Lær om buddhisme: en nybegynnerguide

Selv om buddhismen har blitt praktisert i Vesten siden tidlig på XNUMX-tallet, er den fremdeles fremmed for de fleste vestlige. Og det blir fortsatt ofte fremstilt feil i populærkulturen, i bøker og magasiner, på nettet og ofte til og med i akademia. Dette kan gjøre læring vanskelig; det er mye dårlig informasjon der ute som drukner ut det gode.

Hvis du drar til et buddhisttempel eller et dharma-senter, kan du bli lært en versjon av buddhismen som bare gjelder den skolen. Buddhismen er en ekstremt mangfoldig tradisjon; sannsynligvis mer enn kristendommen. Selv om all buddhisme deler en kjerne av grunnleggende undervisning, er det mulig at mye av det som kan læres av en lærer kan motsies direkte av en annen.

Og så er det Skriften. De fleste av verdens store religioner har en grunnleggende kanon av Skriften - hvis du vil - en Bibel som alle i den tradisjonen aksepterer som autoritativ. Dette gjelder ikke buddhismen. Det er tre hovedskriftkanoner, en for Theravada-buddhisme, en for Mahayana-buddhisme og en for tibetansk buddhisme. Og de mange sekter innenfor disse tre tradisjonene har ofte sine egne ideer om hvilke skrifter som er verdt å studere og hvilke som ikke er det. En sutra æret på en skole blir ofte ignorert eller fullstendig avvist av andre.

Hvis målet ditt er å lære det grunnleggende i buddhismen, hvor starter du?

Buddhisme er ikke et trossystem
Den første hindringen å overvinne er å forstå at buddhismen ikke er et trossystem. Da Buddha oppnådde opplysning, var det han oppnådde så langt fra vanlig menneskelig erfaring, det var ingen måte å forklare det. I stedet utformet han en praksisvei for å hjelpe folk til å realisere opplysning for seg selv.

Buddhismens læresetninger er derfor ikke ment å bli bare trodd. Det er en Zen som sier: "Hånden som peker mot månen er ikke månen". Lærene er mer som hypoteser som skal testes eller indikasjoner på sannheten. Det som kalles buddhisme er prosessen der lærenes sannheter kan realiseres for seg selv.

Prosessen, noen ganger kalt praksis, er viktig. Vesterlendinger argumenterer ofte for om buddhismen er en filosofi eller en religion. Siden den ikke er fokusert på å tilbe en gud, passer den ikke til den vanlige vestlige definisjonen av "religion". Det betyr at det må være en filosofi, ikke sant? Men i sannhet passer det ikke en gang til standarddefinisjonen av "filosofi".

I et skriftsted som heter Kalama Sutta, lærte Buddha oss å ikke blindt akseptere autoriteten til Skriftene eller lærerne. Vestlige liker ofte å nevne den delen. I samme avsnitt sa han imidlertid ikke å bedømme sannheten om ting basert på logiske deduksjoner, fornuft, sannsynlighet, "sunn fornuft" eller om en lære passer det vi allerede tror. Det som er igjen?

Det som gjenstår er prosessen eller banen.

Troens felle
Svært kort lærte Buddha at vi lever i tåke av illusjoner. Vi og verden rundt oss er ikke det vi tror de er. På grunn av vår forvirring faller vi i ulykke og noen ganger destruktivitet. Men den eneste måten å være fri for disse illusjonene er å personlig og nært oppfatte at de er illusjoner. Bare det å tro på læren om illusjoner gjør ikke jobben.

Av denne grunn kan mange av læresetningene og praksisene til å begynne med ikke gi mening. De er ikke logiske; de samsvarer ikke med det vi allerede tror. Men hvis de ganske enkelt stemte overens med det vi allerede tenker, hvordan kan de da hjelpe oss med å komme ut av den forvirrede tankeboksen? Lære skal utfordre din nåværende forståelse; det er det de er til for.

Siden Buddha ikke ønsket at hans etterfølgere skulle bli fornøyd med å danne seg tro på hans lære, nektet han noen ganger å svare på direkte spørsmål, for eksempel "Har jeg et jeg?" eller "hvordan startet det hele?" Noen ganger sa han at spørsmålet ikke var relevant for å oppnå opplysning. Men han advarte også folk om ikke å sette seg fast i meninger og meninger. Han ville ikke at folk skulle gjøre svarene hans om til et trossystem.

De fire edle sannheter og andre læresetninger
Til syvende og sist er den beste måten å lære buddhisme å velge en bestemt skole for buddhisme og fordype deg i den. Men hvis du først vil lære på egen hånd en stund, her er hva jeg foreslår:

De fire edle sannhetene er det grunnleggende grunnlaget som Buddha bygget sin lære på. Hvis du prøver å forstå buddhismens doktrinære struktur, er dette stedet å begynne. De tre første sannhetene skisserer den grunnleggende strukturen i Buddhas argument om årsaken - og kur - av dukkha, et ord som ofte oversettes som "lidelse", selv om det virkelig betyr noe nærmere "stressende" eller "ute av stand til å tilfredsstille." "

Den fjerde edle sannheten er profilen til buddhistisk praksis eller den åttedoble stien. Kort sagt, de tre første sannhetene er "hva" og "hvorfor" og den fjerde er "hvordan". Mer enn noe annet er buddhismen utøvelsen av den åttedoble stien. Du oppfordres til å følge lenkene her til Sannhet og sti-artiklene og eventuelle støttende lenker der.