Katolsk hengivenhet til de hellige: her er misforståelsene forklart!

Katolsk hengivenhet til hellige blir noen ganger misforstått av andre kristne. Bønn innebærer ikke automatisk tilbedelse og kan bare bety at man ber noen om en tjeneste. Kirken har skissert tre kategorier som skiller måten vi ber til de hellige, til Maria eller til Gud.  Dulia er et gresk ord som betyr ære. Den beskriver hva slags hyllest de hellige har på grunn av deres dype hellighet.  Hyperdulia beskriver den fremtredende ære som er gitt til Guds mor på grunn av den høye statusen Gud selv har gitt henne. L atria , som betyr tilbedelse, er den høyeste hyllest gitt Gud alene. Ingen andre enn Gud er verdig tilbedelse eller latria.

Å ære de hellige reduserer på ingen måte æren på grunn av Gud, faktisk når vi beundrer et storslått maleri, reduserer det ikke kunstens ære. Tvert imot, å beundre et kunstverk er et kompliment til kunstneren som har produsert det. Gud er den som lager hellige og hever dem til høyden av hellighet som de blir æret for (som de ville være de første til å fortelle deg), og derfor betyr å ære de hellige automatisk å ære Gud, forfatteren av deres hellighet. Som Skriften vitner om, "er vi Guds verk."

Hvis det å være i strid med Kristi mellommann å be de hellige om å gå inn for oss, ville det være like galt å be en slektning eller en venn på jorden om å be for oss. Det ville til og med være galt å be oss selv for andre, og plassere oss selv som forbønn mellom Gud og dem! Det er klart at dette ikke er tilfelle. Forbønn har vært et grunnleggende kjennetegn ved den nestekjærligheten som kristne har utøvd overfor hverandre siden Kirkens grunnleggelse. 

Det er befalt av Skriften, og både protestantiske og katolske kristne fortsetter å praktisere det i dag. Det er selvfølgelig helt sant at bare Kristus, helt guddommelig og fullt menneske, kan bygge bro over gapet mellom Gud og menneskeheten. Det er nettopp fordi denne unike formidlingen av Kristus flyter så rikelig at vi kristne i første omgang kan be for hverandre.