Hvem er den hellige Frans av Assisi? Hemmelighetene til den mest berømte helgenen i Italia

St. Frans av Assisi forlot et liv i luksus for et liv dedikert til kristendommen etter å ha hørt Guds stemme, som befalte ham å gjenoppbygge den kristne kirke og leve i fattigdom. Han er skytshelgen for økologer.

Hvem var den hellige Frans av Assisi?
Den hellige Frans av Assisi ble født i Italia rundt 1181 og var kjent for å ha drukket og festet i ungdommen. Etter å ha kjempet i en kamp mellom Assisi og Perugia, ble Francesco tatt til fange og fengslet for løsepenger. Han tilbrakte nesten et år i fengsel - mens han ventet på farens betaling - og ifølge legenden begynte han å motta visjoner fra Gud. Etter at han ble løslatt fra fengselet, hørte Frans stemmen til Kristus, som ba ham reparere kirken. Christian og leve et liv i fattigdom. Som et resultat forlot han luksuslivet og ble en tilhenger av troen, hans rykte spredte seg over hele den kristne verden.

Senere i livet skal Francis ha fått et syn som etterlot ham med Kristi stigmata – tegn som minner om sårene Jesus Kristus pådro seg da han ble korsfestet – noe som gjorde Frans til den første personen som fikk slike hellige sår. Han ble kanonisert som helgen 16. juli 1228. I løpet av livet utviklet han også en dyp kjærlighet til naturen og dyrene og er kjent som miljøets og dyrs skytshelgen; hans liv og ord har hatt en varig resonans hos millioner av følgere rundt om i verden. Hver oktober blir mange dyr rundt om i verden velsignet på festdagen hans.

Tidlige år med luksus
Født rundt 1181 i Assisi, hertugdømmet Spoleto, Italia, begynte den hellige Frans av Assisi, selv om han er æret i dag, livet som en bekreftet synder. Faren hans var en velstående tøyhandler som eide jordbruksland rundt Assisi, og moren hans var en vakker fransk kvinne. Francesco var ikke i nød under sin ungdom; han ble bortskjemt og unnet seg god mat, vin og ville fester. I en alder av 14 hadde han droppet ut av skolen og ble kjent som en opprørsk tenåring som ofte drakk, festet og brøt portforbudet i byen. Han var også kjent for sin sjarm og forfengelighet.

I disse privilegerte miljøene lærte Francesco d'Assisi ferdighetene med bueskyting, bryting og ridning. Han var forventet å følge sin far inn i familiens tekstilbedrift, men kjedet seg med utsiktene til å leve i tekstilhandelen. I stedet for å planlegge en fremtid som kjøpmann, begynte han å dagdrømme om en fremtid som ridder; ridderne var middelalderske actionhelter, og hvis Frans hadde noen ambisjoner, måtte han være en krigshelt som dem. Det vil ikke vare lenge før muligheten for krig nærmer seg.

I 1202 brøt det ut krig mellom Assisi og Perugia, og Francesco tok entusiastisk plass i kavaleriet. Han visste ikke da, hans erfaring med krigen ville forandre ham for alltid.

Krig og fengsel
Francis og mennene i Assisi ble hardt angrepet og, møtt med overlegne tall, flyktet de. Hele slagmarken ble snart dekket av likene til slaktede og lemlestede menn, som skrek av smerte. De fleste av de overlevende troppene i Assisi ble umiddelbart drept.

Ukvalifisert og uten kampopplevelse ble Francis raskt fanget av fiendens soldater. Kledd som en aristokrat og hadde på seg dyre nye rustninger, ble han ansett som verdig en anstendig løsepenger, og soldatene bestemte seg for å spare livet hans. Han og de andre velstående troppene ble tatt som fanger, ført til en fuktig underjordisk celle. Francis ville ha tilbrakt nesten et år i slike elendige forhold - ventet på farens betaling - der han kan ha fått en alvorlig sykdom. I løpet av denne tiden, rapporterte han senere, begynte han å motta syner fra Gud.

Etter krigen
Etter et års forhandlinger ble Francis løsepenger akseptert, og han ble løslatt fra fengsel i 1203. Da han kom tilbake til Assisi, var imidlertid Francis en helt annen mann. Da han kom tilbake, var han alvorlig syk i både sinn og kropp, et kampstrøtt krigsoffer.

En dag, som legenden har sagt, møtte Francis en spedalsk mens han kjørte på hest i det lokale landskapet. Før krigen ville Francis ha flyktet fra den spedalske, men ved denne anledningen var hans oppførsel veldig annerledes. Å se den spedalske som et symbol på moralsk samvittighet - eller som Jesus inkognito, ifølge noen religiøse lærde - klemte og kysset ham og beskrev senere opplevelsen som en følelse av søthet i munnen. Etter denne hendelsen følte Francesco en ubeskrivelig frihet. Hans tidligere livsstil hadde mistet all sin sjarm.

Senere begynte Francis, nå i begynnelsen av tjueårene, å fokusere på Gud, i stedet for å jobbe brukte han mer og mer tid på et avsidesliggende fjellferiested og i gamle, stille kirker rundt Assisi og ba, søkte svar og hjalp spedalske. I løpet av denne perioden, mens han ba foran et gammelt bysantinsk krusifiks i kirken San Damiano, hørte Francis angivelig Kristi stemme, som ba ham om å gjenoppbygge den kristne kirken og leve et liv med ekstrem fattigdom. Francis adlød og viet seg til kristendommen. Han begynte å forkynne rundt Assisi og ble snart sammen med 12 trofaste etterfølgere.

Noen så på Frans som en tull eller tosk, men andre så på ham som et av de største eksemplene på hvordan man kunne leve det kristne idealet siden Jesus Kristus selv. Enten han virkelig ble rørt av Gud, eller rett og slett en mann som mistolket hallusinasjoner forårsaket av psykisk sykdom og / eller dårlig helse, ble Frans av Assisi raskt kjent i hele den kristne verden.

Hengivenhet til kristendommen
Etter sin epifanie i kirken San Damiano opplevde Francesco et annet avgjørende øyeblikk i livet. For å skaffe penger til å gjenoppbygge den kristne kirken, solgte han et tøystykke fra farens butikk sammen med hesten sin. Faren ble rasende da han fikk vite om sønnens handlinger, og slepte deretter Francis foran den lokale biskopen. Biskopen ba Francis om å returnere farens penger, som hans reaksjon var ekstraordinær: han tok av seg klærne og returnerte pengene sammen med faren og erklærte at Gud nå var den eneste faren han kjente igjen. Denne hendelsen er kreditert som Francis siste konvertering, og det er ingen indikasjoner på at Francis og hans far noen gang snakket igjen etterpå.

Biskopen ga Francis en grov tunika og kledd i disse nye ydmyke klærne, forlot Francis Assisi. Dessverre for ham var de første menneskene han møtte på gaten en gruppe farlige tyver som slo ham hardt. Til tross for skadene var Francis oppstemt. Fra nå av ville han leve i henhold til evangeliet.

Francis 'omfavnelse av kristuslignende fattigdom var en radikal forestilling på den tiden. Den kristne kirken var enorm rik, akkurat som menneskene som styrte den, som gjaldt Francis og mange andre, som følte at mangeårige apostoliske idealer var blitt uthulet. Frans begynte på et oppdrag for å gjenopprette de opprinnelige verdiene til Jesus Kristus til den nå forfallne kirken. Med sin utrolige karisma tiltrukket han seg tusenvis av tilhengere til seg. De lyttet til Francis 'prekener og sluttet seg til hans livsstil; hans etterfølgere ble kjent som franciskanere.

Francis fortsatte å strebe etter åndelig fullkommenhet og begynte snart å forkynne i opptil fem landsbyer om dagen og underviste i en ny type emosjonell og personlig kristen religion som vanlige mennesker kunne forstå. Han gikk til og med så langt som å forkynne for dyr, noe som fikk kritikk fra noen og tjente ham kallenavnet "Guds lure." Men Francis budskap ble spredt vidt og bredt, og tusenvis av mennesker ble fascinert av det de hørte.

I 1224 ble det angivelig mottatt en visjon som etterlot ham med Kristi stigmata - tegn som minnet om sårene Jesus Kristus led da han ble korsfestet, gjennom hendene og det åpne såret på spydet i siden. Dette gjorde Francis til den første personen som mottok stigmataens hellige sår. De ville forbli synlige resten av livet. På grunn av hans tidligere arbeid med å behandle spedalske, tror noen at sårene faktisk var symptomer på spedalskhet.

Hvorfor er St. Francis skytshelgen for dyr?
I dag er St. Francis of Assisi skytshelgen for økologer, en tittel som hedrer hans grenseløse kjærlighet til dyr og natur.

Død og arv
Da Francis nærmet seg sin død, spådde mange at han var en helgen i ferd med å bli. Da helsen begynte å forverres raskere, kom Francis hjem. Riddere ble sendt fra Assisi for å beskytte ham og for å sikre at ingen av de nærliggende landsbyene tok ham bort (kroppen av en helgen ble på den tiden sett på som en ekstremt dyrebar relikvie som blant annet ville gi herlighet til landet der uthvilt).

Frans av Assisi døde 3. oktober 1226, 44 år gammel, i Assisi, Italia. I dag har Francis en varig resonans med millioner av tilhengere over hele verden. Han ble kanonisert som en helgen bare to år etter sin død, 16. juli 1228, av sin tidligere beskytter, pave Gregor IX. I dag er St. Francis of Assisi skytshelgen for økologer, en tittel som hedrer hans grenseløse kjærlighet til dyr og natur. I 2013 valgte kardinal Jorge Mario Bergoglio å hedre St. Francis ved å ta navnet sitt og bli pave Frans.