Du kan be om de helliges forbønn: la oss se hvordan vi gjør det og hva Bibelen sier

Den katolske praksisen med å påberope seg helgenes forbønn forutsetter at sjeler i himmelen kan kjenne våre indre tanker. Men for noen protestanter er dette et problem fordi det tilskriver de hellige en makt som Bibelen sier bare tilhører Gud. 2. Krønikebok 6:30 lyder som følger:

Lytt deretter til din bolig fra himmelen, og tilgi og vend tilbake til hver og en av dem du kjenner, etter alle hans måter (siden du, bare du, kjenner menneskenes barns hjerter.

Hvis Bibelen sier at bare Gud kjenner menneskers hjerter, fortsetter argumentasjonen, så vil påkallelsen av de helliges forbønn være en lære som strider mot Bibelen.

La oss se hvordan vi kan møte denne utfordringen.

For det første er det ingenting i strid med fornuften i ideen om at Gud kan avsløre sin kunnskap om menneskers indre tanker for dem hvis intellekt han også skapte. Slik svarte St. Thomas Aquinas på den ovennevnte utfordringen i hans Summa Theologiae:

Gud alene av seg selv kjenner hjertets tanker: Atter andre kjenner dem, i den grad de blir åpenbart for dem, enten gjennom deres syn på Ordet eller på noen annen måte (Suppl. 72: 1, ad 5).

Legg merke til hvordan Aquino artikulerer forskjellen mellom hvordan Gud kjenner menneskers tanker og hvordan helgener i himmelen kjenner menneskers tanker. Gud alene vet "om seg selv" og de hellige vet "med deres syn på Ordet eller på noen annen måte".

At Gud kjenner "til seg selv", betyr at kunnskapen som Gud har om de indre bevegelsene i hjertet og sinnet til mennesket, tilhører ham av natur. Med andre ord, han har denne kunnskapen i kraft av å være Gud, den uprovoserte skaperen og tilhenger av alt vesen, inkludert menneskers tanker. Følgelig må han ikke motta det fra en sak utenfor seg selv. Bare et uendelig vesen kan kjenne de indre tankene til menn på denne måten.

Men det er ikke et problem for Gud å avsløre denne kunnskapen for de hellige i himmelen (på noen måte) mer enn det er for ham å avsløre for menneskehetens kunnskap om seg selv som treenighet for mennesker. Kunnskap om Gud som treenighet er noe Gud alene har av naturen. Mennesker kjenner derimot Gud bare som en treenighet fordi Gud ønsket å avsløre den for menneskeheten. Vår kunnskap om treenigheten er forårsaket. Guds kunnskap om seg selv som en treenighet er ikke forårsaket.

På samme måte, siden Gud kjenner menneskers tanker "om seg selv", er ikke Guds kunnskap om menneskets tanker forårsaket. Men dette betyr ikke at han ikke kunne avsløre denne kunnskapen for de hellige i himmelen, i hvilket tilfelle deres kunnskap om menneskers indre hjerter ville bli forårsaket. Og siden Gud ville ha forårsaket denne kunnskapen, kan vi fremdeles si at bare Gud kjenner menneskers hjerter - det vil si at han kjenner dem uprovoserte.

En protestant kan svare: “Men hva om hver person på jorden i sine egne hjerter samtidig ber til Maria eller en av de hellige? Ville ikke det å vite disse bønnene kreve allvitenskap? Og i så fall følger det at Gud ikke har formidlet denne typen kunnskap til et skapt intellekt. "

Selv om kirken ikke later som om Gud normalt gir de hellige i himmelen muligheten til å kjenne tankene til enhver levende person, er det ikke umulig for Gud å gjøre det. Å kjenne tankene til alle menn på samme tid er selvfølgelig noe som går utover de naturlige kreftene til et skapt intellekt. Men denne typen kunnskap krever ikke full forståelse av den guddommelige essensen, som er karakteristisk for allvitenskapen. Å kjenne et begrenset antall tanker er ikke det samme som å vite alt som kan være kjent om den guddommelige essensen, og derfor kjenne alle mulige måter den guddommelige essensen kan etterlignes i den skapte orden.

Siden full forståelse av den guddommelige essensen ikke er involvert i å kjenne til et endelig antall tanker på samme tid, er det ikke nødvendig at de hellige i himmelen er allvitende for samtidig å kjenne de indre bønnforespørslene til kristne på jorden. Av dette følger at Gud kan formidle denne typen kunnskap til rasjonelle skapninger. Og ifølge Thomas Aquinas gjør Gud det ved å gi et "lys av skapt herlighet" som "mottas i det skapte intellekt" (ST I: 12: 7).

Dette "lyset av skapt herlighet" krever uendelig kraft ettersom det trengs uendelig kraft for å skape det og gi det til det menneskelige eller engle intellektet. Men uendelig kraft er ikke nødvendig for det menneskelige eller engle intellektet å passivt motta dette lyset. Som apologen Tim Staples hevder,

Så lenge det som mottas ikke er uendelig av natur eller ikke krever uendelig kraft for å forstå eller være i stand til å handle, ville det ikke være utenfor muligheten til å motta menn eller engler.

Siden lyset som Gud gir til det skapte intellekt, er skapt, er det ikke uendelig av natur, og det krever heller ikke uendelig kraft for å forstå eller handle. Derfor er det ikke mot grunn til å hevde at Gud gir dette "lyset av skapt herlighet" til et menneske eller engleintellekt for samtidig å kjenne et endelig antall indre tanker og svare på dem.

En annen måte å møte den ovennevnte utfordringen er å vise bevis på at Gud faktisk avslører sin kunnskap om menns indre tanker for skapte intelligenser.

Historien om Det gamle testamente i Daniel 2 som involverer Josef og hans tolkning av kong Nebukadnezars drøm er et eksempel. Hvis Gud kan avsløre kunnskapen om Nebukadnezzars drøm for Daniel, så kan han helt sikkert avsløre for de hellige i himmelen forespørslene om indre bønn for kristne på jorden.

Et annet eksempel er historien om Ananias og Sapphira i Apostlenes gjerninger 5. Vi blir fortalt at etter å ha solgt sin eiendom Ananias, med kunnskap fra sin kone, bare ga en del av inntektene til apostlene, noe som fikk Peter til å reagere: " Ananias, hvorfor fylte Satan ditt hjerte for å lyve for Den Hellige Ånd og for å beholde en del av utbyttet av jorden? "(V.3).

Selv om Ananias 'synd om uærlighet hadde en ytre dimensjon (det var noen inntekter som han beholdt), var ikke selve synden underlagt normal observasjon. Kunnskap om denne ondskapen bør oppnås på en måte som overskrider menneskets natur.

Peter mottar denne kunnskapen ved infusjon. Men det er ikke bare et spørsmål om kunnskap om den ytre handlingen. Det er kunnskap om de indre bevegelsene i hjertet av Ananias: “Hvordan oppfant du denne handlingen i hjertet ditt? Du løgnet ikke for mennesker, men for Gud "(v.4; vekt lagt).

Åpenbaringen 5: 8 tjener som et annet eksempel. John ser "tjuefire eldste", sammen med de "fire levende skapningene", som stikker "foran lammet, som hver har en harpe og med gyldne boller fulle av røkelse, som er de helliges bønner". Hvis de tilbyr bønnene fra kristne på jorden, er det rimelig å utlede at de hadde kunnskap om disse bønnene.

Selv om disse bønnene ikke var indre bønner, men bare muntlige bønner, har sjeler i himmelen ingen fysiske ører. Så all kunnskap om bønnene som Gud gir til de intellektene som er skapt i himmelen, er kunnskapen om de indre tankene, som uttrykker verbale bønner.

I lys av de foregående eksemplene kan vi se at både Det gamle og Det nye testamente oppgir at Gud faktisk formidler sin kunnskap om menns indre tanker til skapte intelligenser, indre tanker som også involverer bønner.

Hovedpoenget er at Guds kunnskap om menns indre tanker ikke er den type kunnskap som bare hører til allvitenskapen. Det kan formidles til skapte intelligenser, og vi har bibelske bevis på at Gud faktisk avslører denne typen kunnskap for skapte intelligenser.