. Kita semua mesti berkongsi keprihatinannya kepada mereka yang kurang bernasib baik.