Kunnskap: Den hellige ånds femte gave. Eier du denne gaven?

Et avsnitt fra Det gamle testamente fra Jesajas bok (11: 2-3) lister opp syv gaver som antas å ha blitt tildelt Jesus Kristus av Den hellige ånd: visdom, forståelse, råd, kraft, kunnskap, frykt. For kristne trodde disse gavene at de var deres som troende og etterfølgere av Kristi eksempel.

Konteksten til dette trinnet er som følger:

Et skudd vil komme ut av stansen til Jesse;
fra dens røtter vil en gren bære frukt.
Herrens ånd hviler på ham
visdomens og forståelsens ånd,
råd og kraft ånd,
kunnskapens og frykt for Herren,
og behag i Herrens frykt.
Du kan legge merke til at de syv gavene inkluderer repetisjon av den siste gaven - frykt. Forskere antyder at gjentakelsen gjenspeiler en preferanse for den symbolske bruken av tallet syv i kristen litteratur, slik vi ser i de syv andragendene i Fadersbønnen, de syv dødssyndene og de syv dyder. For å skille mellom to gaver som begge kalles frykt, blir den sjette gaven noen ganger beskrevet som "synd" eller "ærbødighet", mens den syvende blir beskrevet som "undring og ærefrykt".

Kunnskap: Den hellige ånds femte gave og troens fullkommenhet
Som visdom (den første gaven) kunnskap (den femte gaven) fullfører troens teologiske dyd. Målene for kunnskap og visdom er imidlertid forskjellige. Mens visdom hjelper oss å trenge gjennom guddommelig sannhet og forbereder oss til å dømme alle ting i henhold til denne sannheten, gir kunnskap oss den muligheten til å dømme. Som s. John A. Hardon, SJ, skriver i sin moderne katolske ordbok: "Hensikten med denne gaven er hele spekteret av skapte ting i den grad de fører til Gud."

En annen måte å formulere denne skillet er å tenke på visdom som ønsket om å kjenne Guds vilje, mens kunnskap er det sanne fakultetet som disse tingene er kjent med. I kristen forstand er kunnskap imidlertid ikke bare den faktiske samlingen av fakta, men også muligheten til å velge riktig vei.

Anvendelsen av kunnskap
Fra det kristne synspunkt tillater kunnskap oss å se omstendighetene i livet vårt slik Gud ser dem, om enn på en mer begrenset måte, ettersom vi er begrenset av vår menneskelige natur. Gjennom utøvelse av kunnskap kan vi fastslå Guds hensikt i livet vårt og hans grunn til å plassere oss selv i våre spesielle omstendigheter. Som far Hardon bemerker, kalles kunnskap noen ganger "de helliges vitenskap" fordi "den gjør det mulig for de med gaven å skille enkelt og effektivt mellom fristelsesimpulser og nådens inspirasjon". Ved å bedømme alle ting i lys av guddommelig sannhet, kan vi lettere skille mellom Guds forslag og djevelens listige list. Kunnskap er det som gjør det mulig å skille mellom godt og ondt og velge våre handlinger deretter.