Temui Sant'Agostino: dari orang berdosa hingga ahli teologi Kristian

St. Augustine, uskup Hippo di Afrika utara (dari 354 hingga 430 M), adalah salah satu pemikiran besar gereja Kristian awal, seorang teolog yang ideanya mempengaruhi kedua-dua Katolik dan Protestan Rom selama-lamanya.

Tetapi Augustine tidak datang ke agama Kristian melalui jalan sederhana. Pada usia muda dia mulai mencari kebenaran dalam falsafah dan kultus popular pagan pada zamannya. Kehidupan mudanya juga ditandai dengan maksiat. Kisah penukarannya, yang diceritakan dalam bukunya Confessions, adalah salah satu kesaksian Kristian terbesar sepanjang masa.

Jalan Augustine yang bengkok
Agostino dilahirkan pada tahun 354 di Thagaste, di wilayah Afrika Utara Numidia, hari ini Algeria. Ayahnya, Patrizio, adalah orang kafir yang bekerja dan menabung sehingga anaknya dapat mendapat pendidikan yang baik. Monica, ibunya, adalah seorang Kristian yang komited dan selalu mendoakan anaknya.

Dari pendidikan dasar di kampung halamannya, Augustine mulai mempelajari sastera klasik, kemudian pergi ke Carthage untuk melatih retorik, yang ditaja oleh seorang dermawan bernama Romania. Syarikat yang tidak baik telah menyebabkan perangai buruk. Augustine mengambil seorang kekasih dan memperanakkan seorang anak lelaki, Adeodatus, yang meninggal pada tahun 390 Masihi

Dibimbing oleh rasa laparnya akan kebijaksanaan, Augustine menjadi orang Manichean. Manichaeisme, yang diasaskan oleh ahli falsafah Parsi Mani (dari 216 hingga 274 Masihi), mengajarkan dualisme, pembahagian yang kaku antara yang baik dan yang jahat. Seperti Gnosticism, agama ini mendakwa bahawa pengetahuan rahsia adalah jalan menuju keselamatan. Dia berusaha menggabungkan ajaran Buddha, Zoroaster dan Yesus Kristus.

Sementara itu, Monica telah mendoakan penukaran anaknya. Ini akhirnya berlaku pada tahun 387, ketika Agostino dibaptiskan oleh Ambrogio, uskup Milan, Itali. Augustine kembali ke kampung halamannya di Thagaste, ditahbiskan sebagai imam dan beberapa tahun kemudian dia dilantik sebagai uskup kota Hippo.

Augustine memiliki kecerdasan yang cemerlang tetapi mengekalkan kehidupan yang sederhana, sangat mirip dengan seorang bhikkhu. Dia mendorong biara dan pertapa dalam keuskupannya di Afrika dan selalu mengalu-alukan pengunjung yang dapat terlibat dalam perbualan yang dipelajari. Ia bekerja lebih sebagai pendeta paroki daripada sebagai uskup yang terpisah, tetapi sepanjang hidupnya dia selalu menulis.

Tertulis di hati kita
Augustine mengajarkan bahawa dalam Perjanjian Lama (Perjanjian Lama), undang-undang ada di luar kita, tertulis di atas batu batu, Sepuluh Perintah. Undang-undang itu tidak memerlukan pembenaran, hanya pelanggaran.

Dalam Perjanjian Baru, atau Perjanjian Baru, hukum itu tertulis di dalam diri kita, di dalam hati kita, katanya, dan kita dibuat benar melalui penyebaran kasih karunia dan kasih sayang Allah.

Keadilan itu tidak datang dari karya kita sendiri, tetapi dimenangkan untuk kita melalui kematian Kristus yang menebus di kayu salib, yang anugerahnya datang kepada kita melalui Roh Kudus, melalui iman dan pembaptisan.

Augustine percaya bahawa kasih karunia Kristus tidak diperhitungkan ke dalam pertanggungjawaban kita untuk menyelesaikan dosa kita, melainkan ia membantu kita mematuhi hukum. Kita sedar bahawa kita sendiri tidak dapat menghormati hukum, jadi kita dibawa kepada Kristus. Dengan rahmat, kita tidak menjaga undang-undang dari rasa takut, seperti dalam Perjanjian Lama, tetapi karena cinta, katanya.

Sepanjang hidupnya, Augustine menulis tentang sifat dosa, Trinitas, kehendak bebas dan sifat dosa manusia, sakramen dan pemeliharaan Tuhan. Pemikirannya begitu mendalam sehingga banyak ideanya menjadi asas bagi teologi Kristian selama berabad-abad yang akan datang.

Pengaruh Augustine yang meluas
Dua karya Augustine yang terkenal ialah Confessions and The City of God. Dalam Confessions, dia bercerita tentang amoral seksualnya dan kepedulian ibunya yang tidak henti-hentinya terhadap jiwanya. Dia meringkaskan cintanya kepada Kristus, dengan berkata, "Jadi saya dapat berhenti menjadi sengsara dalam diri saya dan menemukan kebahagiaan dalam diri anda."

Kota Tuhan, yang ditulis menjelang akhir kehidupan Augustine, sebahagiannya merupakan pembelaan agama Kristian di kerajaan Rom. Maharaja Theodosius menjadikan agama Kristian Trinitarian sebagai agama rasmi kerajaan pada tahun 390. Dua puluh tahun kemudian, Visigoth barbar, yang dipimpin oleh Alaric I, memecat Rom. Banyak orang Rom menuduh agama Kristian, mendakwa bahawa menjauh dari dewa-dewa Rom kuno telah menyebabkan kekalahan mereka. Selebihnya City of God berbeza dengan kota-kota dunia dan langit.

Semasa menjadi uskup Hippo, Saint Augustine mendirikan biara-biara untuk lelaki dan wanita. Dia juga menulis peraturan, atau set arahan, untuk tingkah laku para bhikkhu dan biarawati. Baru pada tahun 1244 sekumpulan bhikkhu dan pertapa bergabung dengan Itali dan Ordo St. Augustine didirikan, menggunakan peraturan itu.

Kira-kira 270 tahun kemudian, seorang biarawan Augustinian, juga seorang sarjana Alkitab seperti Augustine, memberontak terhadap banyak dasar dan doktrin gereja Katolik Roma. Namanya Martin Luther dan dia menjadi tokoh utama dalam Protestan Reformasi.

Sumber dan bacaan selanjutnya
Apologetik Kristian dan Kementerian Penyelidikan
Pesanan Sant'Agostino
Universiti Fordham,
Peraturan St. Augustine
Kekristianan hari ini
Kedatangan
Confessions, St. Augustine, Oxford University Press, terjemahan dan nota oleh Henry Chadwick.