Seorang malaikat menusuk jantung Saint Teresa dari Avila

Saint Teresa dari Avila, yang mengasaskan tarekat agama Karmelit Discalced, melaburkan banyak masa dan tenaga dalam doa dan menjadi terkenal dengan pengalaman mistik yang dia alami bersama Tuhan dan malaikat-malaikat-Nya. Kemuncak pertemuan malaikat Saint Teresa berlaku pada tahun 1559 di Sepanyol, semasa dia sedang berdoa. Seorang malaikat muncul yang menusuk hatinya dengan tombak api yang menghantar cinta Tuhan yang murni dan penuh semangat ke dalam jiwanya, Saint Teresa ingat, menghantarnya ke dalam ekstasi.

Salah satu Malaikat Serafim atau Kerubim muncul
Dalam autobiografinya, Vita (diterbitkan pada 1565, enam tahun selepas peristiwa itu), Teresa mengingati kemunculan malaikat yang menyala, dari salah satu perintah yang paling dekat dengan Tuhan: serafim atau kerubim. Teresa menulis:

“Saya melihat seorang malaikat muncul dalam bentuk badan berhampiran sebelah kiri saya… Dia tidak besar, tetapi kecil dan sangat cantik. Wajahnya sangat berkobar-kobar sehingga dia kelihatan sebagai salah satu malaikat yang paling tinggi, yang kita panggil serafim atau kerubim. Nama mereka, malaikat tidak pernah memberitahu saya, tetapi saya sangat sedar bahawa di syurga terdapat perbezaan yang besar antara pelbagai jenis malaikat, walaupun saya tidak dapat menjelaskannya. "
Lembing yang berapi-api menikam hatinya
Kemudian malaikat itu melakukan sesuatu yang mengejutkan: dia menikam jantung Teresa dengan pedang yang menyala. Tetapi tindakan yang nampaknya ganas itu sebenarnya adalah tindakan cinta, Teresa teringat:

“Di tangannya, saya melihat sebilah lembing emas, dengan hujung besi di hujungnya yang kelihatan seperti terbakar. Dia mencelupkannya ke dalam hati saya beberapa kali, sehingga ke perut saya. Apabila dia menariknya, ia seolah-olah menarik mereka juga, meninggalkan saya semua berkobar-kobar dengan cinta kepada Tuhan."
Kesakitan dan kemanisan yang hebat bersama-sama
Pada masa yang sama, Teresa menulis, dia merasakan kedua-dua kesakitan yang teruk dan ekstasi yang manis akibat daripada apa yang telah dilakukan oleh malaikat:

“Kesakitan itu sangat kuat sehingga membuatkan saya mengerang berkali-kali, namun kemanisan kesakitan itu sangat menakjubkan sehingga saya tidak mahu menghilangkannya. Jiwa saya tidak dapat berpuas hati dengan apa-apa selain Tuhan. Ia bukan sakit fizikal, tetapi sakit rohani, walaupun badan saya merasakannya dengan ketara [...] Kesakitan ini berlarutan selama beberapa hari dan selama itu saya tidak mahu melihat atau bercakap dengan sesiapa sahaja, tetapi hanya untuk mencintai kesakitan saya, yang telah memberi saya kebahagiaan yang lebih besar daripada apa-apa yang diciptakan dapat memberi saya. "
Cinta antara Tuhan dan jiwa manusia
Cinta murni yang disuntik malaikat ke dalam hati Teresa membuka mindanya untuk mempunyai perspektif yang lebih mendalam tentang cinta Pencipta kepada manusia yang diciptanya.

Teresa menulis:

"Begitu halus tetapi kuat adalah pacaran yang berlaku antara Tuhan dan jiwa sehingga jika ada yang menyangka saya berdusta, saya berdoa agar Tuhan, dalam kebaikannya, akan memberinya pengalaman."
Kesan pengalaman dia
Pengalaman Teresa dengan malaikat itu memberi impak yang besar kepada sepanjang hayatnya. Setiap hari dia membuat satu titik untuk mendedikasikan dirinya sepenuhnya kepada perkhidmatan Yesus Kristus, yang dia percayai dengan sempurna dicontohkan dalam kasih Tuhan dalam tindakan. Dia sering bercakap dan menulis tentang bagaimana penderitaan yang Yesus alami menebus dunia yang telah jatuh dan bagaimana kesakitan yang Tuhan izinkan orang alami dapat mencapai tujuan yang baik dalam hidup mereka. Moto Teresa menjadi: "Tuhan, biarkan saya menderita atau biarkan saya mati".

Teresa hidup sehingga 1582-23 tahun selepas pertemuan dramatik dengan malaikat. Pada masa itu, beliau memperbaharui beberapa biara yang sedia ada (dengan peraturan ketakwaan yang lebih ketat) dan mengasaskan beberapa biara baru berdasarkan piawaian kekudusan yang lebih ketat. Mengingati bagaimana rasanya merasakan pengabdian yang murni kepada Tuhan selepas malaikat itu memasukkan lembing ke dalam hatinya, Teresa berusaha untuk memberikan yang terbaik kepada Tuhan dan menggesa orang lain untuk melakukan perkara yang sama.