Hvordan delta på messe med pave Francis

De fleste katolikker som besøker Roma, vil gjerne ha muligheten til å delta på en messe som ble feiret av paven, men under normale omstendigheter er mulighetene for å gjøre det veldig begrenset. På viktige hellige dager, inkludert jul, påske og pinse søndag, skal den hellige far feire en offentlig masse i Peterskirken eller på Petersplassen, hvis tiden tillater det. I de tilfeller kan alle som kommer tidlig nok delta; men utenfor slike offentlige masser, er muligheten til å delta i en masse som ble feiret av paven svært begrenset.

Eller det var i det minste.

Siden begynnelsen av pontifikatet hans har pave Frans feiret daglig messe i kapellet til Domus Sanctae Marthae, Vatikanets gjestehus der den hellige far har valgt å bo (i det minste for øyeblikket). Ulike ansatte ved Curia, Vatikanets byråkrati, er bosatt på Domus Sanctae Marthae, og de besøkende presteskapet blir ofte der. Disse innbyggerne, både mer eller mindre faste og midlertidige, dannet menigheten for messene til pave Frans. Men det er fortsatt tomme plasser på pultene.

Janet Bedin, sognebarn ved St Anthony's Church of Padua i hjembyen min Rockford, Illinois, lurte på om hun kunne fylle et av de tomme stedene. Som rapportert av Rockford Register Star 23. april 2013,

Bedin sendte et brev til Vatikanet 15. april der han spurte om han kunne delta på en av pavens masser uken etter. Det var et langt skudd, sa han, men han hadde hørt om de små morgenmassene paven hadde holdt for å besøke Vatikanets prester og ansatte og lurte på om han kunne få en invitasjon. 15-årsjubileet for farens død var mandag, sa han, og han kunne ikke tenke på en større ære enn å ta del i hans minne og moren, som døde i 2011.

Bedin hørte ingenting. Så lørdag fikk han en telefon med instruksjoner om å være i Vatikanet klokka 6 mandag.
Menigheten 22. april var liten - bare rundt 35 personer - og etter messen hadde Bedin muligheten til å møte den hellige far ansikt til ansikt:

"Jeg sov ikke hele natten før," sa Bedin over telefon fra Italia mandag ettermiddag. ”Jeg tenkte på hva jeg skulle si. . . . Dette var det første jeg endte med å fortelle ham. Jeg sa: 'Jeg har ikke sovet i det hele tatt. Jeg følte at jeg var 9 år og det var julaften og ventet på julenissen. ”
Leksjonen er enkel: spør og du vil motta. Eller i det minste, det kan du. Nå som Bedins historie er publisert, vil Vatikanet uten tvil bli oversvømmet med forespørsler fra katolikker som ønsker å delta på messe med pave Frans, og det er usannsynlig at alle av dem kan innvilges.

Hvis du er i Roma, kan det imidlertid ikke skade å spørre.