Waarom moet de periode van vasten en bidden 40 dagen duren?

Elk jaar de Romeinse ritus van de katholieke kerk vier het Vasten met 40 dagen van gebed en vasten voor de grote viering van de Pasen. Dit nummer is erg symbolisch en heeft diepe banden met meerdere bijbelse gebeurtenissen.

De eerste vermelding van 40 is te vinden in het boek van Genesis. God vertelt het Noach: «Omdat ik het over zeven dagen veertig dagen en veertig nachten op aarde laat regenen; Ik zal elk wezen dat ik heb gemaakt van de aarde uitroeien ». (Genesis 7: 4). Deze gebeurtenis verbindt het getal 40 met zuivering en vernieuwing, een tijd waarin de aarde werd gewassen en nieuw gemaakt.

In Numeri we zien er 40 weer, dit keer als een soort boete en straf opgelegd aan het volk van Israël wegens ongehoorzaamheid aan God.Ze moesten 40 jaar door de woestijn zwerven om een ​​nieuwe generatie het Beloofde Land te laten beërven.

In het boek van Jona, verkondigt de profeet aan Nineve: «Nog veertig dagen en Nineve zal worden vernietigd». 5 De inwoners van Nineve geloofden in God en verbood een vasten, kleedden de zak, van de grootste tot de kleinste ”(Jona 3: 4). Dit verbindt het getal opnieuw met spirituele vernieuwing en bekering van het hart.

Il profeet Elia, voordat hij God ontmoette op de berg Horeb, reisde hij veertig dagen: “Hij stond op, at en dronk. Met de kracht die hem door dat voedsel werd gegeven, liep hij veertig dagen en veertig nachten naar de berg van God, Horeb ”. (1 Koningen 19: 8). Dit verbindt 40 met een tijd van spirituele voorbereiding, een tijd waarin de ziel naar een plek wordt geleid waar ze de stem van God kan horen.

Ten slotte, voordat hij aan zijn openbare bediening begon, Jezus 'Hij werd door de Geest naar de woestijn geleid om verzocht te worden door de duivel. En na veertig dagen en veertig nachten te hebben gevast, had hij honger. " (Mt 4,1-2). In overeenstemming met het verleden begint Jezus 40 dagen te bidden en te vasten, de verleiding te weerstaan ​​en zich voor te bereiden om het evangelie aan anderen te verkondigen.