Hva er Hanukkah for jøder?

Hanukkah (noen ganger translitterert Chanukah) er en jødisk høytid feiret i åtte dager og åtte netter. Det begynner den 25. i den hebraiske måneden Kislev, som sammenfaller med slutten av november-slutten av desember av den sekulære kalenderen.

På hebraisk betyr ordet "hanukkah" "dedikasjon". Navnet minner oss om at denne høytiden feirer den nye innvielsen av det hellige tempelet i Jerusalem etter den jødiske seieren over de syriske grekerne i 165 f.Kr.

Historien om Hanukkah
I 168 f.Kr. ble det jødiske tempelet erobret av syrisk-greske soldater og viet tilbedelsen av guden Zeus. Dette sjokkerte det jødiske folket, men mange var redde for å slå tilbake i frykt for represalier. I 167 f.Kr. gjorde den gresk-syriske keiseren Antiochus overholdelsen av jødedommen straffet med døden. Han beordret også alle jødene å tilbe de greske gudene.

Jødisk motstand begynte i landsbyen Modiin, nær Jerusalem. Greske soldater samlet makt jødiske landsbyer og ba dem om å bøye seg for et avgud, og deretter spise svinekjøtt, begge fremgangsmåter forbudt for jødene. En gresk offiser beordret Mattathias, en yppersteprest, til å etterkomme deres forespørsler, men Mattathias nektet. Da en annen landsbyboer gikk frem og tilbød seg å samarbeide på Mattathias 'vegne, var ypperstepresten indignert. Han trakk sverdet og drepte landsbyboeren, så tente den greske offiser og drepte ham også. Hans fem sønner og de andre landsbyboerne angrep deretter de gjenværende soldatene og drepte dem alle.

Mattatia og familien gjemte seg på fjellet, der andre jøder som ønsket å kjempe mot grekerne, ble med. Etter hvert klarte de å gjenerobre landet sitt fra grekerne. Disse opprørerne ble kjent som Makkabeer eller Hasmoneans.

Når makkabeerne fikk tilbake kontrollen, vendte de tilbake til Jerusalem-tempelet. På dette tidspunktet hadde det blitt åndelig forurenset fra å bli brukt til tilbedelse av fremmede guddommer og også fra praksis som grisoffer. Jødiske tropper var fast bestemt på å rense tempelet ved å brenne rituell olje i Temple menorah i åtte dager. Men til deres forferdelse oppdaget de at det bare var en dag med olje igjen i tempelet. De tente menoraen uansett, og til sin overraskelse varte den lille mengden olje i hele åtte dager.

Dette er Hanukkah-oljemiraklet som feires hvert år når jødene tenner en spesiell menorah kjent som hanukkiya i åtte dager. Ett lys tennes den første natten av Hanukkah, to det andre og så videre, til åtte lys tennes.

Hanukkah mening
I følge jødisk lov er Hanukkah en av de minst viktige jødiske høytidene. Hanukkah har imidlertid blitt mye mer populær i moderne praksis på grunn av sin nærhet til jul.

Hanukkah faller på den tjuefemte dagen i den jødiske Kislev-måneden. Siden den jødiske kalenderen er basert på månen, faller den første dagen av Hanukkah på en annen dag, vanligvis mellom slutten av november og slutten av desember. Siden mange jøder lever i overveiende kristne samfunn, har Hanukkah blitt mye mer festlig og juleaktig over tid. Jødiske barn får gaver til Hanukkah, ofte en gave til hver av de åtte nettene på festivalen. Mange foreldre håper at barna ikke vil føle seg utenfor alle høytidsfestene som finner sted rundt dem ved å gjøre Hanukkah virkelig spesiell.

Tradisjoner fra Hanukkah
Hvert samfunn har sine egne unike Hanukkah-tradisjoner, men det er noen tradisjoner som praktiseres nesten universelt. De er: å tenne hanukkiyah, snu dreidel og spise stekt mat.

Tente hanukkiya: Hvert år er det vanlig å feire miraklet med Hanukkah-olje ved å tenne lys på en hanukkiyah. Hanukkiyah er opplyst hver kveld i åtte netter.
Spinning dreidel: Et populært Hanukkah-spill er å snurre dreidel, som er en firsidig topp med hebraiske bokstaver skrevet på hver side. Gelt, som er foliedekket sjokolademynter, er en del av dette spillet.
Spis stekt mat: Da Hanukkah feirer oljemirakelet, er det tradisjonelt å spise stekt mat som latkes og sufganiyot i løpet av ferien. Smoothies er potet- og løkpannekaker, som stekes i olje og serveres med eplemos. Sufganiyot (entall: sufganiyah) er geléfylte smultringer som stekes og noen ganger støves med pulverisert sukker før de spises.
I tillegg til disse skikkene, er det også mange morsomme måter å feire Hanukkah med barn på.