Analyse: Vatikanets økonomi og kardinal Parolins troverdighetskrise
På lørdag fortsatte den pågående saga om Vatikanets økonomiske skandale - eller reform, hvis du foretrekker det - med godkjenning av flere nye endringer i Vatikanstaten lov om åpenhet og økonomisk kontroll.
Det inkluderte også kunngjøringen om at kardinal Pietro Parolin ikke lenger vil sitte i det rekonstituerte representantskapet ved Institute for Religious Works (IOR), ofte kalt Vatikanbanken - første gang utenriksministeren ikke vil ha et sete. Denne kunngjøringen er en av mange indikasjoner på at kardinalen og hans avdeling, begge i sentrum i Kirkens styresett i årevis, kan miste innflytelse og tillit til pave Frans.
Kardinal Parolin har så langt i stor grad holdt seg borte fra den økonomiske stormen rundt kuravdelingen han leder, mens den pågående etterforskningen har hevdet jobbene til minst seks tidligere seniortjenestemenn og har sett et dramatisk fall fra nåde for hans tidligere nestleder, kardinal Angelo Becciu.
Parolin selv har - hittil - tiltrukket seg veldig liten gransking for sin rolle i å føre tilsyn med den økonomiske operasjonen til curias mest sentrale og politisk mektige avdeling. Men omstendighetene har begynt å tyde på at han snart kan møte vanskelige spørsmål om sitt arbeid og tilsynet med Vatikanets statssekretariat.
Mye av finansdekningen i Vatikanet har fokusert på kardinal Beccius rolle i løpet av sin tid som vikar i statssekretariatet. Becciu er faktisk hjertet til mange, om ikke alle, av de finansielle transaksjonene som vurderes. Men i et nylig intervju bemerket Enrico Crasso, en italiensk forretningsmann som er tiltalt for å investere millioner i Vatikanfondene, at Beccius myndighet til å handle ble gitt ham direkte av Parolin.
I løpet av helgen rapporterte Financial Times at statssekretariatet hadde solgt nesten 250 millioner euro i veldedige eiendeler for å betale gjeld Becciu pådro seg mens de var engasjert i spekulative investeringer som den beryktede eiendomsavtalen i London. Disse lånene var gjenstand for betydelige sammenstøt mellom Becciu og den tidligere økonomisjefen i Vatikanet, kardinal George Pell.
"Da Becciu ba om finansiering til London-bygningen, presenterte han et brev fra kardinal Pietro Parolin ... og sa at Becciu hadde full makt til å utnytte hele eiendommen," sa Crasso til Corriere della Sera i begynnelsen av dette. måned.
Det er ikke første gang Parolin tar personlig ansvar for Beccius kontroversielle prosjekter.
I 2019 fortalte Parolin CNA at han var personlig ansvarlig for å organisere et kontroversielt tilskudd fra det USA-baserte Papal Foundation, til tross for rapporter som sirkulerte blant Vatikanets tjenestemenn som krediterte saken til kardinal Becciu.
Tilskuddet var ment å dekke en del av et lån på € 50 millioner til sekretariatet fra APSA, Holy See's suverene formuesjef og sentralreservebank, for å finansiere 2015-kjøpet av et konkurs katolskt sykehus Roma, IDI.
APSA-lånet så ut til å bryte Vatikanets økonomiske forskrifter, og mens amerikanske givere ble fortalt at midlene var ment for sykehuset selv, er den nøyaktige destinasjonen på omtrent $ 13 millioner fortsatt uklar.
Gjennom sine sjeldne inngrep i Vatikanets økonomiske skandaler har Parolin utviklet et rykte for å ta personlig ansvar for problemene som underordnede skaper, og fremme hans troverdighet for å dekke over feilene som ble gjort i avdelingen hans. Men nå ser det ut til at han kanskje ikke har nok kreditt til å dekke den voksende kontoen.
I tillegg til kunngjøringen om helgen om at Parolin hadde blitt utestengt fra IORs representantskap, noe som effektivt ekskluderte ham og hans avdeling fra å overvåke banken, ble kardinalen også utestengt fra et annet viktig økonomisk tilsynsstyret av paven uken. før.
5. oktober valgte pave Frans kardinal Kevin Farrell, kardinal Chamberlain, til å føre tilsyn med Confidential Matters Commission, som overvåker økonomiske transaksjoner som ikke faller inn under vanlige Vatikanregelverket.
Valget av Farrell, som berømt delte en leilighet med Theodore McCarrick i flere år uten å ha mistenkt noe om den vanærende tidligere kardinalens oppførsel, er ikke åpenbart for en jobb som vil kreve nøye gransking av kompliserte saker. At paven følte seg tvunget til å velge ham til rollen, gjør Parolins utelatelse fra kommisjonen enda tydeligere.
Disse beslutningene fra paven, og de kunngjørte endringene i Vatikanets finansregning, ble gjort midt i Moneyvals to-ukers inspeksjon på stedet av Holy See, og viktigheten av å sikre en gunstig gjennomgang er vanskelig å overdrive. En tilstrekkelig fordømmende rapport kunne se Hellige Stol truet av en internasjonal svarteliste, noe som ville være katastrofalt for dens evne til å fungere som en suveren internasjonal autoritet.
Tilhengere av Parolin, og rollen som statssekretariatet generelt, har fremmet argumentet om at mye av dekningen av Vatikanets økonomiske skandaler faktisk er et angrep på Holy See's rettslige uavhengighet.
Men med en rekke skandaler som nå berører syv tidligere seniormedlemmer i statssekretariatet, spør noen Vatikanets observatører om paven nå kan se Parolin, og avdelingen han leder, som et ansvar for å beskytte denne uavhengigheten.