Hengivenhet til den hellige Anthony: bønnen om å få tak i nådene i familien

O kjære Saint Anthony, vi henvender oss til deg for å be om din beskyttelse over hele familien vår.

Du, kalt av Gud, forlot hjemmet ditt for å innvie livet ditt til beste for din neste, og til mange familier som hjalp deg, selv med vidunderlige inngrep, for å gjenopprette ro og fred overalt.

O vår beskytter, grip inn i vår favør: skaff deg fra Gud kroppens og åndens helse, gi oss en autentisk nattverd som vet hvordan vi kan åpne seg for kjærlighet for andre; la vår familie være, etter eksemplet med den hellige familien fra Nasaret, en liten huskirke, og at hver familie i verden blir et fristed for liv og kjærlighet. Amen.

SANT'ANTONIO DA PADOVA - HISTORIE OG HELLIGHET
Lite er kjent om barndommen til Saint Anthony av Padua og fra Lisboa. Den samme fødselsdatoen, som en senere tradisjon legger til 15. august 1195 – dagen for den hellige jomfru Marias himmelfart, er ikke sikker. Det som er sikkert er at Fernando, dette er hans fornavn, ble født i Lisboa, hovedstaden i kongeriket Portugal, av adelige foreldre: Martino de 'Buglioni og Donna Maria Taveira.

Allerede rundt femten år går han inn i augustinerklosteret San Vicente di Fora, like utenfor Lisboa, og så kommenterer han selv hendelsen:

«Den som tilskriver en religiøs orden for å gjøre bot der, ligner på de fromme kvinnene som påskemorgen gikk til Kristi grav. Med tanke på steinmassen som lukket munnen, sa de: hvem skal rulle steinen? Stor er steinen, det vil si klosterlivets harde: den vanskelige inngangen, de lange vakene, hyppigheten av faste, sparsommeligheten med mat, de grove klærne, den harde disiplinen, den frivillige fattigdommen, den umiddelbare lydigheten ... Hvem skal rulle denne steinen for oss ved inngangen til graven? En engel som kom ned fra himmelen, forteller evangelisten, rullet steinen og satte seg på den. Her: engelen er Den Hellige Ånds nåde, som styrker skjørheten, hver grovhet mykner, hver bitterhet gjør søt med sin kjærlighet."

Klosteret San Vicente var for nært fødestedet hans, og Fernando, som søkte løsrivelse fra verden for å vie seg til bønn, studier og kontemplasjon, ble regelmessig besøkt og forstyrret av slektninger og venner. Etter et par år bestemmer han seg for å flytte til augustinerklosteret Santa Croce i Coimbra, hvor han blir værende i åtte år med intense studier av Den hellige skrift, på slutten av dette blir han ordinert til prest i 1220.

I disse årene i Italia, i Assisi, omfavnet en annen ung mann fra en rik familie et nytt livsideal: han var St. Francis, noen tilhengere av hvem i 1219, etter å ha krysset hele Sør-Frankrike, også kom til Coimbra for å fortsette mot det valgte misjonsland: Marokko.

Kort tid etter fikk Fernando vite om martyrdøden til disse fransiskanske proto-martyr-helgenene hvis jordiske levninger ble avslørt for ære for de troende i Coimbra. Stilt overfor det lysende eksemplet på ofringen av sitt eget liv for Kristus, bestemmer Fernando, nå tjuefem, å forlate den augustinske vanen for å ta på seg den grove fransiskanske vanen, og for å gjøre forlatelsen av sitt tidligere liv mer radikal, bestemmer han seg for å anta Antonios navn, til minne om den store orientalske munken. Dermed flyttet han fra det rike augustinerklosteret til den svært fattige fransiskanske eremitasjen Monte Olivais.

Ønsket til den nye fransiskanerbroren Antonio var å etterligne de første fransiskanske martyrene i Marokko, og han dro til det landet, men ble umiddelbart grepet av malariafeber, noe som tvang ham til å gå ombord for å returnere hjem. Guds vilje var annerledes og en storm tvinger skipet som fraktet ham til kai i Milazzo nær Messina på Sicilia, hvor han slutter seg til de lokale fransiskanerne.

Her får han vite at den hellige Frans hadde innkalt til et generalkapittel av brødrene i Assisi til den påfølgende pinsedagen og våren 1221 dro han til Umbria hvor han møtte Frans i det berømte "Mats kapittel".

Fra generalkapitlet flyttet Antonio til Romagna, sendt til eremitasjen Montepaolo som prest for sine medbrødre, og skjulte med stor ydmykhet sin edle opprinnelse og fremfor alt sin ekstraordinære forberedelse.

I 1222 ble han imidlertid, av absolutt overnaturlig vilje, tvunget til å holde en improvisert åndelig konferanse under en presteordinasjon i Rimini. Forundring over så mye intelligens og vitenskap var generell og beundring enda større slik at medbrødrene enstemmig valgte ham Predikant.

Fra det øyeblikket begynner hans offentlige tjeneste, som ser ham forkynne ustanselig og utføre mirakler i Italia og Frankrike (1224 - 1227), hvor katar-kjetteriet, misjonær for evangeliet og fransiskanske budskapet om fred og godt, svermet den gang.

Fra 1227 til 1230 som provinsminister i Nord-Italia reiste han langs og bredden av territoriet til den enorme provinsen og forkynte for befolkningen, besøkte klostre og grunnla nye. I løpet av disse årene skrev og publiserte han søndagsprekenene.

I sine vandringer ankommer han også til Padua for første gang i 1228, et år hvor han imidlertid ikke stopper, men drar til Roma, kalt dit av generalministeren, Fra Giovanni Parenti, som ønsket å konsultere ham om saker knyttet til til ordensregjeringen.

Samme år ble han holdt i Roma av pave Gregor IX for å forkynne den pavelige kuriens åndelige øvelser, en ekstraordinær begivenhet som førte til at paven definerer den som en skattekiste i De hellige skrifter.

Etter å ha forkynt drar han til Assisi for den høytidelige kanoniseringen av Frans og vender til slutt tilbake til Padua hvor han er basert for å fortsette sin forkynnelse i provinsen Emilia. Dette er årene med forkynnelse mot åger og den ekstraordinære episoden av miraklet med ågerens hjerte.

I 1230, i anledning et nytt generalkapittel i Assisi, trakk Antonio seg fra kontoret som provinsminister for å bli nominert til generalpredikant og igjen sendt til Roma for et oppdrag til pave Gregor IX.

Antonio vekslet sin forkynnelse med å undervise i teologi for prester og til dem som ønsket å bli det. Han var fransiskanerordenens første lærer i teologi og også den første store forfatteren. For dette undervisningsarbeidet fikk Antonio også godkjenning fra den serafiske far Francesco som skrev til ham: «Til bror Antonio, min biskop, ønsker bror Francis helse. Jeg liker at du lærer brødrene teologi, så lenge ånden av gudhengivenhet ikke er slukket i denne studien, slik regelen krever."

Antonio kom tilbake til Padua på slutten av 1230 og forlot den aldri før hans velsignede transitt.

I Padova-årene, svært få, men med ekstraordinær intensitet, avsluttet han utarbeidelsen av søndagsprekenene og begynte å utarbeide dem for de helliges høytider.

Våren 1231 bestemte han seg for å forkynne hver fastedag i en ekstraordinær faste, som representerte begynnelsen på den kristne gjenfødelsen av byen Padua. Sterk, nok en gang, var forkynnelsen mot åger og til forsvar for de svakeste og de fattigste.

I den perioden fant møtet med Ezzelino III da Romano, en grusom Veronese-tyrann, sted for å bønnfalle for frigjøring av greven av S. Bonifacio-familien.

På slutten av fasten i månedene mai og juni 1231 trekker han seg tilbake til Camposampiero, på landsbygda, omtrent 30 km fra byen Padua, hvor han om dagen tilbringer tiden sin i en liten hytte bygget på et valnøtttre. I cellen til klosteret, der han bodde da han ikke trakk seg tilbake på valnøtttreet, viser Jesusbarnet seg for ham.

Herfra drar Antonio, svekket av sykdom, døende for Padua 13. juni og returnerer sin sjel til Gud i det lille klosteret Clarisse all'Arcella, ved byens porter og foran sin aller helligste sjel, frigjort fra fengselet til kjødet, ble absorbert i lysets avgrunn uttaler ordene "Jeg ser min Herre".

Da den hellige døde, brøt det ut en farlig strid om besittelsen av hans jordiske levninger. En kanonisk rettssak ble påkrevd for biskopen av Padua, i nærvær av munkenes provinsminister, slik at han skulle erkjenne at han respekterte testamente til den hellige friar, som ønsket å bli gravlagt i kirken Sancta Maria Mater Domini, hans tilhørighetssamfunn, noe som skjedde, etter den høytidelige begravelsen, tirsdagen etter den fromme transitt, den 17. juni 1231, dagen i som det første miraklet etter døden inntreffer.

Mindre enn ett år etter 30. mai 1232 hevet pave Gregor IX Antonius til altrenes ære, og festet festen på dagen for hans fødsel i himmelen: 13. juni.