Hva sier palmer? (En meditasjon for palmesøndag)

Da Paolo Tessione - April 5, 2020

av Byron L. Rohrig

Byron L. Rohrig er pastor i First United Methodist Church i Bloomington, Indiana.

“En refleksjon over betydningen av palmegrenene som Jesus ble ønsket velkommen med da han kom inn i Jerusalem. Tradisjonen med å vinke bladene er ikke det vi tenker ”.

Ett år mens jeg tjente som pastor i en menighet rett utenfor Indianapolis, møtte jeg en gudstjenestekomité med to medlemmer for å planlegge gudstjeneste og påskegudstjenester. Budsjettet var begrenset det året. "Er det noen måte å unngå å betale en dollar for en palmegren?" Jeg ble spurt. Jeg gikk raskt for å gripe undervisningsøyeblikket.

“Sikkert,” sa jeg og forklarte at bare Johannesevangeliet nevner palmer i forbindelse med Jesu ankomst til Jerusalem. Matteus, for eksempel, sier ganske enkelt at folk "kutter grener fra trær." Hvilke trær eller busker ville folket i Pittsboro kutte grenene fra hvis Jesus nærmet seg bygrensen? lurte vi på. Vi vurderte også det dypere spørsmålet: Hva er grenene som kommer ut tidlig på våren? Dermed ble ideen om det vi kunne kalle "Pussy Willow Sunday".

Glad med ideen vår, vi satt i flere øyeblikk og utvekslet fornøyde smil. Plutselig stoppet trollformelen da halvparten av komiteen spurte: "Hva sier håndflatene?"

Hjertet mitt var underlig varmt. Ingen spørsmål kunne ha gitt større glede for en forkynner som hadde brukt de siste ukene på å forkynne om Johannesevangeliet. “Når du leser John, vær alltid forsiktig med å lete etter en symbolsk melding bak historien”, hadde jeg gjentatt flere ganger. En lytter hadde tilsynelatende hørt meg si at tilsynelatende tilfeldige detaljer ofte peker på dypere sannheter i John. Så spørsmålet: hva sier håndflatene?

Det vi ikke leser, men vi kan anta, er at kantene til Johannes 12: 12-19 som kommer ut for å møte Jesus, beveger seg mot byporten med tanke på Simon Maccabees levende 200 år lange historie. Makkabee dukket opp i en tid da den brutale og folkemordede Antiochus Epiphanes dominerte Palestina. I 167 f.Kr., "avskyeligheten for øde") Antiochus, var en hellenismens apostel og hadde til hensikt å bringe hele hans rike under påvirkning av de greske måtene. Boken om de første Makkabeene i Det gamle testamentes apokryfe vitner om hans besluttsomhet: “De drepte kvinnene som hadde omskåret barna sine, og deres familier og de som omskjærte dem; og hang babyene fra mødrenes nakke "(1: 60-61)

Såret av denne opprøringen, samlet Mattathias, en gammel mann av presteslekt, sine fem sønner og alle våpnene han kunne finne. En geriljakampanje ble startet mot soldatene i Antiochus. Selv om Mattathias døde tidlig, var sønnen Juda, kalt Maccabee (hammer), på tre år i stand til å rense og innvie det beleirede tempelet med små problemer, takket være en begivenhet som tømte okkupantens hær. Men kampene var ikke over. Etter 20 år, etter at Judas og en etterfølgerbror, Jonathan, hadde dødd i kamp, tok en tredje bror, Simon, kontrollen og oppnådde Judeas uavhengighet gjennom sitt diplomati, og etablerte det som skulle bli et helt århundre av jødisk suverenitet. Visst, det var en stor fest. "På den tjuetredje dagen i den andre måneden, i det hundre og sytti første året,

Når vi kjenner de tidlige Makkabeene, kan vi lese tankene til de som vinker med palmegrene. De skal møte Jesus i håp om at han vil komme for å knuse og fjerne en annen stor fiende fra Israel, denne gangen Roma. Hva sier håndflatene? De sier: vi er lei av å bli sparket rundt, sultne på å bli nummer én igjen, klare til å stive igjen. Her er vår agenda, og du ser ut som mannen vi trenger. Velkommen, krigerkonge! Hilsen, erobrende helt! Den "store mengden" på Palmesøndag minnes om et annet folkemengde i Johannesevangeliet. Denne mengden, 5.000 sterke, ble på mirakuløst vis matet av Jesus, fordi deres mage var fylt, var forventningene deres like høye som de fra Jerusalem. Men «da han kjente at de var i ferd med å komme og ta ham med makt og gjøre ham til konge, trakk han seg tilbake. (Johannes 6:

I likhet med de tidligere profetene, var dette en åpenbar handling som skulle bringe sannheten om det hele hjem: en konge bøyd i krig red på en hest, men en på jakt etter fred red et esel. Johns folkemengde husket en annen triumfoppføring, den Simon hadde bestemt at skulle bli markert hvert år som en jødisk uavhengighetsdag. Men Jesus tenkte på noe annet:

Gled deg veldig, 0 datter av Sion!

Gråt høyt, 0 datter av Jerusalem!

Se, kongen din kommer til deg;

triumferende og seirende er han,

ydmyk og ri på esel,

på et hingsteføl et esel [Sak. 9: 9].

Palmeskakerne ser med rette triumfen i Jesus, men de forstår det ikke. Jesus kom for ikke å erobre Roma, men verden. Han kommer til den hellige byen ikke for å drepe døden eller for å unndra seg døden, men for å møte døden med hevet hode. Han vil erobre verden og selve døden ved å dø. Rett etter sin triumfering, ifølge Johannes, forklarer Jesus hvordan han vil vinne: «Nå er denne verdens dom, nå skal denne verdens hersker kastes ut; og jeg, når jeg blir løftet opp fra jorden, vil trekke alle mennesker til meg "(12: 31-32) Hans oppreist til ære er straks hans løft på korset.

Vi bekjenner vår misforståelse. Vi kommer også til portene til byen, med agendaer i hånden, midt i folkemengdene som er stilt opp som om julenissen skulle komme til byen. I en verden som rutinemessig setter høyest verdi på mindre enn grunnleggende ting, blir selv de troende fristet til å komme med sine egne ønskelister. Våre nasjonalistiske eller forbrukerreligioner forkynner at å holde resten av verden redd eller gjette mens de tilfredsstiller våre tilsynelatende uendelige materielle ønsker, ikke trenger å være langt fra Himmelriket.

Palmer eller fittevilt sier at en lignende tilnærming har blitt tatt før, men har blitt funnet mangler. Den ære som er verdig navnet, den lovede ære, vil ikke bli funnet i en ny helt, et system eller en politisk bevegelse. "Mitt kongedømme er ikke av denne verden," sier Johannine Jesus (18:36) - som også sier om sine etterfølgere, "Jeg er ikke av verden" (17:14) Forherligelsen av Jesus kommer gjennom en kjærlig handling . Livet med evige dimensjoner er gaven til her og nå for de som tror at denne ofre er Guds Sønn. Svingende grener sier at vi har misforstått som hans disipler. Våre håp og drømmer er for opptatt med fordømte og døde. Og som i tilfellet med disiplene, er det bare Jesu død og oppstandelse som vil fjerne vår misforståelse.