Dodenherdenking, die parochie die 15 Joodse meisjes heeft gered
Vaticaan Radio - Vaticaan Nieuws vier het Herdenkingsdag met een videoverhaal dat is opgegraven uit de dagen van de nazi-terreur in Rome, toen in oktober 1943 een groep joodse meisjes ontsnapte tussen een klooster en een parochie die met elkaar verbonden waren door een geheime doorgang.
En viert het met afbeeldingen van Papa Francesco die stom en met gebogen hoofd draait tussen de lanen van vernietigingskamp Auschwitz in 2016.
Het opgegraven verhaal gaat over deze groep Joodse meisjes die tekenden terwijl ze gedwongen werden hun toevlucht te zoeken in een smalle, donkere tunnel onder de klokkentoren van Santa Maria ai Monti om jezelf af te leiden van het gekletter van soldatenlaarzen op de kasseien, tijdens de verschrikkelijke oktober 1943.
Ze tekenden vooral gezichten: die van moeders en vaders om hun geheugen niet door angst of tijd te laten vertroebelen, die van poppen die tijdens de vlucht verloren waren gegaan, het gezicht van koningin Esther met een kalla in haar hand, het brood van het offer.
Ze schreven hun voor- en achternamen, Matilde, Clelia, Carla, Anna, Aida. Ze waren vijftien, de jongste was 4 jaar. Ze redden zichzelf door zich te verstoppen in een ruimte van zes meter lang en twee meter breed op het hoogste punt van deze zestiende-eeuwse kerk in het hart van het oude Suburra, op een steenworp afstand van het Colosseum. Er waren verontrustende uren die soms in dagen veranderden. Tussen muren en bogen bewogen ze zich als schaduwen om soldaten en informanten te ontvluchten.
Geholpen door de "cappellone" nonnen en de toenmalige pastoor, Don Guido Ciuffa, ontsnapten ze aan razzia's en een zekere dood in de afgrond van de concentratiekampen die het leven van hun families verzwolgen. Dezelfden die het hart hadden om ze toe te vertrouwen aan de Dochters van Liefde in het toenmalige klooster van de Neophytes. Vermengd met studenten en novicen werden ze bij het eerste teken van gevaar door een verbindingsdeur naar de parochie geleid.
Die deur vandaag is een betonnen muur in de catechismuszaal. "Ik leg de kinderen altijd uit wat hier is gebeurd en vooral wat er niet meer mag gebeuren", vertelde hij aan Vatican News Don Francesco Pesce, pastoor van Santa Maria ai Monti gedurende twaalf jaar. Vijfennegentig treden een donkere wenteltrap op. De meisjes liepen de toren op en af, om beurten, om voedsel en kleding te halen en naar hun metgezellen te brengen, die op de betonnen koepel stonden te wachten die de apsis bedekt.
Hetzelfde gebruikt als een attractie in de zeldzame speelmomenten, wanneer de gezangen van de mis de geluiden overstemden. “Hier hebben we het toppunt van pijn bereikt, maar ook het toppunt van liefde”, zegt de pastoor.
“Een hele wijk heeft het druk gehad en niet alleen katholieke christenen, maar ook de broeders van andere religies die zwegen en voortgingen in het liefdadigheidswerk. Hierin zie ik een preview van de Brothers all”. Ze waren allemaal gered. Van volwassenen tot moeders, echtgenotes, grootmoeders, ze bleven de parochie bezoeken. Eén tot een paar jaar geleden, naar het asiel klimmen zolang haar benen het toelieten. Als oude vrouw bleef ze op haar knieën voor de deur van de sacristie staan en huilde. Net als 80 jaar geleden.