Hvordan det å ha et barn med Downs syndrom forandret rockerens liv

Den nordirske rockemusikeren Cormac Neeson sier at det å ha en baby med Downs syndrom forandret livet hans på en "glad og positiv" måte.

I 2014 levde Neeson drømmen om rock 'n' roll på mange måter. Bandet hans, The Answer, hadde solgt hundretusener av plater og turnert verden rundt som The Rolling Stones, The Who og AC / DC.

Men sangerens verden ble rystet til kjernen da hans kone, Louise, fødte en veldig for tidlig baby på bare 27 uker.

"Det var en utrolig mørk og urolig tid," sier Neeson.

Sønnen deres, Dabhog, ble født med en vekt på 0,8 kg og gjennomgikk intensivbehandling. Han ble liggende på sykehus i Belfast de neste fire månedene.

"I stor del av den tiden var vi ikke sikre på daglig om han skulle klare det," legger Neeson til.

To uker senere ble de møtt med nyheter om at Dabhog hadde Downs syndrom, en genetisk tilstand som vanligvis påvirker en persons læringsevner.

"Det var noe annet som bare bidro til den veldig intense opplevelsen."

Dabhog gjennomgikk hjerteoperasjon i en alder av 1 år
På den tiden ga The Answer ut et album.

“Jeg burde komme ut av inkubatoren i 20 eller 30 minutter og gjøre intervjuer for å markedsføre albumet.

"Jeg måtte i utgangspunktet late som om jeg var på et sted hvor jeg følte meg komfortabel med å gi ut rock'n'roll-musikk for moro skyld. Det var et komplett kollisjonskurs med hodet mitt, ”sier Neeson.

Dabhog overlevde og ble utskrevet fra sykehuset, selv om han måtte opereres i en alder av ett år for å reparere et hull i hjertet.

Opplevelsene hadde en dyp effekt på Neesons livssyn og hans musikk.

“Hver gang støvet satte seg og Dabhog var hjemme og helsen hans begynte å endre seg og livet roet seg litt, skjønte jeg at jeg kreativt ikke var på et sted hvor jeg virkelig kunne skrive den typen musikk vi hadde brukt i siste 10 år med å skrive, ”sier han.

Han dro til Nashville hvor han jobbet med amerikanske låtskrivere og musikere for å sette sammen et nytt album. “Resultatet var virkelig en samling av sanger som var så introspektive, intense og så oppriktige at de egentlig bare kunne være en del av et soloprosjekt.

"Det er en verden borte fra de tingene jeg hadde brukt karrieren på å finne på til det punktet."

Tittelen på Neesons soloalbum, White Feather, stammer fra en hendelse under konas graviditet
En av sangene, Broken Wing, er en hyllest til Dabhog.

"Det er en god mulighet til å snakke om Downs syndrom og normalisere Downs syndrom, men også for å feire sønnen min for å være den personen han er," sier Neeson.

Han sier at han ønsker å komme over sangen som å oppdra et barn med lærevansker har et unikt sett med utfordringer, men "det er unikt på en virkelig flott og kraftig måte."

Neeson hevder at han også skrev sangen for å hjelpe nye foreldre til barn med Downs syndrom.

“Jeg kom tilbake til sykehuset hver gang vi ble fortalt at Dabhog hadde Downs syndrom, og jeg tenkte at hvis jeg hørte denne sangen, kunne jeg trøste meg med den.

“Hvis barnet ditt har Downs syndrom, er det ikke det barnet ditt definerer. Babyen din er like unik og ekstraordinær som enhver annen baby. Jeg har aldri møtt en person som sønnen min, Dabhog.

"Gleden han bringer inn i livet vårt er noe jeg ikke kunne ha forutsett når vi bare var bekymret hver dag for helsen hans og fikk ham ut av det sykehuset i live."

Neeson har kromosom 21 tatovert på armen. Den vanligste formen for Downs syndrom er trisomi 21, når det er tre kopier av det kromosomet i stedet for to
Albumets tittel, White Feather, er en referanse til en hendelse tidlig i Louises graviditet med Dabhog.

Omtrent tre uker ble hun fortalt at det var en ektopisk graviditet, da et befruktet egg ble implantert utenfor livmoren, ofte i en eggleder. Egget kan derfor ikke utvikle seg til en baby, og graviditeten må avsluttes på grunn av morens helserisiko.

Etter å ha tatt Louise til kirurgi, skjønte legene at det ikke var en ektopisk graviditet, men sa at de måtte vente ytterligere to uker før de klarte å skanne hjerterytme og bekrefte om babyen fortsatt var i live. .

Kvelden før skanningen tok Neeson en tur alene i åsene i nærheten av hjembyen Newcastle, County Down.

“Mye sjeleforskning har pågått. Jeg sa høyt: "Jeg trenger et skilt". På det tidspunktet ble jeg stoppet død i sporene mine. "

Han hadde oppdaget en hvit fjær i trærne. "I Irland representerer en hvit fjær liv," sier Neeson.

Dagen etter avslørte skanningen et "gigantisk" hjerterytme.

Neeson-bandet The Answer har gitt ut seks studioalbum
Dabhog er nå fem år og begynte på skolen i september, hvor Neeson sier at han fikk venner og vant sertifikater for å være Ukens elev.

"Bare å kunne oppleve at babyen vår trives på den måten og være så kommunikativ og å være en livsbekreftende karakter og for ham å bringe så mye glede inn i livet vårt, er en veldig positiv opplevelse for oss, og vi er takknemlige for det, sier Neeson.

Dabhog har nå en yngre bror, og Neeson har blitt en ambassadør for den læringshemmede veldedighetsorganisasjonen Mencap i Nord-Irland. Dabhog deltok på et Mencap-senter i Belfast for spesialistlæring og tidlig intervensjonsstøtte.

"Før min kone ble gravid med Dabhog, antar jeg at mitt eneste fokus i livet egentlig var meg selv, og jeg tror det blir mye mindre egoistisk når du har barn," sier han.

Når hun ser tilbake på 2014, legger hun til: «Det er tider i livet ditt når du ikke vet hvordan du skal overvinne disse hindringene, men du gjør det.

"Hver gang du går ut fra den andre siden er det en virkelig følelse av seier, og det er der vi er nå."