Englenes eksistens, en trossannhet
Eksistensen av åndelige, kroppslige vesener, som Den hellige Skrift vanligvis kaller engler, er en trossannhet. Vitnesbyrd om Skriften er like tydelig som tradisjonens enstemmighet. (nr. 328)
HVEM JEG ER?
St. Augustine sier om dem: 'Ordet engel betegner kontor, ikke natur. Hvis man spør om navnet på denne naturen, svarer man at det er ånd; spør man om kontoret, svarer man at han er en engel: han er ånd for det han er, mens for det han gjør er han en engel ”. I hele deres vesen er englene Guds tjenere og sendebud. Fordi de "ser Faderens ansikt ... som er i himmelen" (Mt 18,10:103,20), er de mektige utførere av hans befalinger, klare for stemmen til hans ord "(Sl 329). (n. 330) Som rent åndelige skapninger har de intelligens og vilje: de er personlige og udødelige skapninger. De overgår alle synlige skapninger i fullkommenhet. Glansen av deres herlighet vitner om dette. (nr. XNUMX)
KRISTUS "MED ALLE ENGELENE hans"
Kristus er sentrum for den engleverden. De er hans engler ":" Når Menneskesønnen kommer i sin herlighet sammen med alle sine engler ... "(Mt 25,31:1,16). De er hans fordi de ble skapt gjennom ham og med tanke på ham: “For gjennom ham ble alle ting skapt, de i himmelen og de på jorden, de synlige og de usynlige: troner, herredømme, fyrstedømmer og krefter”. (Kol 1:14). De er hans enda mer fordi han gjorde dem til budbringere for sin frelsesplan: "Er ikke alle ånder belastet med en tjeneste, sendt for å tjene dem som skal arve frelse?" (Heb 331, 7,53). (n.332) De, helt fra skapelsen og gjennom hele frelseshistorien, kunngjør denne frelsen på lang avstand eller fra nær og tjener realiseringen av Guds frelsesplan: de lukker det jordiske paradiset, beskytter Lot, redder Hagar og hennes barn, hold i Abrahams hånd; Loven kommuniseres "av englenes hånd" (Apg 1,6:14), de veileder Guds folk, kunngjør fødsler og kall, hjelper profetene, for å nevne noen få eksempler. Til slutt er det erkeengelen Gabriel som kunngjør fødselen til forløperen og Jesu selv. (N. 333) Fra inkarnasjonen til himmelfarten er det inkarnerte ordets liv omgitt av englenes tilbedelse og tjeneste. Når Gud "introduserer den førstefødte i verden, sier han: la alle Guds engler tilbe ham" (Heb XNUMX). Deres lovsang ved Kristi fødsel har ikke sluttet å runges i Kirkens ros: "Ære til Gud ..." (Lk ZXNUMX). De beskytter Jesu barndom, tjener Jesus i ørkenen, trøster ham under hans smerte, da han kunne ha blitt frelst av dem fra fiendenes hånd som Israel en gang gjorde. Det er fortsatt englene som "evangeliserer" (Lk ZIO) som kunngjør de gode nyhetene om Kristi inkarnasjon og oppstandelse. Når Kristus kommer tilbake, som de kunngjør, vil de være der, til tjeneste for hans dom. (nr. XNUMX)
ENGLER I KIRKENS LIV
Likeledes har hele Kirkens liv nytte av englenes mystiske og kraftige hjelp. (n. 334) I liturgien slutter kirken seg til englene for å tilbe den tre ganger hellige Gud; påkaller deres hjelp, så i "Vi ber deg ..." (av den romerske kanon, eller i "I paradis følger englene deg") i de dødes liturgi, eller igjen i "Cherubim-salmen" av den bysantinske liturgien) og feirer minnet om noen engler spesielt (St. Michael, St. Gabriel, St. Raphael, skytsenglene). (n. 335) Fra spedbarn til dødstiden er menneskelivet omgitt av deres beskyttelse og forbønn. "Hver troende har en engel ved sin side som beskytter og gjeter, for å føre ham til livet". Herfra under deltar det kristne livet i troen i det velsignede samfunnet av engler og mennesker, forent i Gud. (N 336)
ANGELENES FALL
Bak våre forfedres ulydige valg er det en forførende stemme, som motarbeider Gud, som av misunnelse får dem til å falle i døden. Skriften og kirkens tradisjon ser i dette å være en falt engel, kalt Satan eller djevel. Kirken lærer at det i begynnelsen var bra, skapt av Gud. "Djevelen faktisk og de andre demonene ble skapt av Gud, naturligvis gode, men av seg selv ble de til onde". (Nr. 391) Skriften snakker om disse englenes synd. Dette "fallet" består i å få disse åndene skapt med fritt valg, radikalt og utvetydig avvist Gud og hans rike. Vi finner en refleksjon av dette opprøret i ordene som fristeren retter til våre stamfedre: "Du vil bli som Gud" (Gn 3,5). "Djevelen er en synder fra begynnelsen" (1 Joh 3,8), "løgnens far" (Joh 8,44) (n.392) Å sikre at englenes synd ikke kan tilgis, er den ugjenkallelige karakteren til deres valg, og ikke en mangel på den uendelige guddommelige barmhjertighet. "Det er ingen mulighet for omvendelse for dem etter fallet, akkurat som det ikke er noen mulighet for omvendelse for menn etter døden." (n. 393) Skriften vitner om den skumle innflytelsen fra den som Jesus kaller "en morder fra begynnelsen" (Joh 8,44:1), og som til og med prøvde å avlede Jesus fra det oppdraget Faderen hadde betrodd ham. "Guds Sønn syntes å ødelegge djevelens gjerninger" (3,8 Joh 394: 8,28). Av disse verkene var den mest alvorlige i konsekvensene den løgnende forførelsen som førte til at mennesket var ulydig mot Gud. (395) Satans makt er imidlertid ikke uendelig. Han er bare en skapning, mektig fordi han er ren ånd, men likevel en skapning: han kan ikke forhindre at Guds rike bygges opp. Selv om Satan handler i verden på grunn av hat mot Gud og hans rike i Kristus Jesus, og selv om hans handling forårsaker alvorlig skade, av åndelig natur og indirekte også av fysisk natur, for hvert menneske og for alle samfunn, denne handlingen er tillatt av guddommelig forsyn, som styrer menneskets og verdens historie med styrke og mildhet. Tillatelse av djevelsk aktivitet er et stort mysterium, men "vi opplever at alt fungerer til beste for de som elsker Gud" (Rom XNUMX:XNUMX). (nr. XNUMX)
Englene og den universelle dommen
Jesus snakker gjentatte ganger om "gehenna" av "den uslukkbare ilden" som er reservert for de som til livets slutt nekter å tro og konvertere, og hvor både sjel og kropp kan omkomme. Jesus kunngjør med strenge ord: "Menneskesønnen vil sende sine engler, som vil samle [...] alle de som driver misgjerning og kaste dem i den brennende ovnen" (Mt 13,41: 42-25,41), og han vil uttale setningen: "Bort, bort fra meg, forbannede, inn i den evige ild!" (Mt 1034:24,15). (n. 5,28) Oppstandelsen til alle de døde, "de rettferdige og urettferdige" (Apg 29:25,31), vil gå foran den endelige dommen. Det vil være "den tiden da alle som er i gravene, vil høre hans røst [av Menneskesønnen] og komme ut: de som gjorde godt for en oppstandelse av livet og de som gjorde ondt for en fordømmende oppstandelse" (Joh. 33.46-1038). Da vil Kristus "komme i sin herlighet med alle sine engler [...]. Og alle nasjonene skal samles for ham, og han vil skille hverandre fra hverandre, som en hyrde vil skille sauene fra geitene og plassere sauene på høyre side og geitene til venstre. [...] Og de vil dra, disse til evig tortur og rettferdige til evig liv "(Mt XNUMX-XNUMX) (n. XNUMX)