Hvordan skal katolikker oppføre seg i denne tiden med koronavirus?

Det viser seg å være en fastetid som vi aldri vil glemme. Ironisk nok, når vi bærer våre unike kors med forskjellige ofre denne fasten, har vi også virkeligheten av en pandemi som skaper akutt panikk rundt om i verden. Kirker legger ned, folk isolerer seg, butikkhyllene blir øde og offentlige steder er tomme.

Hva skal vi gjøre som katolikker mens resten av verden er i en urolig vanvidd? Det korte svaret er å fortsette å praktisere troen. Tragisk nok ble den offentlige feiringen av messen suspendert av mange biskoper på grunn av frykt for epidemien.

Hvis messen og sakramentene ikke er tilgjengelige, hvordan kan vi da fortsette å utøve troen og svare på denne situasjonen? Jeg kan foreslå at vi ikke trenger å prøve noe nytt. Vi utfører ganske enkelt den velprøvde metoden som Kirken har gitt oss. Metoden som fungerer best i en krise. Den enkle metoden er:

Ta det med ro
Å be
Veloce
Denne grunnleggende oppskriften for å holde roen, be og faste vil få jobben gjort. Ikke at dette er en ny oppfinnelse. Snarere fordi denne formelen kommer direkte fra kirken gjennom Jesus og St. Paul.

"Vær ikke bekymret for noe, men i alt gjennom bønn og bønn med takksigelse, gjør dine forespørsler kjent for Gud" (Filipperne 4: 6-7).

Vær først oppmerksom på at St. Paul anbefaler å være rolig. Bibelen advarer oss gjentatte ganger om ikke å være redd. Uttrykket "frykt ikke" eller "frykt ikke" vises omtrent 365 ganger i Skriftene (31Mo 6: 8, 8, Romerne 28:41, Jesaja 10:13, 43, 1: 1, Josva 9: 1, 4 Johannes 18 : 118, Salme 6: 14, Johannes 1: 10, Matteus 31:6, Markus 50:13, Hebreerne 6: 12, Lukas 32:1, 3.Peter 14:XNUMX osv.).

Med andre ord, det som Gud hele tiden prøver å gjøre kjent for dem som oppriktig følger ham, er: "Det vil være bra." Dette er en enkel melding som alle foreldre kan sette pris på. Kan du tenke på en tid da du lærte den engstelige 4-åringen din å svømme eller sykle? Det er en konstant påminnelse til “Ikke vær redd. Jeg har deg." Så det er det samme for de som følger Gud. Vi trenger total sikkerhet fra Gud. Som Paulus nevner, "Alt fungerer bra for de som elsker Gud" (Romerne 8:28).

Akkurat som en atlet i en avgjørende siste kamp eller en soldat på en slagmark, må han nå utvise en beroligende tilstand uten angst eller frykt.

Men hvordan kan vi roe oss ned midt i en verdensomspennende pandemi? Enkelt: be.

Etter å ha gått ut av forsikringen for å roe seg, forteller Paulus oss i filipperne at det neste som er viktig å gjøre er å be. Paulus nevner faktisk at vi må «be uten å slutte» (1. Tess 5:16). Gjennom Bibelen, de helliges liv, ser vi hvor viktig bønn er. Faktisk belyser vitenskapen nå de dype psykologiske fordelene ved bønn.

Naturligvis lærte Jesus disiplene sine å be (Matteus 6: 5-13), og det er ganger som gjentas i evangeliene at Jesus ba (Johannes 17: 1-26, Luk 3:21, 5:16, 6:12, 9:18 , Matteus 14:23, Markus 6:46, Markus 1:35 osv.). Hva gjorde Jesus faktisk på det mest avgjørende øyeblikk da han trengte det før han ble forrådt og arrestert? Du gjettet det ved å be (Matt 26: 36-44). Ikke bare ba han ustanselig (han ba 3 ganger), men bønnen hans var også utrolig intens der svetten hans ble som bloddråper (Luk 22:44).

Selv om du sannsynligvis ikke kan gjøre bønnene dine så intense, er en måte å øke anteene dine på ved å faste. Bønn + rask formel gir en sterk slag til enhver demonisk ånd. Kort tid etter at de hadde utført eksorsisme, spurte Jesu disipler hvorfor ordene deres ikke klarte å utvise demonen. Jesu svar er hvor vi tar formelen vår sitert ovenfor. "Denne typen kan ikke drives ut av annet enn bønn og faste" (Markus 9:29).

Så hvis bønn er avgjørende, må den andre ingrediensen i faste være like viktig. Før han til og med startet sin offentlige tjeneste, gjorde han et fastepunkt i førti dager (Matteus 4: 2). I Jesu svar til folket på et spørsmål om faste insinuerer han behovet for å faste (Markus 2: 18-20). Husk at Jesus ikke sa om du faste, sa han, "når du faste" (Matteus 7: 16-18), og antydet dermed at faste allerede skulle være nedsatt.

Enda mer, den berømte eksorsisten, Fr. Gabriele Amorth sa en gang: "Utover en viss grense, er ikke djevelen i stand til å motstå kraften fra bønn og faste." (Amorth, s. 24) Videre bekreftet Saint Francis de Sales at "fienden har mer ærefrykt enn de som vet hvordan de skal faste". (Devout Life, s. 134).

Mens de to første aspektene av denne formelen virker rimelige: å være rolige og be, påkaller den siste ingrediensen i faste ofte hodeskrap. Hva oppnår faste? Hvorfor insisterer hellige og eksorsister at vi trenger dem?

For det første er det fortsatt interessant at nylige resultater har vist flere helsemessige fordeler ved å faste. I sin bok påpeker Dr. Jay Richard hvor intermitterende faste er bra for sinnet og til slutt senker stressnivået.

Men for å forstå hvorfor vi trenger faste fra det teologiske synspunktet, må vi først ta hensyn til menneskets natur. Mennesket, skapt i likhet med Gud, har fått et intellekt og en vilje som det både kan skjelne sannheten og velge det gode. Gitt disse to ingrediensene i menneskets skapelse, blir mennesket kjent for Gud og velger fritt å elske ham.

Med disse to evnene har Gud gitt mennesket muligheten til å tenke (intellekt) og å handle fritt (viljen). Dette er grunnen til at dette er avgjørende. Det er to deler i menneskesjelen som ikke er i dyresjelen. Disse to delene er intellektet og viljen. Hunden din har lidenskaper (ønsker), men han har ikke intellekt og vilje. Derfor, mens dyr kontrolleres av lidenskaper og ble skapt med programmerte instinkter, ble mennesker skapt med evnen til å tenke før de utførte en fri handling. Mens vi mennesker har lidenskaper, er våre lidenskaper designet for å bli styrt av vår vilje gjennom vårt intellekt. Dyr har ikke denne form for skapelse der de kan ta et moralsk valg basert på deres intellekt og vilje (Frans de Wall, s. 209). Dette er en av grunnene til at mennesker blir hevet over dyr i skapelseshierarkiet.

Denne guddommelig etablerte orden er det Kirken kaller "opprinnelig rettferdighet"; riktig orden på menneskets nedre deler (hans lidenskaper) til sine høyere og høyere evner (intellekt og vilje). Ved menneskets fall ble imidlertid Guds ordre der mennesket ble tvunget til å se sannheten og velge den såret, og menneskets lavere appetitt og lidenskaper kom til å styre hans intellekt og hans vil. Vi som arvet naturen til våre første foreldre, har ikke sluppet unna denne plagen, og menneskeheten fortsetter å kjempe under kjøttets tyranni (Ef 2: 1-3, 1.Johannes 2:16, Romerne 7: 15-19, 8: 5, Gal 5:16).

Alle som har tatt fastetiden, er alvorlig kjent med krigføringen i menneskets sjel. Våre lidenskaper ønsker å drikke alkohol, men vårt intellekt forteller oss at alkoholforbruk svekker vår kognitive evne. Vår vilje må ta en beslutning - eller lytte til intellektet eller lidenskapene. Her ligger kjernen i hvem som har kontroll over sjelen din. Ufullkommen menneskelig natur lytter kontinuerlig til diktaturet til våre lavere fakulteter over våre høyere åndelige evner. Grunnen? Fordi vi har vært så vant til den lette komforten og gleden at lidenskapene våre styrer sjelen vår. Løsningen? Ta tilbake sjelens styre gjennom faste. Med faste kan riktig orden igjen etableres i våre sjeler. At, nok en gang,

Ikke tro at faste i fastetiden er foreskrevet av kirken fordi det er synd å spise god mat. Snarere faste og avholder seg fra kjøttet som en måte å bekrefte intellektets kontroll over lidenskapene. Mennesket ble skapt for mer enn det kjødet har å tilby. Kroppene våre ble laget for å tjene vår sjel, ikke omvendt. Ved å fornekte våre kjødelige ønsker på små måter, vet vi at når den virkelige fristelsen og krisen (som koronavirus) oppstår, vil det være intellektet som skjelner det sanne gode og ikke appetittene som styrer sjelen. Som den hellige Leo den store lærer,

"Vi renser oss fra alle urenheter i kjøttet og ånden (2 Kor 7: 1), på en slik måte at vi inneholder den konflikten som eksisterer mellom det ene stoffet og det andre, sjelen, som i Guds forsyn skulle være kroppens hersker kan gjenvinne verdigheten til sin legitime autoritet. Vi må derfor moderere vår legitime bruk av mat slik at våre andre ønsker kan være underlagt samme regel. Fordi dette også er et øyeblikk av søthet og tålmodighet, en tid med fred og ro, der vi etter å ha fjernet alle ondskapens flekker, kjemper for fasthet i det som er godt “.

Her beskriver Leo den store mennesket i sin foretrukne tilstand - å herske over sitt kjøtt der han kan være nærmest Gud, men hvis en person blir fortært av lidenskaper, vil han uunngåelig gå en grusom vei. St. John Chrysostomis indikerte at "jerven, som et overbelastet skip, beveger seg vanskelig og at han i den første fristelsesstormen risikerer å gå seg vill" (True Spouse of Christ, s. 140).

Mangel på temperament og kontroll av lidenskaper fører til en tilbøyelighet til å hengi seg til utallige overivrige følelser. Og når følelser er løsnet, slik som det lett kan skje med coronavirus-situasjonen, vil det fremmedgjøre mennesker fra deres image av Gud og mot et dyrs - et som er fullstendig kontrollert av deres lidenskaper.

Hvis vi ikke klarer å faste fra lidenskapene og følelsene våre, vil den enkle tretrinnsformelen snus. Her vil vi ikke være rolige i en krise og glemme å be. I sannhet indikerer St. Alphonsus at kjøttets synder er så kontrollerende at de nesten får sjelen til å glemme alt som er relatert til Gud, og de blir nesten blinde.

Enda mer, i det åndelige riket, gir faste dyptgripende bot der en person kan arbeide for å løfte lidelsen for seg selv eller andre. Dette var en av meldingene til Vår Frue av Fatima. Til og med Akab, den verste synderen i verden, ble midlertidig frigjort fra ødeleggelse ved faste (1 Kg 21: 25-29). Ninevittene ble også frelst fra forestående ødeleggelse gjennom faste (3 Mos 5: 10-4). Esters faste bidro til å redde den jødiske nasjonen fra utryddelse (Est 16:2) mens Joel kunngjorde den samme oppfordringen (Joh 15:XNUMX). Alle disse menneskene visste hemmeligheten bak faste.

Ja, i en syndig verden som har falt, vil man kontinuerlig være vitne til sykdom, kvaler, naturkatastrofer og fremfor alt synd. Det vi katolikker er kalt til å gjøre er å fortsette å lage grunnlaget for troen. Gå til messe, vær rolig, be og faste. Som Jesus forsikret oss: "I verden vil du ha nød, men stol på, jeg har overvunnet verden" (Johannes 16:33).

Så når det gjelder coronavirus. Ikke få panikk. Ta på deg spillet ditt og hold troen. Det er mange måter å fordype seg i den katolske troen under denne pandemien: Skrift, lese bøker, se videoer, høre på podcast. Men, slik kirken minner oss, hold deg rolig, be og faste. Det er en oppskrift som sikkert vil følge deg med denne fasten.