Pave Frans brukte hele 2020 på å rydde opp i Vatikanets økonomi

Kjent som en globetrotting pave som utfører mesteparten av sitt diplomati gjennom ord og bevegelser mens han reiste, fant pave Frans med mer tid på hendene i fjor med internasjonale reiser stoppet av coronaviruspandemien.

Påven skulle besøke Malta, Øst-Timor, Indonesia og Papua Ny-Guinea, og ville trolig også dra til andre steder senere på året. I stedet ble han tvunget til å bli i Roma - og den langvarige immobiliteten ga ham den tiden han så mye trengte for å fokusere på å rense sin egen hage, kanskje spesielt når det gjelder penger.

Vatikanet sjonglerer for øyeblikket med flere betydelige vanskeligheter på den økonomiske fronten. Ikke bare ser Holy See på fatet med et underskudd på 60 millioner dollar for 2020, men det står også overfor en truende pensjonskrise som delvis skyldes at Vatikanet er for organisk for sine ressurser og sliter med å møte lønnen alene ved å sette av en reserve for når disse ansatte går av med pensjon.

I tillegg er Vatikanet også avhengig av bidrag fra bispedømmer og andre katolske organisasjoner rundt om i verden, noe som har blitt begrenset ettersom bispedømmene selv står overfor COVID-relaterte mangler ettersom søndagsmessesamlingene har tørket opp på steder der liturgier har blitt suspendert. eller hadde begrenset deltakelse på grunn av pandemien.

Vatikanet er også under enormt økonomisk press i mange år med økonomisk skandale. Det siste eksemplet på dette er en landavtale på 225 millioner dollar i London der et tidligere Harrods lager opprinnelig beregnet for konvertering til luksusleiligheter ble kjøpt av Vatikanets sekretariat for Stat. på midlene til "Peter's Pence", en årlig samling beregnet på å støtte pavens verk.

Francis har tatt flere skritt for å rengjøre huset siden Italias vårstenging begynte:

I mars kunngjorde Vatikanet at det ble opprettet en ny personalseksjon kalt "Generaldirektoratet for personell" innenfor seksjonen for generelle anliggender i statssekretariatet, ansvarlig for den interne kirkelige styringen, og beskrev det nye kontoret som "en viktig betydning i reformen. prosess initiert av pave Frans “. Bare en dag senere returnerte Vatikanet den kunngjøringen og sa at den nye seksjonen bare var et "forslag" fra tjenestemenn i Rådet for økonomi og medlemmer av pavens kardinalråd, noe som indikerer at mens det ble identifisert en reell nødvendighet, kunne interne kamper fortsatt hindrer fremgang.
I april utnevnte pave Frans den italienske bankmannen og økonomen Giuseppe Schlitzer til den nye direktøren for Vatikanets Financial Intelligence Authority, dets finansielle tilsynsenhet, etter den bratte avgangen i Sveits anti-hvitvaskingsekspert René Brülhart.
1. mai, som markerer den italienske feiringen av Labor Day, sparket paven fem ansatte i Vatikanet antatt å være involvert i det kontroversielle statssekretariatet for kjøp av eiendommen i London, som fant sted i to faser mellom 2013 og 2018.
Også i begynnelsen av mai innkalte paven til et møte for alle avdelingsledere for å diskutere Vatikanets økonomiske situasjon og mulige reformer, med en detaljert rapport av jesuittfaren Juan Antonio Guerrero Alves, utnevnt av Francis i november i fjor. Sekretariat for økonomi.
I midten av mai stengte pave Frans XNUMX holdingselskaper med base i de sveitsiske byene Lausanne, Genève og Fribourg, alle satt opp for å forvalte deler av Vatikanets investeringsportefølje og dets eiendom og eiendom.
Rundt samme tid overførte paven Vatikanets "databehandlingssenter", som egentlig er dets økonomiske overvåkingstjeneste, fra Asset Administration of the Apostolic See (APSA) til sekretariatet for økonomi, for å skape et sterkere skille mellom administrasjon og kontroll.
1. juni utstedte pave Frans en ny anskaffelseslov som gjelder både den romerske kuria, som betyr det styrende byråkratiet i Vatikanet, og Vatikanstaten. Loven forhindrer blant annet interessekonflikter, innfører konkurransedyktige anbudsprosedyrer, krever bevis på at kontraktskostnader er økonomisk bærekraftige, og sentraliserer anskaffelseskontroll.
Kort tid etter at den nye loven ble gitt, utnevnte paven den italienske lekmannen Fabio Gasperini, en tidligere bankekspert for Ernst og Young, som den nye offisielle nummer to i APSA, faktisk Vatikanets sentralbank.
18. august utstedte Vatikanet en ordre fra presidenten for guvernementet i Vatikanstaten, kardinal Giuseppe Bertello, som krever at frivillige organisasjoner og juridiske enheter i Vatikanstaten skal rapportere mistenkelige aktiviteter til den økonomiske kontrollen av Vatikanet, Financial Rapporteringsmyndighet (AIF). Deretter, i begynnelsen av desember, utstedte Francis nye vedtekter som forvandler AIF til en tilsyns- og finansinformasjonsmyndighet (ASIF), som bekrefter sin tilsynsrolle for den såkalte Vatikanbanken og utvider sitt ansvar.
Den 24. september avsatte pave Frans sin tidligere kabinetsleder, den italienske kardinal Angelo Becciu, som trakk seg ikke bare som sjef for Vatikanets kontor for hellige, men også fra "rettighetene knyttet til å være kardinal" på pavens anmodning om beskyldningene. av underslag. Becciu hadde tidligere fungert som stedfortreder, eller "vikar", i statssekretariatet fra 2011 til 2018, en stilling som tradisjonelt sammenlignes med stabssjefen til en amerikansk president. I tillegg til påstandene om underslag, hadde Becciu også blitt knyttet til London eiendomsavtale, formidlet i 2014 i løpet av sin tid som vikar, og fikk mange til å tro at han var den ultimate skyldige. Fjerningen av Becciu har blitt tolket av mange som en straff for økonomiske forseelser og et tegn på at slike manøvrer ikke vil bli tolerert.
Den 4. oktober, festen til St.Francis av Assisi, publiserte pave Frans sin leksikon Fratelli Tutti, viet til temaet menneskelig broderskap og der han støtter en fullstendig omstilling av politikk og sivil diskurs for å skape prioriterte systemer for samfunnet og dårlige, snarere enn individuelle eller markedsinteresser.
5. oktober, noen dager etter Beccius avgang, kunngjorde Vatikanet at det ble opprettet en ny "Kommisjon for konfidensielle spørsmål" som bestemmer hvilke økonomiske aktiviteter som forblir konfidensielle, og utnevnte allierte som kardinal Kevin J. Farrell, prefekt for Dikasteriet for lekfolk. , Familien og livet, som president, og erkebiskop Filippo Iannone, president for Det pavelige rådet for lovtekster, som sekretær. Den samme kommisjonen, som dekker kontrakter for kjøp av varer, eiendommer og tjenester for både det romerske Curia og Vatikanstaten, var en del av de nye åpenhetslovene som paven utstedte i juni.
8. oktober, tre dager etter at kommisjonen ble opprettet, møtte pave Frans i Vatikanet med representanter for Moneyval, det anti-hvitvaskende tilsynsorganet for Europarådet, som den gang gjennomførte sin årlige Vatikanet gjennomgang etter et år av pengerelaterte skandaler, inkludert Brülharts bortfall i november 2019. I sin tale fordømte paven en nyliberal økonomi og avgudsdyrkelse av penger og skisserte trinnene Vatikanet har tatt for å rydde opp i økonomien. Resultatene fra årets Moneyval-rapport forventes å bli offentliggjort i begynnelsen av april, når Moneyvals plenarmøte holdes i Brussel.
8. desember kunngjorde Vatikanet opprettelsen av "Rådet for inkluderende kapitalisme med Vatikanet", et partnerskap mellom Holy Holy og noen av verdens ledende investerings- og forretningsledere, inkludert konsernsjefene i Bank of America, British Petroleum, Estée Lauder, Mastercard og Visa, Johnson og Johnson, Allianz, Dupont, TIAA, Merck and Co., Ernst and Young og Saudi Aramco. Målet er å utnytte ressurser fra privat sektor for å støtte mål som å stoppe fattigdom, beskytte miljøet og fremme like muligheter. Gruppen satte seg under den moralske ledelsen av pave Frans og kardinal Peter Turkson fra Ghana, leder av Vatikanets dikasteri for å fremme integrert menneskelig utvikling. Pave Frans møtte gruppen under et publikum i Vatikanet i november 2019.
15. desember innkalte pavens råd for økonomi til et online møte for å diskutere ikke bare underskuddet i 2020, som forventes å overstige $ 60 millioner på grunn av både koronavirusrelatert mangel og den truende krisen med pensjonsforpliktelser som ikke er pensjonister. Finansiert.
I sin årlige tale til Curia 21. desember sa pave Frans, uten å gå nærmere inn på det, at øyeblikk av skandaler og kriser i kirken burde være en mulighet for fornyelse og omvendelse, snarere enn å kaste kirken i ytterligere konflikt.

Denne prosessen med fornyelse og omvendelse betyr ikke å prøve å kle en gammel institusjon i nye klær, argumenterte han og sa: "Vi må slutte å se Kirkereform som å legge en lapp på et gammelt plagg, eller bare utarbeide en ny apostolsk grunnlov."

Sann reform består derfor i å bevare tradisjonene Kirken allerede har, samtidig som den er åpen for nye aspekter av sannheten som den ennå ikke har forstått, sa han.

Å prøve å inspirere til en ny mentalitet, en ny mentalitet, i en eldgammel institusjon har vært kjernen i Francis reformarbeid fra begynnelsen. Denne innsatsen kan også sees i trinnene det har tatt i år for å bringe Vatikanet oppdatert med moderne internasjonale standarder for et rent og gjennomsiktig finanssystem.