5 ting vi lærer av Josefs tro i julen

Min barndomsvisjon om jul var fargerik, ren og hyggelig. Jeg husker pappa marsjerte nedover kirkegangen ved julen og sang "We Three Kings". Jeg hadde også et desinfisert syn på kameler, til jeg besøkte en skitten, etter hennes valg. Noen ganger kastet han skitten i retning tilskuerne. Min romantiske visjon om en stall og reisen til de tre vise menn forsvant.

Borte er barndomsideen om at den første julen var all glede og fred for hovedpersonene. Mary og Joseph opplevde en rekke følelser og utfordringer som inkluderte svik, frykt og ensomhet. Med andre ord, den første jula byr på mye håp for ekte mennesker i en falt verden hvis julefeiring ikke kommer til det mytiske idealet.

De fleste av oss kjenner Mary. Men Joseph fortjener også en nærmere titt. La oss se på fem leksjoner fra Josefs tro den første julen.

1. Ved tro viste Joseph godhet under press
“Slik ble Jesus Messias født. Hans mor, Maria, var forlovet med Joseph. Men før ekteskapet fant sted, mens hun fremdeles var jomfru, ble hun gravid av Den hellige ånds kraft. Joseph, som hun var forlovet med, var en rettferdig mann og ønsket ikke å vanære henne offentlig, så han bestemte seg for å bryte forlovelsen i stillhet ”(Matteus 1: 18-19).

Vennlighet og hengivenhet går sammen. Ordspråkene forteller oss at de rettferdige også viser respekt for dyrene sine (Pro 12:10). Vår kultur lider av mangel på godhet. Hatefulle kommentarer på sosiale medier viser at selv troende setter ned trosfeller. Josefs eksempel på godhet kan lære oss mye om tro midt i skuffelse.

Fra et menneskelig synspunkt hadde Joseph all rett til å være sint. Forloveden forlot uventet byen i tre måneder og kom tilbake tre måneder gravid! Historien hans om å besøke en engel og fortsatt være jomfru, men gravid, må ha fått ham til å vakle.

Hvordan kunne han ha blitt lurt så mye om Marias karakter? Og hvorfor skulle han finne på en så latterlig historie om en engles besøk for å dekke over svik hans?

Stigmaet av illegitimitet fulgte Jesus gjennom hele livet (Johannes 8:41). I vårt moralsk slappe samfunn kan vi ikke fullt ut sette pris på skammen denne merkelappen bar i Marias kultur. Bøker skrevet for mindre enn hundre år siden gir en ide om stigmatiseringen og konsekvensene av en moralsk feil. Et kompromissbrev var nok til å utelukke en kvinne fra høflig samfunn og forhindre et respektabelt ekteskap.

I henhold til Moseloven skulle alle som er skyldige i hor, bli steinet (20Mo 10:XNUMX). I "Den ubeskrivelige gaven" forklarer Richard Exley de tre stadiene i et jødisk ekteskap og den bindende forpliktelsen til et forlovelse. Først var det forlovelsen, en kontrakt fastsatt av familiemedlemmer. Så kom forlovelsen, "en offentlig ratifisering av forpliktelsen". Ifølge Exley, “betraktes paret i denne perioden som mann og kone, selv om ekteskapet ikke ble fullbyrdet. Den eneste måten et engasjement kunne ha avsluttet var gjennom død eller skilsmisse ... '

“Den siste fasen er selve ekteskapet, når brudgommen tar bruden sin til brudekammeret og fullbyrder ekteskapet. Dette følges av et bryllupsfest ”.

Det hadde aldri vært jomfrufødsel før. Det var naturlig for Joseph å tvile på Marias forklaring. Likevel ledet Josefs tro ham til å være snill, selv når hans følelser virvlet inn i ham. Han valgte å stille skilsmisse fra henne og beskytte henne mot offentlig skam.

Joseph modellerer et Kristuslignende svar på svik. Vennlighet og nåde lar døren være åpen for overtreder å omvende seg og bli returnert til Gud og hans folk. I Josefs tilfelle, da Marias rykte ble ryddet, måtte han bare takle å tvile på historien hennes. Han angret ikke på måten han håndterte saken på.

Josefs vennlighet mot Maria - da han trodde hun hadde forrådt ham - viser den godheten som troen gir, selv under press (Galaterne 5:22).

2. Ved tro viste Joseph mot
"Men etter å ha vurdert dette, viste en Herrens engel seg for ham i en drøm og sa: 'Josef, Davids sønn, vær ikke redd for å ta Maria hjem som din kone, for det som blir unnfanget i henne, kommer fra Den hellige ånd. '"(Matt. 1:20).

Hvorfor var Josef redd? Det åpenbare svaret er at han fryktet at Mary var involvert eller at hun hadde vært sammen med en annen mann, at hun var umoralsk og ikke personen han trodde hun var. Siden han ikke hadde hørt fra Gud på den tiden, hvordan kunne han tro Maria? Hvordan kunne han noen gang stole på henne? Hvordan kunne en annen manns sønn oppdra?

Engelen roet ned denne frykten. Det var ingen annen mann. Mary hadde fortalt ham sannheten. Han bar Guds Sønn.

Jeg antar at annen frykt også provoserte Joseph. Mary var gravid på tre måneder. Å ta henne som kona fikk ham til å se umoralsk ut. Hvilken effekt ville dette ha på hans posisjon i det jødiske samfunnet? Ville snekkervirksomheten lide? Ville de bli kastet ut av synagogen og unngått av familie og venner?

Men da Josef fikk vite at dette var Guds plan for ham, forsvant alle andre bekymringer. Han la frykten til side og fulgte Gud i tro. Josef benektet ikke utfordringene, men aksepterte Guds plan med modig tro.

Når vi kjenner og tror på Gud, finner vi også mot til å møte frykten og følge ham.

3. Ved tro fikk Joseph veiledning og åpenbaring
"Hun vil føde en sønn, og du må gi ham navnet Jesus, for han vil frelse sitt folk fra deres synder" (Matteus 1:21).

Da de var borte, viste en Herrens engel seg for Josef i en drøm. “Stå opp,” sa han, “ta barnet og moren og flykte til Egypt. Bli der til jeg sier deg, for Herodes vil se etter barnet for å drepe ham '”(Matteus 2:13).

Når jeg føler panikk fordi jeg ikke er sikker på neste trinn, beroliger minnet om hvordan Gud behandlet Josef. Gjennom denne historien advarte og ledet Gud Josef trinn for trinn. Bibelen sier at Gud fremdeles deler innsikt med dem som vandrer med ham (Johannes 16:13) og styrer vår vei (Pro 16: 9).

Guds måter lar meg ofte forvirret. Hvis jeg hadde ledet begivenhetene den første julen, ville jeg ha unngått spenningen og misforståelsen mellom Maria og Josef ved å sende engelen til Josef før han møtte Maria. Jeg vil advare ham om deres behov for å flykte før de måtte reise sent på kvelden. Men Guds veier er ikke mine - de er bedre (Jes 55: 9). Og det er også timingen. Gud sendte Josef den retningen han trengte når han trengte den, ikke før. Det vil gjøre det samme for meg.

4. Ved tro adlød Josef Gud
"Da Josef våknet, gjorde han det som Herrens engel hadde befalt ham og førte Maria hjem som sin kone." (Matteus 1:24).

Joseph demonstrerer troens lydighet. Tre ganger da en engel snakket med ham i en drøm, adlød han umiddelbart. Hans raske svar innebar å stikke av, kanskje til fots, etterlate seg det de ikke kunne bære og starte på nytt i en ny posisjon (Lukas 2:13). En av mindre tro kan ha ventet på å bli ferdig og få betalt for snekkerprosjektet han jobbet med.

Josefs lydighet viste at han stolte på Guds visdom og sørget for det ukjente.

5. Ved tro levde Josef innenfor sine muligheter
“Men hvis han ikke har råd til et lam, må han bære to duer eller to små duer, en til brennofferet og en til syndoffer. På denne måten skal presten gjøre soning for henne, og hun vil være ren ”(12. Mosebok 8: XNUMX).

"De brakte også et offer som foreskrevet i Herrens lære: 'et par sorgeduer eller to unge duer'" (Lukas 2:24).

I julen ønsker vi, spesielt foreldre og besteforeldre, ikke at våre kjære skal føle seg skuffet eller ikke om vennene sine. Dette kan presse oss til å bruke mer enn vi burde. Jeg setter pris på at julehistorien viser Josephs ydmykhet. Ved omskjæring av Jesus - den samme Guds Sønn - ofret ikke Maria og Josef et lam, men det mindre offeret av et par duer eller duer. Charles Ryrie sier i Ryrie Study Bible at dette viser familiens fattigdom.

Når vi blir fristet til å reagere, synes synd på oss selv, forsinke lydighet eller skjemme oss bort for mye denne sesongen, kan Josefs eksempel styrke vår tro på å leve frimodig og i takt med vår Frelser.